VerstappenCOM car 33 today in SPA!

Looks like tomorrow we will have max gt3 content in SPA 🙂‍↕️🙂‍↕️ pic.twitter.com/7qeXcVqWK0

— Ana 🦁 (@maxvcalloway) June 16, 2025

Max Verstappen, de 27-jarige viervoudig Formule 1-wereldkampioen, blijft de autosportwereld verbazen, deze keer onder zijn beruchte alter ego Franz Hermann. Na zijn tweede plaats in de Grand Prix van Canada op 15 juni 2025 vloog Verstappen maandagavond naar België, waar hij dinsdagochtend het Circuit de Spa-Francorchamps betrad. In een Aston Martin Vantage GT3, versierd met het logo van Verstappen.com Racing, leverde hij een verbluffende testprestatie die fans en experts met open mond achterliet. Video’s van zijn ronden, gedeeld op X en autosportplatforms zoals Motorsport.com, tonen Verstappens ongeëvenaarde precisie op het iconische circuit, terwijl hij zijn ambities in de GT3-racerij verder vormgeeft.

Verstappens bezoek aan Spa was geen spontane actie. Het maakt deel uit van zijn project Verstappen.com Racing, waarmee hij buiten de Formule 1 om zijn passie voor autosport nastreeft. Om een stormloop van fans te vermijden, reed hij onder de schuilnaam Franz Hermann, een pseudoniem dat hij eerder gebruikte tijdens een test op de Nürburgring Nordschleife in mei 2025. Toen bestuurde hij een Ferrari 296 GT3 in voorbereiding op de Nürburgring Langstrecken-Serie (NLS), met als doel een Nordschleifen-Permit te behalen. Deze licentie zou hem toegang geven tot de 24 uur van Nürburgring, een race die hoog op zijn verlanglijstje staat. “De Nordschleife is een droomcircuit,” zei Verstappen destijds tegen RacingNews365. “Ik wil endurance-racen serieus aanpakken.”

Op Spa, waar over twee weken de 24 uur van Spa plaatsvindt, testte Verstappen in samenwerking met zijn team, dat al actief is in de GT World Challenge Europe. Volgens Grandprixnews.com klokte hij tijden die dicht bij de snelste GT3-ronden van het seizoen lagen, hoewel officiële records niet werden geregistreerd. “Zijn feedback was ongelooflijk gedetailleerd,” vertelde teamgenoot Thierry Vermeulen aan Motorsport.com. “Max ziet dingen op het circuit die wij pas na tien ronden opmerken.” De video’s van zijn test, die op X viraal gingen, tonen Verstappen die moeiteloos door bochten zoals Eau Rouge en Raidillon navigeert, een bewijs van zijn veelzijdigheid als coureur.

Verstappens liefde voor endurance-racen is geen geheim. Hij heeft al jaren ervaring in simulatoren, waar hij circuits zoals Spa en de Nordschleife tot in detail heeft bestudeerd. “Ik heb duizenden virtuele rondes gereden,” zei hij tegen Formula1.com. “Op het echte circuit gaat het om het aanvoelen van de grip en de auto.” Zijn Spa-test was niet alleen gericht op persoonlijke ontwikkeling, maar ook op het ondersteunen van Verstappen.com Racing. Het team, met coureurs zoals Vermeulen en simracer Chris Lulham, profiteert van Verstappens expertise. Lulham, die eerder met hem testte op de Nordschleife, prees zijn mentorship: “Max wees me op subtiele lijnen die seconden schelen,” vertelde hij aan Autosport.nl.

De autosportgemeenschap reageerde enthousiast. Op X prezen fans Verstappens toewijding, met posts zoals die van @F1FanaticNL: “Franz Hermann slaat weer toe! Max is een legende op elk circuit.” Experts speculeren over zijn toekomst in endurance-racen. F1-Insider.com meldde dat Verstappen een FIA Platinum-status heeft ontvangen, wat hem kwalificeert voor topklassen zoals hypercars in Le Mans. Hoewel zijn Formule 1-contract met Red Bull tot 2028 loopt, sluit hij een overstap naar endurance-racen daarna niet uit. “Le Mans staat op mijn lijst,” bevestigde hij aan Motorsport.com.

Verstappens keuze om de F1: The Movie-première in New York over te slaan voor deze test onderstreept zijn prioriteiten. Terwijl de Formule 1-wereld hem volgt in zijn strijd om een vijfde titel, te midden van recente controverses zoals zijn straf in Spanje, blijft Verstappen gefocust op zijn bredere ambities. Zijn Spa-optreden als Franz Hermann versterkt zijn reputatie als een coureur die niet alleen domineert in Formule 1, maar ook de autosport in al zijn facetten wil veroveren. Met de 24 uur van Spa en de Nürburgring in het vizier, kijken fans reikhalzend uit naar de volgende stunt van ‘Franz Hermann’. Of hij nu in een RB21 of een GT3-auto zit, Verstappen blijft de norm stellen in de racerij.