Dans une déclaration choc qui a secoué la planète boxe, le colosse chinois Zhilei Zhang a lancé un défi brutal et sans détour à l’ancien champion du monde unifié Anthony Joshua, déclarant avec froideur : « Je suis prêt à te briser. » Cette annonce, faite lors d’une récente interview, a immédiatement enflammé les débats autour d’un possible affrontement explosif dans la catégorie reine.

Connu pour sa puissance dévastatrice et son menton d’acier, Zhang, 40 ans, est en pleine ascension après deux victoires retentissantes contre Joe Joyce. Il y a prouvé qu’il n’est pas qu’un cogneur brut, mais aussi un boxeur intelligent, précis et dangereux. Ces succès l’ont propulsé parmi les prétendants sérieux au sommet des poids lourds.

Et désormais, sa cible est Anthony Joshua — autrefois considéré comme le visage de la division, mais dont la reconquête du trône reste inachevée.

« Joshua enchaîne les combats faciles pour se reconstruire, » a déclaré Zhang aux journalistes. « Mais la boxe, ce n’est pas le confort. C’est l’épreuve, le vrai défi. Moi, je suis prêt. Je suis dangereux. Et je suis prêt à le briser. »

Un duel au sommet ?

Anthony Joshua, qui a récemment battu Jermaine Franklin et Otto Wallin, tente de retrouver sa forme d’antan sous la direction de son nouvel entraîneur Ben Davison. Bien que ses derniers combats aient démontré plus de prudence et de défense, de nombreux observateurs estiment qu’il n’a pas encore affronté un adversaire aussi coriace que Zhang depuis ses défaites contre Oleksandr Usyk.

Avec son gabarit imposant (1m98 pour plus de 120 kg) et son style de gaucher, Zhang représente un cauchemar stylistique pour Joshua. Et surtout, il ne craint rien ni personne.

Sur les réseaux sociaux, les réactions ont fusé. Beaucoup de fans réclament immédiatement ce choc. Certains experts estiment même que Zhang pourrait sérieusement mettre Joshua en difficulté.

« Zhang, c’est exactement le type de boxeur qu’AJ devrait éviter maintenant, » a affirmé l’ancien champion Tony Bellew. « Il est imprévisible, puissant et surtout, il n’a peur de rien. »

Le silence d’AJ, un aveu ?

Jusqu’à présent, ni Anthony Joshua ni son entourage n’ont répondu publiquement. Est-ce une stratégie de communication ou un véritable moment de réflexion ? Le mystère reste entier. Mais une chose est sûre : plus Zhang fait monter la pression, plus le public attend une réaction de l’ancien champion.

Selon certaines rumeurs, Matchroom Boxing (le promoteur de Joshua) envisagerait déjà un combat contre Deontay Wilder ou Filip Hrgović. Mais l’entrée fracassante de Zhang dans la conversation pourrait bien tout bouleverser.

Une confrontation à hauts risques

Un affrontement Joshua vs Zhang ne serait pas seulement un feu d’artifice : ce serait un tournant. Pour Zhang, ce serait l’occasion de prouver qu’il mérite une ceinture mondiale. Pour Joshua, ce serait un test ultime de sa volonté, de sa capacité à revenir au sommet, ou de sombrer définitivement.

Dans un contexte où la catégorie des poids lourds s’enflamme — Fury vs Usyk, Wilder en embuscade, les jeunes talents comme Jared Anderson qui émergent — un combat entre Zhang et Joshua pourrait bien devenir le choc que tout le monde attend sans oser l’imaginer.

Et pendant que le monde retient son souffle, une question résonne :
Joshua est-il prêt ?
Parce que Zhang, lui, l’est — et il vient pour faire mal.