Max Verstappen è tornato al centro dell’attenzione, ma non per una gara: il campione di Formula 1 ha annunciato che boicotterà la “Pride Night” programmata dalla F1, sostenendo che in pista l’unico tema debba restare la prestazione, e non le “agenzie woke”.

La sua dichiarazione è arrivata con determinazione: “On the track, the focus should be on racing, not woke,” ha detto, chiarendo che non parteciperà all’evento. Questa presa di posizione ha subito scatenato reazioni dal mondo sportivo e mediatico, polarizzando opinioni.

Da un lato, alcuni hanno lodato Verstappen per il coraggio di mettere in chiaro i propri principi e di resistere alla pressione mediatica. Lo hanno descritto come un atleta che sa distin­guere il suo lavoro – gare, motore, strategia – da questioni sociali o politiche, che secondo lui dovrebbero restare separate dal contesto agonistico. Dall’altro, gli oppositori lo accusano di chiudersi in un rigidismo ideologico, ignorando che eventi come Pride Night possono avere significati simbolici importanti per molte persone, in particolare per comunità minoritarie.

Nel panorama della F1, dove gli sponsor e le organizzazioni promuovono iniziative legate all’inclusione e alla diversità, una simile rinuncia diventa un gesto carico di significato. C’è chi sostiene che Verstappen rischi di isolarsi rispetto al movimento globale dei circuiti, sempre più sensibile alle istanze sociali, e che potrebbe ricevere pressioni dai partner commerciali o dal regolamento della stessa F1.

Tra i tifosi, la reazione è stata veloce e variegata. Alcuni si sono schierati apertamente con il pilota, applaudendo la coerenza rispetto alle sue priorità sportive. Altri, invece, lo hanno criticato con forza, parlando di “mancanza di empatia” o accusandolo di trasformare ogni discorso in un terreno culturale divisivo. Nei social è nata una vivace discussione: è sport, o è teatro politico? Dove tracciare il confine?

Di sicuro, questa vicenda illumina un tema sempre più ricorrente: quanto debbano essere coinvolti gli atleti nelle cause sociali e culturali. Il mondo dello sport evolve, e con esso le aspettative su chi gioca – o gareggia – a livello mondiale. Ma Verstappen sembra voler tracciare un limite netto, almeno per quanto riguarda la sua immagine pubblica.

In conclusione, l’assenza annunciata del campione alla Pride Night non è solo un gesto personale, ma un segnale: la sua volontà di separare il paddock dalle battaglie ideologiche. Resta da vedere come risponderanno gli organizzatori della F1, i partner commerciali e il pubblico: se la sua scelta sarà rispettata, contestata o addirittura trasformata in caso di studio per i rapporti tra sport, attivismo e immagine pubblica.