Im Frühjahr 2019 wurde der Mount Everest, mit 8886 Metern der höchste Berg der Welt, zu einem tödlichen Nadelöhr. Laut der New York Times (26. Mai 2019) starben in nur neun Tagen elf Menschen während dieser, wie viele es als die tragischste Klettersaison des Berges bezeichnen. Überfüllung, angeheizt durch einen Anstieg der Genehmigungen und unerfahrene Bergsteiger, verwandelte die „Todeszone“ in einen Verkehrsstau des Grauens, der laut ABC News (29. Mai 2019) in eindringlichen Fotos festgehalten wurde, die viral gingen. Während die Bergsteiger stundenlang bei Minusgraden auf ihren Gipfel warteten, erreichte die Zahl der Todesopfer in dieser Saison insgesamt 18 und übertraf damit laut The Guardian (6. Juni 2020) die berüchtigte Katastrophe von 1996 , die in Jon Krakauers „In eisige Höhen“ verewigt wurde. Für Facebook-Fans von Abenteuer- und Geschichtsinteressierten sind diese alptraumhaften Bilder und Geschichten von Überleben und Verlust eine ergreifende Erinnerung an die unerbittliche Natur des Everest. Diese Analyse untersucht die Ursachen der Tragödie von 2019, die Auswirkungen der viralen Fotos, die Berichte von Überlebenden und die bleibenden Lehren für das Bergsteigen.

Die Ursachen der Tragödie von 2019

Die Everest-Klettersaison 2019 wurde von einer Reihe von Faktoren überschattet, die zwischen dem 22. und 30. Mai zu elf Todesfällen führten, hauptsächlich aufgrund von Überfüllung und Wetter, so die New York Times . Nepal erteilte laut ABC News 381 Genehmigungen, einen Rekordwert gegenüber 346 im Jahr 2018. Verantwortlich dafür waren kommerzielle Expeditionsunternehmen, die 30.000 bis 100.000 Dollar pro Bergsteiger verlangten. Dieser Zustrom, kombiniert mit einem kurzen Wetterfenster – nur wenige Tage mit klarem Himmel Ende Mai – führte zu langen Warteschlangen am Hillary Step und dem Gipfelgrat, wo die Bergsteiger Temperaturen von -30 °F und Sauerstoffmangel ausgesetzt waren, so The Guardian .

Unerfahrene Bergsteiger, die sich oft auf Sherpas für Fixseile und Sauerstoff verließen, verschärften das Risiko. Viele litten an Höhenkrankheit, Erfrierungen oder Erschöpfung, während sie zwei bis drei Stunden in der Todeszone (über 8.900 Metern) warteten, wo der körperliche Zustand rapide verfällt, so Outside Online (15. September 2022). Zu den bemerkenswerten Todesfällen gehörten die indische Bergsteigerin Anjali Kulkarni (55), die vor Erschöpfung zusammenbrach, und der Amerikaner Christopher Kulish (62), der laut CBS News (20. Juni 2019) nach dem Gipfel an einem Herzinfarkt starb . X-Posts aus dieser Zeit hielten das Chaos fest: „Der Everest sieht aus wie eine Warteschlange vor einem Freizeitpark – tödlich!“ (@MountaineerLife, 23. Mai 2019). Die Tragödie verdeutlichte laut Vietnam Magazine (23. Juli 2025) die Mängel des Genehmigungssystems in Nepal und die Kommerzialisierung des Everest, wodurch ein heiliger Gipfel in eine gefährliche Touristenattraktion verwandelt wurde.

Die Albtraumfotos und ihre Auswirkungen

Das eindringlichste Element der Saison 2019 waren die viralen Fotos von Bergsteigern, die wie ein „Stau“ auf dem Südostgrat Schlange standen. Aufgenommen von Nirmal Purja (  New York Times) . Diese Bilder, die über 200 Bergsteiger in einer Reihe bei Schneesturm zeigen, gingen durch die globalen Medien und deckten die Überfüllungskrise auf ( ABC News) . Das „Blutspritzen“ und die gefrorenen Körper, die auf einigen Aufnahmen zu sehen sind, erinnerten an die Schrecken des Sturms von 1996. Die Todesfälle von 2019 waren jedoch größtenteils vermeidbar und waren eher auf Verzögerungen als auf das Wetter zurückzuführen ( The Guardian) .

Die Fotos lösten weltweit Empörung aus und führten zu Forderungen nach Reformen. Nepal reagierte darauf, indem es die Genehmigungsgebühren auf 11.000 Dollar erhöhte und ärztliche Atteste verlangte, so Outside Online . Die sozialen Medien verstärkten die Wirkung, mit dem Trend #EverestTrafficJam und Posts wie „Das ist kein Klettern, das ist Selbstmordtourismus!“ (@AdventureSeekers, 24. Mai 2019). Facebook-Gruppen wie „Mountaineering Stories“ teilten Überlebensgeschichten, in denen sich Ehrfurcht und Entsetzen vermischten: „Diese Seile haben Menschen getötet – der Everest hat seine Seele verloren.“ Mehr als Statistiken vermenschlichten die Bilder die Tragödie und erzwangen eine Auseinandersetzung mit der Kommerzialisierung des Everest, so CBS News .

