De Formule 1-wereld staat nooit stil, en de transfergeruchten blijven de gemoederen bezighouden. Volgens recente berichtgeving van The Race is Valtteri Bottas, de ervaren Finse coureur, de belangrijkste kandidaat om Franco Colapinto te vervangen bij Alpine. Deze ontwikkeling komt op een moment dat het Franse team worstelt met tegenvallende resultaten in het seizoen 2025, waarbij het zich in de onderste regionen van het constructeurskampioenschap bevindt. De speculaties over een mogelijke rijderswissel benadrukken de druk op Colapinto, die sinds zijn overstap naar Alpine nog niet heeft kunnen overtuigen, en de ambitie van teambaas Flavio Briatore om het tij te keren.

Alpine beleeft een teleurstellend seizoen, met slechts 11 punten uit de eerste 11 races, waardoor het team op de laatste plaats staat in het constructeurskampioenschap. Pierre Gasly, de enige coureur die punten heeft gescoord, draagt het team, terwijl Colapinto, die halverwege het seizoen Jack Doohan verving, nog geen punten heeft behaald. Zijn beste resultaat was een dertiende plaats in Monaco en Canada, maar incidenten zoals een botsing met Yuki Tsunoda en het van de baan dwingen van Oscar Piastri tijdens de Oostenrijkse Grand Prix hebben de druk op de jonge Argentijn verhoogd. Flavio Briatore, die als uitvoerend adviseur en de facto teambaas fungeert, heeft openlijk zijn ongenoegen geuit over de prestaties van het team. Na de race in Oostenrijk benadrukte hij dat het team niet presteert zoals verwacht en dat verbetering noodzakelijk is om de concurrentie bij te houden, met name Sauber, dat met 26 punten een sterke opmars maakt.

Volgens The Race heeft Briatore contact opgenomen met Mercedes om de beschikbaarheid van Valtteri Bottas te bespreken. De 35-jarige Fin, die sinds 2025 reservecoureur is bij Mercedes na zijn vertrek bij Sauber, heeft herhaaldelijk aangegeven dat hij graag terug wil keren naar een fulltime racezitje in de Formule 1. Hoewel er eerder werd gespeculeerd over een mogelijke overstap naar het nieuwe Cadillac-team in 2026, lijkt Alpine nu een serieuze optie voor Bottas, mogelijk al voor het einde van dit seizoen. De gesprekken tussen Alpine en Mercedes zijn nog in een prille fase, maar het feit dat Alpine vanaf 2026 Mercedes-motoren zal gebruiken, maakt een overstap van Bottas logisch. Zijn uitgebreide ervaring met de Mercedes-krachtbron, opgedaan tijdens zijn vijf seizoenen bij het team, zou Alpine waardevolle inzichten kunnen bieden in de ontwikkeling van de auto, vooral met het oog op de nieuwe reglementen in 2026.

Colapinto’s positie bij Alpine is allesbehalve zeker. Hoewel hij aanvankelijk werd binnengehaald als een veelbelovende coureur met een contract voor vijf races, wordt zijn optreden race per race geëvalueerd. Briatore’s harde woorden na de Oostenrijkse Grand Prix, waar hij stelde dat het team had moeten scoren in de kwalificatie maar dit naliet, lijken deels gericht op Colapinto, die in Q2 strandde. De Argentijn erkende zelf dat de auto inconsistent aanvoelt en dat hij moeite heeft om vertrouwen te vinden, vooral in snelle bochten. Ondanks deze uitdagingen benadrukte hij dat verbeteringen niet alleen van hem, maar ook van de auto moeten komen. Toch lijkt Briatore weinig geduld te hebben, en de interesse in Bottas suggereert dat hij op zoek is naar een ervaren coureur om het team te stabiliseren en beter te positioneren voor de toekomst.

De situatie bij Alpine weerspiegelt de bredere dynamiek in de Formule 1, waar prestatiedruk en strategische keuzes hand in hand gaan. Bottas, met tien Grand Prix-overwinningen en 67 podiumplaatsen op zijn naam, wordt gezien als een veilige keuze die direct resultaat kan leveren. Zijn ervaring contrasteert sterk met de relatieve onervarenheid van Colapinto, die ondanks zijn snelheid nog geen consistentie heeft laten zien. De komende races, met name de Britse Grand Prix, zullen cruciaal zijn voor Colapinto om zijn waarde te bewijzen. Briatore heeft echter duidelijk gemaakt dat hij geen sentimentele beslissingen zal nemen en dat 2025 een overgangsjaar is om het team klaar te stomen voor succes in 2026.

De geruchten over Bottas’ mogelijke terugkeer roepen ook vragen op over de toekomst van andere coureurs. Namen als Sergio Pérez en Mick Schumacher zijn eveneens in verband gebracht met Alpine, maar Bottas lijkt momenteel de voorkeur te hebben. Ondertussen blijft Colapinto’s toekomst onzeker, ondanks eerdere berichten dat hij mogelijk langer bij Alpine zou blijven. De Formule 1-transfermarkt blijft onvoorspelbaar, en terwijl Briatore zijn opties overweegt, zal de prestatiedruk op Colapinto alleen maar toenemen. Voor Bottas biedt deze kans een onverwachte lifeline om terug te keren naar de grid, terwijl Alpine hoopt dat een ervaren coureur het team uit het slop kan trekken.