Die RMS Titanic ist zweifellos das berühmteste Schiffswrack der Welt. Das Wrack dieses luxuriösen Schiffes faszinierte die Forscher und führte zu zahlreichen Unterwasserexpeditionen, zunächst um es zu finden und dann alles über sein Schicksal herauszufinden. Trotz der umfangreichen Erkundungen des Schiffes selbst und seiner Umgebung erhalten Forscher immer wieder neue Informationen.

Im Jahr 2022 machte eine Gruppe von Tauchern eine unglaubliche Entdeckung in der Nähe eines Schiffswracks, das 26 Jahre zuvor beobachtet worden war, aber bis dahin niemand untersucht hatte.

Entdeckung des Schiffswracks

Als die RMS Titanic am 15. April 1912 sank, konnte der Standort des Wracks zunächst bestenfalls geschätzt werden. Man wusste zwar, dass es vor der Küste Neufundlands, Kanadas, gesunken war, doch der genaue Standort blieb ein Rätsel. In den folgenden Jahren wurden mehrere Expeditionen organisiert, um das Wrack mithilfe von Sonar zu finden, doch alle Versuche scheiterten. Erst 1985 fanden Jean-Louis Michel und Robert Ballard die Titanic schließlich .

RMS-Bug der Titanic, fotografiert vom ROV Hercules während einer Expedition zurück zum Schiffswrack, 2004. (Bildnachweis: National Oceanic and Atmospheric Administration/Wikimedia Commons/Public Domain)

Obwohl sie zunächst versuchen wollten, die Titanic zu retten, wurde sie nun zum historischen Kulturerbe erklärt und wird aufgrund ihres fragilen Zustands auf dem Meeresgrund verbleiben. Nach ihrer ersten Entdeckung reisten viele weitere Expeditionen zum Wrack, darunter auch solche, die Artefakte für die öffentliche Ausstellung bergen sollten. Die Titanic wurde sowohl von Tauchern als auch von U-Bootfahrern besucht, die weitere Details über das Schiff sowie Fotos von seinem Wohnort liefern konnten.

Ein Radarblitz

Während einer dieser Expeditionen registrierte der U-Boot-Pilot und Taucher PH Nargeolet erstmals eine Anomalie auf seinem Sonar. Dies löste ein Rätsel aus, das erst 26 Jahre später gelöst wurde. Als der Punkt während des Tauchgangs auf dem Sonar erschien, war sein Ursprung unklar. Er ähnelte dem Titanic-Wrack auf dem Radar, was die Taucher zu der Annahme veranlasste, dass es sich möglicherweise um ein zweites Wrack in der Nähe des ersten oder um eine geologische Formation handeln könnte.

Nargeolet musste lange auf eine Antwort auf seine Entdeckung warten. Erst als er sich einer von der OceanGate Foundation finanzierten Expedition anschloss, die das Gebiet erkunden sollte, in dem der Punkt erstmals aufgetaucht war, erhielt er sie. Auf die Frage, was er entdeckt hatte, sagte Nargeolet: „Wir wussten nicht, was wir entdecken würden … Ich habe auf eine Gelegenheit gewartet, dieses große Objekt zu erforschen, das vor so langer Zeit auf dem Sonar erschien.“

Was sie entdeckten, war kein Schiffswrack, sondern ein fantastisches Tiefsee-Felsenriff aus verschiedenen vulkanischen Formationen und Korallen. Man geht davon aus, dass es Tausende von Jahren alt sein könnte. Es ist nicht nur ökologisch faszinierend und beherbergt eine Vielzahl von Hummern, Fischen und Schwämmen, sondern liegt auch in einer atemberaubenden Tiefe von 2.900 Metern.

Etwas Unglaubliches finden

Murray Roberts, einer der an der Expedition teilnehmenden Forscher, sagte über das Riff: „Es ist biologisch faszinierend. Die dort lebenden Tiere unterscheiden sich stark von den Tieren in anderen Teilen der Tiefsee. [Nargeolet] Er leistete wichtige wissenschaftliche Arbeit. Er hielt es für ein Schiffswrack, und es stellte sich meiner Meinung nach als noch erstaunlicher heraus.“

Ab November 2022 analysiert das Team Bilder und Videos des Tauchgangs, um sie der wissenschaftlichen Gemeinschaft zugänglich zu machen. Dies wird ihnen helfen, das Meeresleben in solch großen Tiefen besser zu verstehen. Dies könnte nur der erste von vielen Funden sein, denn dies war nicht der einzige Ort, den Nargeolet vor Jahren per Sonar identifizierte.

Er hofft, in Zukunft eine weitere Expedition durchführen zu können, um einen zweiten Punkt in der Nähe der Titanic zu untersuchen, der auf die Anwesenheit von etwas noch Größerem hindeutet.