Les bûcherons s’attendent à trouver des choses lorsqu’ils coupent des arbres. Les nids d’oiseaux et les objets coincés dans les branches semblent inévitables, mais un chien momifié au milieu d’un arbre, ce n’est pas le cas.

Mais c’est exactement ce qu’une équipe de bûcherons de la Georgia Kraft Corp. a découvert en abattant un arbre dans les années 1980.

Les bûcherons travaillaient dans un bosquet de chênes châtaigniers dans le sud de la Géorgie lorsqu’ils découvrirent un spectacle des plus inhabituels.

Après avoir coupé la cime de l’arbre et l’avoir chargé sur un camion pour le transport, un membre de l’équipe a regardé par hasard dans le tronc creux.

À l’intérieur, il trouva les restes parfaitement momifiés d’un chien, qui le regardait, ses dents toujours découvertes dans un combat pour la survie.

Les experts qui ont étudié la carcasse ont conclu que le chiot était très probablement un chien de chasse des années 1960, qui avait chassé quelque chose comme un écureuil à travers un trou dans les racines et jusqu’au centre de l’arbre creux.

Mais plus le chien montait en hauteur, plus l’arbre devenait étroit. D’après la position des pattes du chien, les experts pensent qu’il a continué à grimper jusqu’à s’y coincer. Incapable de se retourner, le chien est mort.

Cependant, grâce à un concours de circonstances parfait, même si elle était morte, elle n’a pas été oubliée.

Normalement, un chien mort dans la nature succombe à la décomposition et est mangé par d’autres chasseurs-cueilleurs.

Cependant, comme le chien était mort à l’intérieur d’un arbre, il était peu probable que d’autres animaux puissent l’atteindre – et, en raison de la hauteur du corps, il était peu probable que d’autres animaux puissent le sentir non plus.

De plus, le type d’arbre dans lequel le chien s’était logé était particulièrement adapté au processus naturel de momification.

Les chênes châtaigniers contiennent des tannins, qui sont utilisés en taxidermie et en tannage pour traiter les peaux d’animaux afin qu’elles ne pourrissent pas. Les tannins de l’intérieur de l’arbre se sont infiltrés dans le chien et l’ont empêché de pourrir à l’intérieur.

L’environnement sec à l’intérieur du tronc offrait également un abri contre les éléments et absorbait l’humidité de la carcasse. L’air aspiré dans l’arbre par la base créait une sorte d’effet de vide, contribuant encore davantage au processus de séchage.

Après avoir trouvé le chiot momifié, les bûcherons ont décidé de l’emmener dans un musée, pour montrer ce spectacle rare au monde.

Le chien, désormais affectueusement appelé « Stuckie », réside au musée Southern Forest World, toujours enfermé dans sa tombe boisée et exposé au monde entier.