Berichte von Überlebenden und gewonnene Erkenntnisse

Überlebende wie Nirmal Purja, der den Gipfel ohne Sauerstoff erreichte, beschrieben die Szene laut The Guardian (6. Juni 2020) als „Zoo“. Bergsteiger brachen während stundenlanger Wartezeiten vor Erschöpfung zusammen. Der  irische Bergsteiger Noel Hanna berichtete laut ABC News , wie er an sterbenden Bergsteigern vorbeiging und ihnen aufgrund des begrenzten Sauerstoffs nicht helfen konnte . Der indische Überlebende Nihal Bagwan nannte es laut New York Times eine „Todesfalle“ und machte zu viele Genehmigungen dafür verantwortlich. Diese Berichte, die in Dokumentarfilmen wie Death Zone: Cleaning Mount Everest (2018) aufgegriffen werden , verdeutlichen die psychische Belastung. Laut Vietnam Magazine ist PTBS unter Rückkehrern häufig .

Die Tragödie von 2019 mit insgesamt 18 Todesopfern führte zu Reformen: Laut Outside Online schreiben Nepals Regeln für 2020 Klettererfahrung und begrenzte Teamgrößen vor . Die 18 Todesfälle von 2023 wiesen jedoch laut The Guardian (6. Juni 2020) auf anhaltende Probleme hin. X Posts fordern Veränderungen: „Der Everest braucht Grenzen – zu viele Menschenleben verloren!“ (@ClimbSafe, 24. Juli 2025). Die Lehren der Saison unterstreichen die Notwendigkeit ethischen Kletterns, bei dem Abenteuer und Sicherheit in Einklang gebracht werden müssen, so die New York Times .

Kulturelle und soziale Medienwirkung

Der amerikanische Bergsteiger Seaborne Beck Weathers erlitt während der Expedition 1996 schwere Erfrierungen im Gesicht. Er war auf die Rettung durch einen Hubschrauber angewiesen.

Die Everest-Fotos von 2019 sorgten in den sozialen Medien für Aufregung und vermischten Schock mit Forderungen nach Reformen. X war mit #EverestDisaster im Trend, mit Posts wie „Diese Warteschlange ist tödlich – Stoppt die Genehmigungen!“ (@GlobalAdventurers, 23. Mai 2019). Memes verspotteten den „Stau“ mit der Überschrift „Everest: Wo Warteschlangen töten!“ (@OutdoorMemes, 24. Mai 2019). Facebook-Gruppen wie „Extreme Sports Fans“ diskutierten über Ethik: „Ist der Everest das Risiko wert?“ (@ClimbTalk, 24. Juli 2025). Hashtags wie #SaveEverest verstärkten die Geschichten von Überlebenden laut @TheSummitHub (23. Juli 2025).

Die Erzählung weist Parallelen zu anderen Abenteuertragödien auf, wie etwa der Everest-Katastrophe von 1996 in „ In eisige Höhen“ , doch die Überfüllung des Mount Everest im Jahr 2019 verdeutlichte laut The Guardian die Gefahren der Kommerzialisierung. Im Gegensatz zu nicht verwandten Geschichten wie dem Schwarzen Loch „Cosmic Horseshoe“ lotet die Geschichte des Mount Everest laut The Times (23. Juli 2025) die menschlichen Grenzen aus . Beiträge wie „Diese Fotos haben meine Sicht auf Abenteuersport verändert“ (@NatureLovers, 24. Juli 2025) spiegeln die emotionale Resonanz wider. Soziale Medien halten die Diskussion am Leben und drängen auf sicherere Kletterpraktiken.

Historischer und moderner Kontext

Die Saison 2019 erinnert an die tödlichsten Jahre des Everest, wie etwa 1996, als laut  Outside Online (15. September 2022) 15 Menschen in einem Schneesturm starben. Nepals Permit-Boom – 381 im Jahr 2019 gegenüber 100 im Jahr 1996 – spiegelt das Wachstum des Tourismus wider und führt laut New York Times zu Überfüllung . Moderne Parallelen sind die K2-Katastrophe von 2008 mit elf Todesopfern laut YouTube (20. Mai 2025), bei der Wetter und Unerfahrenheit Bergsteiger töteten. Die Kommerzialisierung des Everest mit 11.000-Dollar-Permits steht im Gegensatz zu frühen Expeditionen wie Hillarys Gipfelbesteigung 1953 laut History Today (22. Juli 2025).

Reformen nach 2019, wie etwa die Anforderungen an die Erfahrung, spiegeln laut The Guardian die Forderungen nach Regulierung aus dem Jahr 1996 wider . Die 18 Todesfälle im Jahr 2023 zeigen jedoch weiterhin bestehende Probleme auf, so das Vietnam Magazine (23. Juli 2025). Die Wirkung der Fotos, wie „Napalm Girl“ in Vietnam, vermenschlicht die Tragödie und löst einen weltweiten Dialog über die Ethik des Abenteuers aus, so ABC News .

Die Everest-Saison 2019 mit elf Todesfällen in neun Tagen inmitten beispielloser Überfüllung gilt als das tragischste Kapitel des Berges und wurde laut New York Times (26. Mai 2019) in alptraumhaften Fotos festgehalten, die die Gefahren der Kommerzialisierung offenlegten. Die viralen Bilder und Berichte von Überlebenden verfolgen und belehren die Menschen noch immer und führen laut The Guardian (6. Juni 2020) zu Reformen, die die Heiligkeit des Everest bewahren sollen. Für Abenteuerfans auf Facebook ist diese Geschichte – eine Mischung aus Horror, Heldentum und Vorsicht – eine eindringliche Erinnerung an die unerbittliche Macht der Natur. Auch im weiteren Verlauf der Klettersaison bleiben die Lehren aus 2019 bestehen und fordern Bergsteiger und Regulierungsbehörden auf, der Sicherheit Vorrang vor Gipfelsiegen zu geben, so Outside Online .