Secondo quanto riferito, Valtteri Bottas, il pilota finlandese noto per i suoi anni stabili al fianco di Lewis Hamilton alla Mercedes, si sta preparando per un cambiamento significativo. Con Bottas che non correrà più a tempo pieno in Formula 1 a partire dal 2025, sono diffuse le speculazioni sul suo potenziale ruolo come pilota di riserva alla Mercedes, la squadra in cui ha trovato il successo, vincendo 10 gare e mantenendo una serie costante di presenze in Q3. Anche se Bottas potrebbe non essere regolarmente in griglia, si prevede che la sua presenza alla Mercedes porterà benefici ad entrambe le parti, con il team che mira a utilizzare la sua esperienza tecnica nello sviluppo della vettura. Questa mossa potrebbe consentire a Bottas di rimanere in contatto con la F1 tenendo d’occhio eventuali opportunità di gara che potrebbero presentarsi.
Il tempo trascorso da Bottas con la Mercedes dal 2017 al 2021 ha messo in mostra la sua capacità di ottenere ottimi risultati, sebbene abbia spesso svolto un ruolo di supporto per Hamilton. Nonostante i lampi di brillantezza, Bottas ha trovato difficile eclissare il suo compagno di squadra. Ora, con la Mercedes alle prese con sfide prestazionali, l’esperienza di Bottas potrebbe essere preziosa per aiutare la squadra ad affrontare i problemi tecnici, in particolare nelle curve a bassa velocità dove la loro vettura fatica. La Mercedes ha accennato ad un incontro con Bottas, un sentimento supportato dai suoi recenti commenti in cui riconosce la possibilità di rientrare nella sua ex squadra come pilota di riserva.
Se Bottas accettasse un ruolo di riserva, probabilmente giocherebbe un ruolo determinante nello sviluppo dell’auto Mercedes nel 2025. La sua familiarità con il team e le sue conoscenze ingegneristiche lo rendono un candidato ideale per aiutare nella risoluzione dei problemi e nel perfezionamento del design dell’auto. Anche se questo ruolo potrebbe non fornire le stesse luci della ribalta del suo precedente posto a tempo pieno, potrebbe consentire a Bottas di contribuire dietro le quinte e rimanere in attesa nel caso in cui la Mercedes avesse bisogno di un sostituto capace per Hamilton o George Russell.
È interessante notare che il potenziale ritorno di Bottas alla Mercedes segue una tendenza osservata in altri veterani della F1. Nico Hülkenberg, ad esempio, ha trascorso diverse stagioni lontano dallo sport prima di rientrare come sostituto e infine assicurarsi un posto con la Haas. L’esperienza e la comprovata esperienza di Bottas potrebbero renderlo una riserva preziosa, con la possibilità di subentrare nel caso si verificasse un posto vacante inaspettato. Date le recenti difficoltà della Mercedes, avere a disposizione un pilota esperto come Bottas potrebbe offrire loro un vantaggio competitivo.
Mentre il passaggio di Bottas a un ruolo di riserva potrebbe sembrare un passo indietro per un pilota con 10 vittorie in F1, la natura in evoluzione di questo sport e l’afflusso di talenti più giovani hanno rimodellato le dinamiche di squadra e il processo decisionale. Anche se potrebbe essere rimasto deluso nel lasciare il suo posto di gara all’Alfa Romeo, Bottas ha dichiarato apertamente che la sua priorità rimane quella delle corse, e se la posizione di riserva alla Mercedes si allinea con questo obiettivo, potrebbe mantenere vive le sue prospettive in F1. La sua familiarità con la squadra potrebbe rendere la transizione senza intoppi, permettendogli di reintegrarsi con gli ingegneri e fornire un feedback immediato sulle prestazioni della vettura.
Oltre alla Formula 1, Bottas ha altre opzioni nel motorsport, incluso il World Endurance Championship (WEC). La sua spinta a rimanere attivo nelle corse suggerisce che, qualora la F1 non fosse più praticabile, le gare di durata potrebbero essere il logico passo successivo. Ex piloti come Damon Hill hanno notato la sfida di mantenere la visibilità una volta fuori dalla F1; Tuttavia, le gare di resistenza potrebbero offrire a Bottas una visibilità continua, permettendogli allo stesso tempo di competere ad alto livello.
Mentre i fan elaborano la potenziale partenza di Bottas dalla F1 come pilota regolare, il pensiero che ritorni alla Mercedes, anche se con un ruolo diverso, fornisce un lato positivo. Il suo contributo dietro le quinte può aiutare la Mercedes a ritrovare la sua forma competitiva, e la sua vicinanza alla F1 assicura che rimanga un valido candidato per qualsiasi imprevista apertura di posti in gara. Pur tornando in un ruolo di supporto che potrebbe sembrare agrodolce per Bottas, gli offre una posizione unica per influenzare lo sport dall’interno pur alimentando le speranze di un ritorno in griglia.
Solo il tempo dirà se Bottas coglierà questa opportunità, ma la sua abilità tecnica e la sua esperienza lo rendono una risorsa preziosa per la Mercedes, soprattutto perché mira ad affrontare i punti deboli della vettura. Con il panorama in continua evoluzione della F1, il viaggio di Bottas rappresenta una testimonianza di resilienza e adattabilità, dimostrando che restare in secondo piano non significa allontanarsi dall’impatto.
