In una drammatica svolta post-gara al Gran Premio di Miami, George Russell ha mantenuto la sua durata di P3 guadagnata dopo che gli Steward hanno respinto la protesta di Red Bull, lasciando Max Verstappen bloccato al quarto posto. Red Bull aveva affermato che Russell non era riuscito a rallentare sufficientemente sotto le bandiere gialle, sperando di assicurarsi una penalità di tempo che avrebbe elevato Verstappen al podio.

La controversia derivava da due periodi di auto di sicurezza virtuale (VSC): in primo luogo, quando gli Haas di Ollie Bearman si sono interrotti, permettendo a Russell di mettere in scena ed emergere davanti a Verstappen, e successivamente, quando il Sauber di Gabriel Bortoleto si è fermato in pista, Verstappen ha radiodiposto la sua squadra dicendo. “Controlla se George si è sollevato, era giallo.”

Il capo del team di Red Bull Christian Horner ha spiegato prima della sentenza: “Abbiamo sentito che Russell ha fatto qualcosa che è in violazione dei regni mentre sono scritti, quindi è per questo che abbiamo protestato oggi. Più di ogni altra cosa, vuoi chiarezza”.

Tuttavia, dopo aver esaminato la telemetria e le prove video, gli Steward hanno stabilito che Russell aveva effettivamente rallentato “considerevolmente più lento della velocità di corsa regolare” e ha respinto l’affermazione di Red Bull, dichiarando la protesta “non fondata”.

Reagendo al risultato, George Russell non poteva resistere a un colpo a Verstappen. Parlando con i media, ha detto con un sorriso: “Onestamente, non sono sicuro di ciò che Max stesse guardando. Forse ha bisogno di un nuovo paio di occhiali perché i dati sono chiari. Ci abbiamo giocato in modo intelligente, siamo rimasti all’interno delle regole e inchiodato la strategia. Sta correndo – a volte devi solo accettare quando qualcuno fa un lavoro migliore.”

Con il risultato confermato, Verstappen rimane P4 a Miami e detiene solo un vantaggio di sei punti sul campionato di Russell nel campionato dei conducenti. Mentre la battaglia tra Mercedes e Red Bull si riscalda, tutti gli occhi ora si rivolgono al round successivo, dove la rivalità promette di essere ancora più feroce.