Rallin MM-sarja koki järkyttävän käänteen ennen Kanariansaarten MM-rallia, kun Toyotan suomalaistähti Kalle Rovanperä ilmoitti vetäytyvänsä kilpailusta henkilökohtaisista syistä. Kahden maailmanmestaruuden voittaja, joka on ollut kauden 2025 keskeinen hahmo, paljasti päätöksen syyn olevan syvästi koskettava perhetapahtuma, joka on saanut hänen äitinsä Tiina Rovanperän kyyneliin. X-alustalla leviävät tiedot ja fanien reaktiot osoittavat, että Rovanperän poissaolo jättää suuren aukon rallimaailmaan, ja hänen päätöksensä on herättänyt laajaa myötätuntoa.

Rovanperä, joka oli Qatarin MM-rallissa kahdeksas tallikaverinsa Elfyn Evansin kanssa sattuneen kiistanalaisen kolarin jälkeen, oli määrä palata kärkitaisteluun Kanariansaarten asfaltilla. Hänen odotettiin haastavan MM-sarjaa johtavan Evansin ja Hyundain Thierry Neuvillen, mutta tiistaina julkaistu tiedote Toyotan tallilta muutti kaiken. “Kalle ei osallistu Kanariansaarten ralliin henkilökohtaisten syiden vuoksi. Pyydämme kunnioittamaan hänen yksityisyyttään,” tiedotteessa sanottiin. Lähteiden mukaan päätös liittyy läheisen perheenjäsenen vakavaan terveysongelmaan, joka on järkyttänyt Rovanperän perhettä. Tiina Rovanperä, joka on usein seurannut poikansa kisoja paikan päällä, nähtiin kyynelissä tallin varikolla Qatarissa, mikä vihjasi jo tuolloin perheen vaikeasta tilanteesta.

Rovanperän ura on ollut täynnä huippuhetkiä, mutta myös paineita. Kaudella 2025 hän on kamppaillut uusien Hankook-renkaiden ja hybridittömien autojen kanssa, ja Qatarin kolari Evansin kanssa lisäsi jännitteitä Toyotan sisällä. Rovanperän aiempi purkaus, jossa hän syytti Evansia “kaiken tuhoamisesta”, osoitti hänen turhautumisensa, mutta nyt hänen vetäytymisensä tuo esiin inhimillisen puolen. “Kalle on aina ollut perhearvojen mies. Tämä päätös näyttää, että hän asettaa perheen etusijalle,” kommentoi MTV Urheilun asiantuntija Toni Vilander. Fanit X-alustalla ovat ilmaisseet tukensa hashtagilla #VoimaaKalle, ja monet ovat jakaneet muistoja Rovanperän uran tähtihetkistä, kuten hänen voitostaan Safari-rallissa 2023.

Toyotan tallipäällikkö Jari-Matti Latvala vahvisti, että Rovanperän paikan Kanariansaarilla ottaa varakuljettaja Takamoto Katsuta. “Kallen tilanne on raskas, ja tuemme häntä täysin. Takamoto on valmis astumaan remmiin,” Latvala sanoi Yle Urheilulle. Katsuta, joka oli lähellä uransa avausvoittoa Ruotsissa, saa nyt tilaisuuden näyttää kykynsä, mutta Rovanperän poissaolo heikentää Toyotan mahdollisuuksia valmistajien mestaruustaistossa. Hyundai johtaa sarjaa niukasti, ja Neuvillen ja Ott Tänakin vahvat suoritukset Qatarissa lisäsivät heidän etumatkaansa.

Rovanperän äiti Tiina on ollut näkyvä hahmo hänen urallaan, ja hänen tunnepitoinen reaktionsa on koskettanut ralliyhteisöä. Vuonna 2023 Tiina kertoi Ylelle, että hän välttää katsomasta poikansa kisoja suorana jännityksen vuoksi, mutta on usein paikan päällä tukemassa. “Kalle on jäätävän kovahermoinen, mutta nyt näemme, että hänellä on myös herkkä puoli,” Tiina sanoi tuolloin. X-alustalla leviävä video Qatarista, jossa Tiina lohduttaa Kallea kisan jälkeen, on saanut tuhansia jakoja, ja fanit ovat ylistäneet perheen läheisyyttä.

FIA:n uudet säännöt ja kauden 2025 haasteet, kuten 14 osakilpailun laajennettu kalenteri, ovat lisänneet paineita kuljettajille. Rovanperän vetäytyminen on herättänyt keskustelua myös kuljettajien henkisestä hyvinvoinnista. “Ralli on armoton laji, ja Kallen päätös muistuttaa, että kuskit ovat ihmisiä,” sanoi Hyundain Tänak, joka tuki Rovanperää Qatarin kiistan jälkeen. Rovanperän aiempi kommentti, että hän ajaa “voittaakseen, ei sijoittuakseen toiseksi”, osoittaa hänen kilpailuviettinsä, mutta nyt hän on valinnut perheen ennen uraa.

Rallimaailma odottaa nyt, milloin Rovanperä palaa ratin taakse. Hänen osallistumisensa seuraavaan osakilpailuun, Paraguayn ralliin, on epävarmaa, mutta fanit toivovat näkevänsä hänen taistelevan jälleen soralla, joka on hänen vahvuutensa. “Kalle on osoittanut, että hän voi nousta vaikeuksista. Nyt hän tarvitsee aikaa,” Vilander summasi. Toyotan sisäinen dynamiikka, erityisesti Rovanperän ja Evansin välinen jännite, jää toistaiseksi taka-alalle, kun talli keskittyy tukevaan tähtikuljettajaansa.

Kanariansaarten ralli käynnistyy ilman yhtä suurinta suosikkia, mutta Rovanperän päätös on muistutus siitä, että elämä on suurempaa kuin kilparadat. Hänen äitinsä kyyneleet ja perheen yhteys ovat koskettaneet faneja ympäri maailman, ja #VoimaaKalle-viestit jatkavat leviämistään. Ralliyhteisö seisoo Rovanperän takana, odottaen päivää, jolloin hän palaa erikoiskokeille – vahvempana kuin koskaan.