Las Rozas, 8 oktober 2025 – De sfeer binnen het Spaanse nationale elftal is tot een kookpunt gestegen na de explosieve uitspraken van Dani Carvajal, aanvoerder van Real Madrid en van La Roja, die rechtstreeks uithaalde naar drie steunpilaren van FC Barcelona: Pedri, Gavi en Lamine Yamal. In een interview met El Chiringuito op dinsdag spaarde de Madrileense verdediger zijn woorden niet:

“Ze verdienen het niet om dit heilige shirt te dragen… Er zijn spelers die met een clubmentaliteit komen, niet met een nationale. Pedri, Gavi en Yamal stellen Barça boven Spanje. Je ziet het op het veld: zwakke pressing, egoïstisch in hun passes. La Roja is heilig, en zij tonen er geen respect voor.”

Zijn uitspraken, gedaan vlak voor de WK-kwalificatiewedstrijden tegen Georgië en Bulgarije, veroorzaakten een storm op sociale media en woede bij de Barça-fans, die Carvajal beschuldigden van “Madrid-jaloezie” en “gebrek aan fair play”.

De 33-jarige Carvajal, met meer dan 50 interlands, verdedigde zijn aanval door te verwijzen naar eerdere incidenten:
“Tijdens het EK 2024 klaagde Gavi voortdurend, deed Pedri alsof hij geblesseerd was om terug te keren naar Barça, en Yamal… wat doet een 18-jarige die tactische beslissingen neemt? Het nationale team is geen speeltuin voor Barça-sterren. Luis de la Fuente moet moedig genoeg zijn om hen buiten te sluiten. We dragen hetzelfde shirt, maar sommigen bevlekken het met hun clubmentaliteit.”

Zijn woorden sloegen in als een bom in het trainingskamp van Las Rozas, waar Madrid- en Barça-spelers samenleven. Bronnen melden dat bondscoach Luis de la Fuente, zichtbaar geïrriteerd, een spoedvergadering bijeenriep om “de gemoederen te bedaren” voor de middagtraining.

De reactie liet niet lang op zich wachten en kwam van een onverwachte kant: Pedri González, de elegante middenvelder van Barcelona, reageerde tijdens een geïmproviseerde persconferentie naast Carvajal – een surrealistisch duel georganiseerd door de RFEF. Met een kalme maar vernietigende toon zei hij:
“Dani is een voorbeeldige aanvoerder, maar vandaag sprak hij als een fan van het Bernabéu, niet als een teamgenoot. Verdienen wij het shirt niet? We hebben het EK en de Nations League gewonnen mét ons op het veld. Gavi bloeit voor Spanje, Yamal is de toekomst, en ik… ik speel voor het team, niet voor clubkleuren. Als Carvajal ons wil uitsluiten, laat hem dat dan op het veld bewijzen, niet op tv. Het heilige shirt is La Roja, niet zijn Madrid-ego.”

Pedri sloot af met een subtiele steek:
“Tijdens El Clásico op 26 oktober zullen we zien wie zijn shirt beter verdedigt – het zijne of het onze.”
Het publiek brak in applaus uit, en zelfs Carvajal mompelde verlegen: “Het is voetbal, de emoties lopen hoog op.”

De controverse komt niet uit het niets. De Barça-Madrid-rivaliteit heeft altijd doorgewerkt in het nationale team. Sinds De la Fuente in 2023 het roer overnam, is het “Catalaanse blok” – Pedri, Gavi, Yamal, Fermín López en Pau Cubarsí – de ruggengraat van Spanje’s recente successen. Toch lijkt Carvajal, die net terug is van een zware blessure, gefrustreerd door zijn mindere rol.

Culés overspoelen Twitter met #CarvajalFuera, terwijl Madrid-fans reageren met memes over “Pedri, de huilebalk”. Het hashtag #RojaUnida explodeert met miljoenen interacties – verdeeld tussen oproepen tot eenheid en pleidooien voor zuivering.

Bondscoach De la Fuente probeerde de rust te herstellen met een officiële verklaring:
“Wij zijn één familie. Deze uitspraken kwamen voort uit emotie, maar op het veld bloeden we allemaal rood. Pedri, Gavi en Yamal zijn onmisbaar vanwege hun talent en inzet. Carvajal weet: zonder hen is er geen kampioen Spanje.”

Voor de wedstrijd tegen Georgië bevestigde hij de opstelling: Yamal start op de flank, Pedri naast Rodri op het middenveld, en Gavi begint op de bank wegens lichte klachten. Carvajal behoudt zijn plaats als rechtsback – maar met een waarschuwende ondertoon: “Laat ze tonen wat ze waard zijn.”

Voor Barça-coach Hansi Flick komt dit conflict op een slecht moment, met El Clásico in aantocht. Voormalig teamgenoot Xavi Simons tweette: “Volledige steun aan mijn Barça-broeders. La Roja behoort aan iedereen.” Vanuit Manchester voegde Marcus Rashford, nieuw bij Barça, eraan toe: “Pedri is een leider, Carvajal een krijger. Laat ze het uitvechten op het veld.”

Ondertussen bereiden de Barça-ultras zich al voor op felle spreekkoren tegen Carvajal.

Einde van de vrede binnen La Roja – of slechts voorbeschouwingsdrama? Eén ding is zeker: de zaak heeft het Catalaanse blok hechter gemaakt en Carvajals leiderschap aan het wankelen gebracht. Spanje, dat droomt van het WK 2026, kan zich geen verdeeldheid veroorloven.

Alle ogen zijn nu gericht op donderdag tegen Georgië: uitsluitingen of omhelzingen tijdens het volkslied?
Alleen het voetbal zal het antwoord geven. ¡Vamos España!