古代の驚異と永遠の秘密に満ちた国、エジプトは、再び世界を驚愕させた考古学的発見に至った。あまりにも奇妙な発見に、最も経験豊富な専門家でさえもその解明に苦慮している。サッカラの墓地近くの砂の下に埋もれていた、ファラオ・テティのピラミッドからほど近い場所で、エジプトとポーランドの考古学者チームが「これまで発見された中で最も奇妙なエジプトのミイラ」と称されるミイラを発見した。

3000年以上も封印され、手つかずのままだったこの墓は、これまで記録に残されていない埋葬用の竪穴の中にありました。その中で、チームはミイラを発見しました。ミイラは、儀式用の壺、お守り、金の装飾品など、美しく保存された数々の供物に囲まれていました。しかし、彼らを真に驚かせたのは、ミイラそのものの姿でした。

これまで発見されたどの伝統的なエジプトのミイラとも異なり、このミイラは胎児のような姿勢で安置されていました。脚は胸に向かってしっかりと曲げられ、腕は胴体に巻き付けられていました。古代エジプトでは、ミイラはほぼ常にまっすぐに安置され、腕は胸の前で交差するか、体の横に伸ばされることが多かったため、この姿勢は非常に珍しいものです。この胎児のような姿勢は、はるか昔の先史時代の埋葬慣習を想起させ、ミイラの身元や、このような異例な埋葬方法の理由について、直ちに疑問が生じます。

さらに不可解だったのは、遺体を包んでいた布だった。標準的な白やベージュの亜麻布ではなく、このミイラは濃い黒の布で包まれていた。当時としては非常に珍しく高価な織物だった。黒い亜麻布の使用は、この人物が特別な地位にあったか、あるいは現代の学者には知られていない儀式的な慣習に関わっていたことを示唆している。

しかし、最大の謎はミイラの顔にあります。頭には金で作られた葬祭用のマスクがかぶせられていました。これは高位の人物にふさわしいものですが、そのマスクは奇妙なほど人間離れした特徴を備えていました。誇張されたアーモンド型の目、鋭角に曲がった顎のライン、そして不自然に長い頭蓋骨が描かれていました。これらの特異な特徴は、埋葬地の他の状況と相まって、多くの憶測と強い学術的関心を引き起こしました。

初期の法医学的検査は謎をさらに深めた。DNA分析により、古代エジプトの血統ではなく、コーカサスや中央アジアの集団との部分的な類似性を示す異常な遺伝子マーカーが明らかになった。さらに、研究者らは、頭蓋骨が幼少期に意図的に変形されていたことを確認した。おそらく儀式または文化的慣習の一環として行われたと思われるが、これはエジプトの主流の慣習ではほとんど知られていない。

ミイラの傍らには、小さなパピルスの巻物が発見されました。標準的なヒエログリフとは異なり、この巻物には未知の記号や難解な語句が含まれていました。これまでに行われた部分的な翻訳では、「星からの旅人」や「神々の間で眠る選ばれし者」といった語句が示唆されています。これらの語句を文字通りに解釈すべきか、象徴的に解釈すべきかは、依然として激しい議論の的となっています。

一部の異端の理論家は、これらの詳細を根拠に、地球外からの影響や失われた高度な文明との関連性を示唆している。主流派のエジプト学者は、そのような結論に飛びつくことに対して強く警告する一方で、この発見が古代エジプトの既知の文化的・宗教的枠組みのいずれにも当てはまらないことを認めている。

発掘調査を率いるエジプト考古学者のアハメド・エル＝マスリー博士は、「これは私たちがこれまで遭遇したどの遺物とも異なります。遺体の位置からマスク、DNAに至るまで、あらゆる要素が、この人物が何か特別なものの一部であったことを示唆しています。もしかしたら、忘れ去られたカルト集団、あるいは私たちがまだ発見していない精神的な信仰体系なのかもしれません」とコメントしました。

ポーランドの研究者ジョアンナ・ウォズニアック氏は、「これはエジプト国外から来た崇敬される人物で、神格化されていたため神聖な埋葬を受けた可能性があります。あるいは、歴史に埋もれた神秘的な集団に属していたのかもしれません。いずれにせよ、このミイラは私たちが知っていたと思っていたことを覆すものです」と付け加えました。

ミイラはさらなる研究のため、カイロの国立エジプト文明博物館に移送されました。2025年後半には「ミイラの向こう側：未知の謎」と題した一般公開が予定されています。科学者たちは現在、頭蓋骨の3Dスキャン、全身CTスキャン、そして謎の巻物のより詳細な解析作業など、より詳細な調査を行っています。

このミイラが宗教的権威を持つ人物のものか、神聖視された外国人旅行者のものか、あるいはもっと特別な何かのものかはともかく、一つ確かなことは、この発見が古代エジプトの葬儀習慣に関する私たちの現在の理解に疑問を投げかけるということです。エジプトのように研究が行き届いている土地でさえ、砂の下には歴史の物語そのものを変えかねない秘密が隠されていることを、私たちに思い出させてくれます。