L’uscita improvvisa di Esteban Ocon da Alpine scatena polemiche e speculazioni strategiche
Proprio quando i fan della Formula 1 pensavano che il mercato piloti si fosse stabilizzato, un altro colpo di scena di fine stagione ha riacceso le speculazioni. L’inaspettata partenza di Esteban Ocon da Alpine prima del Gran Premio di Abu Dhabi ha scatenato onde d’urto nel paddock. Mentre la mossa sembra semplice in superficie, gli accordi dietro le quinte lasciano intendere una strategia calcolata che potrebbe avvantaggiare il pilota francese a lungo termine.
L’uscita di Ocon arriva dopo un weekend deludente al Losail Circuit, dove il suo incidente alla prima curva è diventato il ricordo indelebile del suo periodo con Alpine. Nonostante non fosse in colpa, l’incidente ha simboleggiato una fine turbolenta del suo periodo con il team. Nella scorsa stagione, la posizione di Ocon come pilota principale di Alpine è stata erosa, con l’ascesa di Pierre Gasly che ha aggiunto benzina sul fuoco alla loro rivalità di lunga data. La loro storia, che risale ai loro giorni di kart, è diventata sempre più ostile durante il loro periodo come compagni di squadra. Scontri degni di nota, tra cui il controverso incidente del Gran Premio di Monaco, hanno amplificato la tensione, facendo sembrare inevitabile l’uscita di Ocon.
Tuttavia, la brusca tempistica della decisione solleva perplessità. Le voci suggeriscono che Flavio Briatore, il famigerato mediatore, abbia avuto un ruolo chiave nell’orchestrare la mossa successiva di Ocon. Briatore, noto per la sua capacità di muoversi nel complesso panorama della F1, avrebbe negoziato un accordo che avrebbe permesso a Ocon di unirsi al suo nuovo team, Haas, prima del previsto. In cambio, Alpine ha concesso alla stella nascente Jack Doohan la possibilità di correre ad Abu Dhabi, segnando il suo primo inizio in Formula 1. L’accordo sembra reciprocamente vantaggioso: Ocon ottiene un vantaggio con Haas, mentre Alpine ha l’opportunità di valutare Doohan in un contesto competitivo.
Tuttavia, la decisione di Alpine di mettere da parte Ocon prima della finale di stagione è niente meno che una scommessa. Impegnata in una serrata lotta con Haas per il sesto posto nel campionato costruttori, Alpine detiene un risicato vantaggio di cinque punti. Le implicazioni finanziarie sono significative; assicurarsi il sesto posto potrebbe significare un premio aggiuntivo di 13 milioni di dollari. Sostituendo un pilota vincente e collaudato come Ocon con l’inesperto Doohan, Alpine rischia di mettere a repentaglio la sua posizione in classifica. Questa mossa suggerisce che Alpine sta dando priorità alla pianificazione a lungo termine rispetto ai guadagni a breve termine, potenzialmente a scapito del risultato finale della stagione.
Nel frattempo, la Haas si trova in una posizione favorevole. Con Kevin Magnussen pronto ad andarsene, l’arrivo di Ocon fornisce una spinta molto necessaria alla formazione di piloti del team. Noto per la sua costanza e resilienza, ci si aspetta che Ocon porti stabilità alla Haas mentre continua la sua traiettoria ascendente. Questo accordo, sebbene drammatico, sottolinea la crescente competitività a centrocampo, dove anche piccole decisioni possono avere conseguenze enormi.
La saga di Ocon non è l’unica fonte di intrigo nel paddock. I problemi in corso della Red Bull con Sergio Perez hanno aggiunto un altro strato al dramma del mercato piloti. Le difficoltà di Perez in questa stagione sono state ampiamente criticate, con le sue prestazioni incostanti che gettano un’ombra sul predominio della Red Bull. Nonostante mantenga il secondo posto in classifica, la forma di Perez impallidisce in confronto al successo clinico di Max Verstappen. La sua incapacità di dare il massimo non solo è costata alla Red Bull la possibilità di un piazzamento al 1-2 nel campionato piloti, ma ha anche avuto un impatto sui bonus correlati alle prestazioni per gli operai della fabbrica del team.
La gestione della situazione da parte del team principal della Red Bull, Christian Horner, ha attirato l’attenzione. I commenti di Horner sul supporto a Perez fino ad Abu Dhabi suggeriscono un approccio passivo, lasciando il destino del pilota messicano alle sue decisioni. Questa riluttanza ad agire con decisione ha creato un effetto a catena in tutto il programma junior della Red Bull. Talenti promettenti come Franco Colapinto e Isack Hadjar rimangono nel limbo, poiché la Red Bull esita a rimescolare la sua formazione di piloti. Per Colapinto, essere escluso per un posto nel 2024 potrebbe essere una benedizione sotto mentite spoglie, dandogli il tempo di affinare le sue capacità al di fuori dell’ambiente intenso della Red Bull.
In definitiva, la combinazione della scommessa di Alpine con Doohan, il passaggio strategico di Ocon ad Haas e l’incertezza di Red Bull con Perez dipingono un quadro affascinante dell’attuale panorama della F1. Mentre incombe la finale di stagione, i team stanno bilanciando i risultati immediati con la pianificazione a lungo termine, sapendo che una decisione coraggiosa potrebbe cambiare la loro traiettoria. La partenza di Ocon potrebbe aver scioccato il paddock, ma potrebbe rivelarsi un colpo da maestro sia per il pilota che per il team, preparando il terreno per un’elettrizzante stagione 2024.
