Se suponía que era un vuelo de ida y vuelta de rutina desde Nueva York a Los Ángeles, un viaje de negocios discreto para la leyenda del baloncesto y multimillonario Michael Jordan. Vestido casualmente con jeans, una gorra negra y una sudadera con capucha simple, Jordan había abordado temprano, prefiriendo viajar discretamente, invisible, como un simple pasajero de primera clase.

Pero lo que sucedió a 35,000 pies se convertiría en una historia de humillación, arrogancia y una sola decisión que le costó a una aerolínea un acuerdo de asociación de $ 600 millones, todo porque alguien no reconoció la grandeza cuando no se usaba en un traje.

Jordan acababa de instalarse en su asiento de primera clase cuando una azafata se acercó con una sonrisa forzada y un tono agudo en su voz.

“Señor”, dijo, mirándolo arriba y abajo, “esta sección está reservada solo para pasajeros de primera clase”.

“Lo sé”, respondió Jordan cortésmente, mostrando su pase de embarque.

El asistente frunció el ceño. “Debe haber un error. Tendré que pedirle que cambie a la clase económica hasta que podamos resolver esto”.

Michael levantó una ceja. “No me equivoco. Ese asiento es mi nombre: 1a”.

Pero no revisó el manifiesto. No pidió aclaraciones.

En cambio, él insistió: “Señor, tienes que irse aquí. Tenemos a los clientes que pagan para que entren”.

Los pasajeros cercanos comenzaron a murmurar; Algunos susurraron, reconociendo al hombre que había hecho a un lado. Pero la azafata no estaba escuchando. Estaba demasiado ocupada haciendo suposiciones.

En lugar de hacer una escena, Jordan se puso de pie con calma, entregó su pase de embarque y se dirigió a la parte trasera del avión, escoltada por una azafata de aspecto mortificado.