En un impactante giro de los acontecimientos que ha repercutido en el mundo de la lucha libre, la WWE ha retirado oficialmente el Campeonato Universal, un título con una larga historia que comenzó en 2016. Aún más controvertido, la compañía ha eliminado el nombre de Cody Rhodes de los libros de récords como excampeón Universal, reescribiendo así su legado. Rhodes, conocido como “La Pesadilla Americana”, compartió recientemente su devastación en una sentida declaración, expresando el dolor de ver años de dedicación aparentemente desechados por la organización a la que ha dedicado todo su corazón. “He perdido años dedicándome a esto, y así es como me tratan”, dijo Rhodes, palabras que resonaron con los fans que han seguido su camino de ser un desvalido a campeón.

La decisión de retirar el Campeonato Universal llegó poco después de WrestleMania 41, donde Rhodes perdió el Campeonato Indiscutible de la WWE ante John Cena en una lucha que marcó el 17.º reinado mundial de Cena, un récord. El evento principal, celebrado el 20 de abril de 2025 en el Allegiant Stadium de Las Vegas, fue un encuentro polarizante, con la victoria de Cena impulsada por un cambio a heel, un golpe bajo y la interferencia del rapero Travis Scott. Si bien la lucha en sí recibió críticas mixtas, las consecuencias han sido mucho más polémicas. Según informes de WrestleTalk, la WWE actualizó su sitio web oficial para listar el Campeonato Universal como “retirado”, con Roman Reigns reconocido como el campeón final en WrestleMania 40 el 7 de abril de 2024. Rhodes, quien mantuvo el título durante 378 días, fue despojado de su condición de ex Campeón Universal, una medida que ha provocado indignación entre los fanáticos y los luchadores por igual.

El ascenso de Rhodes a la cima de la WWE fue absolutamente cinematográfico. Hijo del miembro del Salón de la Fama de la WWE, Dusty Rhodes, dedicó años a forjar su propio legado, primero en la WWE de 2007 a 2016, luego en el circuito independiente y en All Elite Wrestling (AEW), antes de regresar a la WWE en 2022. Su momento cumbre llegó en WrestleMania 40, cuando derrotó a Roman Reigns para hacerse con el Campeonato Indiscutible de la WWE, poniendo fin al histórico reinado de 1316 días de Reigns. Durante 365 días, Rhodes portó el título, defendiéndolo en casi 70 combates, incluyendo combates de gran repercusión contra Kevin Owens y AJ Styles. Su reinado fue celebrado como un testimonio de perseverancia, con la afición unánimemente apoyando su imagen de “American Nightmare” y su mantra de terminar la historia.

Sin embargo, la decisión de borrar su reinado del Campeonato Universal ha ensombrecido estos logros. El Campeonato Universal, presentado en SummerSlam 2016 con Finn Bálor como su campeón inaugural, fue unificado con el Campeonato de la WWE por Roman Reigns en WrestleMania 38 en 2022. A pesar de estar representado por un solo cinturón desde junio de 2023, la WWE siguió considerando el Campeonato Universal como un título independiente, con Rhodes reconocido como su poseedor hasta su derrota en WrestleMania 41. El repentino retiro del título y la eliminación del nombre de Rhodes de su linaje han llevado a la especulación de que la WWE tomó la decisión para asegurar que el récord de 17 campeonatos mundiales de John Cena permaneciera indiscutible, ya que reconocer el reinado del título Universal de Rhodes podría haber empatado la cuenta de Cena en 18.

Los fans han recurrido a las redes sociales para expresar su frustración, con publicaciones en X calificando la decisión de “vergüenza” y acusando a la WWE de faltarle el respeto a las contribuciones de Rhodes. Un usuario, @The_RedW0lf, escribió: “WWE retiró el Campeonato Universal y despojó a Cody Rhodes de su reinado de más de un año como doble campeón… Todo esto para que puedan decir ‘John tiene 17’ y no 18”. Otro usuario, @MaracleMan, señaló la ironía de que la WWE tardara más de un año en retirar el título tras la derrota de Reigns, solo para hacerlo de una manera que menoscaba el legado de Rhodes.

La emotiva respuesta de Rhodes no ha hecho más que profundizar la conexión de los fans con él. En su declaración, reflexionó sobre los sacrificios que hizo para alcanzar la cima de la WWE, desde combates extenuantes hasta viajes incansables, todo en pos de un sueño. “Lo di todo por esta empresa, por los fans, por la historia”, dijo. “Que me arrebaten eso se siente como una traición”. Aunque Rhodes no ha indicado sus próximos pasos, muchos creen que canalizará este revés hacia una nueva etapa, posiblemente embarcándose en la búsqueda de recuperar el Campeonato Indiscutible de la WWE.

Por ahora, el mundo de la lucha libre espera ver cómo la WWE aborda la controversia. ¿Reconocerán las contribuciones de Rhodes o “La Pesadilla Americana” se verá obligada a luchar una vez más para recuperar su lugar en la historia? Mientras se calma la situación, una cosa está clara: la historia de Cody Rhodes está lejos de terminar, y su resiliencia seguirá inspirando a los fans de todo el mundo.