La saison 2025 de Formule 1 bat son plein, et les gros titres tournent autour de la dynamique tendue entre Lewis Hamilton, Ferrari et son ancien directeur d’équipe Mercedes, Toto Wolff. Le passage d’Hamilton chez Ferrari a sans doute été le plus important de l’histoire récente de la Formule 1, mais les dix premières courses de la saison ont été tout sauf faciles pour le septuple champion du monde. Alors qu’Hamilton peine à s’adapter à sa nouvelle équipe et à la SF-25, son mentor de longue date, Toto Wolff, s’est immiscé dans le débat avec une déclaration aussi surprenante qu’amère, qui a encore exacerbé les tensions entre les deux camps.

Après un début de saison décevant, où Hamilton n’avait encore jamais décroché le moindre podium en Grand Prix, le Britannique était soumis à une pression croissante. Son coéquipier Charles Leclerc, en revanche, a pris la tête du classement avec trois podiums et des performances régulières, ce qui a intensifié les critiques à son encontre. Hamilton a exprimé sa frustration, notamment après le Grand Prix d’Arabie saoudite, et a évoqué une année 2025 « douloureuse » alors qu’il peine à maîtriser Ferrari. Les médias italiens et les tifosi, fervents supporters de Ferrari, sont de plus en plus impatients et attendent davantage de leur nouvelle star. Les meilleurs résultats d’Hamilton jusqu’à présent ont été obtenus lors de deux courses sprint, dont une victoire éclatante en Chine, mais il n’a pas été à la hauteur des attentes lors des courses régulières.

Toto Wolff, qui a accompagné Hamilton chez Mercedes pendant douze ans et remporté six titres pilotes et huit championnats constructeurs avec lui, n’a pas laissé les critiques de son ancien pilote sans réponse. Dans une interview accordée au podcast Bloomberg Hot Pursuit, Wolff a été clair : « On n’oublie pas comment piloter aussi vite. » Ces cinq mots choquants ont envoyé un message clair aux critiques qui remettent en question les capacités d’Hamilton. Wolff a souligné que Hamilton avait simplement besoin de temps pour s’adapter au nouvel environnement chez Ferrari. Il a souligné qu’Hamilton avait prouvé à maintes reprises tout au long de sa carrière qu’il avait trouvé son « mojo » et amélioré ses performances en seconde partie de saison. « Lewis a été excellent en 2021, puis les règles ont changé et c’est devenu plus difficile, mais il a quand même performé au plus haut niveau », a ajouté Wolff, soulignant la constance et la qualité de son ancien protégé.

Si Wolff défend Hamilton, il semble y avoir un désaccord entre les deux. Hamilton lui-même a suggéré lors de récentes interviews que Ferrari pourrait être trop conservatrice dans son approche de la nouvelle réglementation sur les ailerons avant, qui entrera en vigueur après le Grand Prix d’Espagne. Wolff, cependant, a réfuté cette affirmation, affirmant que Ferrari est plus conservatrice que les autres équipes à cet égard, ce qui pourrait même leur donner un avantage. La réponse d’Hamilton au commentaire de Wolff a été prudente mais humoristique : « Je n’ai absolument aucune idée d’où il a sorti cette déclaration », a-t-il déclaré à RacingNews365, ajoutant en plaisantant qu’il espérait que Wolff avait raison. Cette petite pique montre que la relation entre les deux, bien qu’amicale, n’est pas exempte de tensions.

Les difficultés rencontrées par Ferrari lors de la saison 2025 aggravent la situation. L’écurie peine à gérer une voiture qui manque de rythme pour rivaliser avec McLaren, Red Bull ou même Mercedes. Les améliorations apportées à Imola et à Monaco n’ont apporté que des améliorations marginales, et Hamilton lui-même a récemment réclamé de nouvelles améliorations pour rivaliser avec les leaders. Il a également été victime d’un malheureux accident au Canada, lorsqu’une collision avec une marmotte est arrivée trop tard, mais Hamilton s’est battu vaillamment pour terminer sixième malgré une perte de 20 points d’appui.

Toto Wolff reste optimiste quant au retour en forme d’Hamilton. « S’il parvient à équilibrer tous ses facteurs de performance et à se sentir à l’aise dans la voiture, il sera brillant », a-t-il souligné. La saison 2025 de Mercedes démarre sur les chapeaux de roue avec George Russell et le jeune Andrea Kimi Antonelli, même s’ils sont à la traîne derrière McLaren et Red Bull. Wolff a souligné que le départ d’Hamilton est une opportunité de réinventer l’équipe et a salué la dynamique de son nouveau duo de pilotes. Cependant, la question reste de savoir si Hamilton retrouvera son niveau d’antan chez Ferrari ou si les critiques continueront de s’intensifier. Les prochaines courses, à commencer par le Grand Prix d’Autriche, seront cruciales pour démontrer si la confiance de Wolff en Hamilton est justifiée.