C’est une page qui se tourne dans le monde du cyclisme professionnel. Tim Declercq, surnommé affectueusement « El Tractor », a annoncé qu’il mettrait un terme à sa carrière à la fin de la saison 2025. Une annonce inattendue qui a provoqué une vague d’émotion chez les fans, ses coéquipiers et l’ensemble du peloton.

Le coureur belge de 36 ans, célèbre pour son rôle d’équipier infatigable et sa puissance inépuisable en tête du peloton, a marqué toute une génération de cyclistes. Son surnom, « El Tractor », n’était pas usurpé : Declercq était souvent vu à l’avant, contrôlant les échappées, maintenant le rythme pour ses leaders, et sacrifiant ses propres chances pour le succès de son équipe.

Dans un message publié sur les réseaux sociaux, Declercq a déclaré :
« Après de nombreuses années de passion, de travail acharné et de souvenirs inoubliables, j’ai décidé que 2025 serait ma dernière saison. Je quitte le vélo avec le cœur lourd, mais aussi rempli de gratitude. »

Formé chez Quick-Step, où il a passé la majeure partie de sa carrière, Declercq n’a jamais été un coureur à palmarès clinquant, mais il a toujours été un maillon essentiel de son équipe. Que ce soit sur les pavés du Tour des Flandres ou sur les longues étapes du Tour de France, il a incarné le dévouement, la loyauté et le respect du métier.

Les réactions ne se sont pas fait attendre. De nombreux coureurs, anciens coéquipiers et rivaux ont salué sa carrière exemplaire. Julian Alaphilippe a écrit :
« Un homme de l’ombre qui a toujours brillé. Merci pour tout, Tractor. »

Même les fans, souvent discrets sur les rôles secondaires, ont exprimé leur tristesse et leur admiration. Car Declercq, par son humilité et sa constance, représentait une autre facette du cyclisme – celle du travail invisible, mais indispensable.

Alors qu’il s’apprête à tourner la page, Tim Declercq laisse derrière lui un héritage discret mais immense. Le peloton ne sera plus tout à fait le même sans lui.

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