Tragedia en la cueva de Nutty Putty: La exploración final de John Edward Jones
En noviembre de 2009, un trágico incidente ocurrió en las profundidades de la cueva Nutty Putty, en Utah, y cobró la vida de John Edward Jones, de 26 años. Conocido por su espíritu aventurero y su pasión por la espeleología, John se embarcó en lo que se suponía sería una emocionante exploración con amigos y familiares. Sin embargo, se convirtió en un suceso desgarrador que finalmente le costaría la vida y provocaría el cierre definitivo de la cueva.
La cueva Nutty Putty, un popular sitio de espeleología a unos 56 kilómetros al sur de Salt Lake City, es conocida por sus estrechos pasadizos y desafiantes túneles. John, quien había practicado espeleología de niño, pero no lo había hecho en varios años, entró en la cueva el 24 de noviembre de 2009 con la esperanza de reavivar su pasión por la aventura. Acompañado por su hermano y algunos amigos, se propuso explorar una estrecha sección conocida como el “Canal del Nacimiento”.
Sin embargo, en un trágico error, John entró por error en un pasaje inexplorado y extremadamente estrecho, creyendo que era el Canal del Parto. A medida que avanzaba, el túnel se estrechaba aún más, y pronto se encontró atrapado de cabeza en un espacio de tan solo 25 cm de ancho y 45 cm de alto. Sus intentos de retroceder fracasaron, y su posición —cabeza abajo, en un ángulo pronunciado— le impedía casi respirar con comodidad o moverse.
Las labores de rescate comenzaron casi de inmediato, con más de 100 rescatistas trabajando sin descanso para liberar a John. Durante 27 horas, los servicios de emergencia probaron diversas estrategias, incluyendo el uso de poleas, cuerdas y taladros para extraerlo. A pesar de su dedicación y esfuerzo incansable, todos los intentos por desalojarlo fueron infructuosos. John mantuvo la calma durante gran parte de la dura prueba, hablando con los rescatistas, rezando y expresando su cariño a su familia. Trágicamente, falleció en la cueva por un paro cardíaco debido al esfuerzo de estar boca abajo durante tanto tiempo.
La muerte de John conmocionó y entristeció a la comunidad espeleológica y al país. Tras la tragedia, las autoridades de Utah tomaron la difícil decisión de sellar permanentemente la cueva Nutty Putty. Su cuerpo no pudo ser recuperado de forma segura, y la cueva fue rellenada y clausurada, convirtiéndola prácticamente en una tumba.
John Edward Jones era estudiante de medicina, esposo y padre de una hija pequeña. Sus seres queridos lo describían como amable, optimista y profundamente espiritual. Su trágica historia sirve como un sombrío recordatorio de los riesgos de la aventura y la implacable naturaleza de la exploración subterránea.
Hoy, la Cueva de la Masilla Nutty sirve tanto de monumento conmemorativo como de advertencia. Aunque ya no es accesible al público, la historia de John sigue contándose como un recordatorio de valentía, amor y el valor de la vida.
