En un descubrimiento notable, una botella de la era victoriana llena de dientes humanos, ganchos de pescado, vidrio y un misterioso líquido se desenterró durante las reparaciones de techos en la antigua estrella y Garter Inn en Watford Village, Northamptonshire. Este intrigante artefacto, que se encuentra en la casa de la infancia de Angeline Tubbs, conocida como la “bruja de Saratoga”, se cree que se utilizó para evitar hechizos malvados, ofreciendo un vistazo a los temores persistentes de la brujería en la Inglaterra del siglo XIX.

Angeline Tubbs, nacida en 1761 en la propiedad donde se encontró la botella, se convirtió en una figura legendaria en Saratoga Springs, Nueva York, donde luego se estableció. Al salir de Inglaterra a los 15 años, Tubbs se ganó la vida como una adivina en Estados Unidos, rodeada por su cría de gatos y envuelto en un distintivo capa con capucha roja y un pañuelo de turbante. Descrito enReminiscencias de Saratoga y BallstonComo un “personaje misterioso e incierto”, vivió una vida extraordinaria, según los informes, alcanzando la edad de 104 años, una hazaña rara para su tiempo. Afortunadamente, escapó de la brutal cacería de brujas que plagaron siglos anteriores, como los de Salem.

La botella, descubierta durante la demolición de la chimenea del edificio, tiene forma de torpedo, un diseño no producido antes de la década de 1830, mucho después de que Tubbs se fue a América. Su contenido (dientes humanos, ganchos de pescado, vidrio y un líquido no identificado) sugiere que era una “botella de bruja”, un encanto protector común utilizado para contrarrestar la brujería. Según los investigadores del Museo de Arqueología de Londres, tales embarcaciones a menudo estaban escondidos debajo de los pisos, en los cementerios o a lo largo de las orillas del río para protegerse contra hechizos malévolos. Mientras que muchos contenían uñas, alfileres o incluso orina, la inclusión de los dientes humanos en esta botella agrega una dimensión misteriosa al hallazgo.

La Dra. Ceri Houlbrook, profesora de folklore e historia de la Universidad de Hertfordshire, señaló que la botella probablemente data de un período posterior al tiempo de Tubbs en Inglaterra, lo que no se relacionó con su infancia. “Ciertamente es más tarde que la mayoría de las botellas de brujas, por lo que lamentablemente no es contemporánea con Angeline Tubbs, pero sigue siendo un hallazgo fascinante”, dijo. Se han documentado más de 100 botellas similares, principalmente del siglo XVII, un momento en que el miedo a la brujería condujo a la ejecución de hasta 300 personas en el este de Inglaterra entre 1644 y 1646. Las leyes de brujería de Inglaterra no fueron derogadas hasta 1736, casi un siglo antes de la creación de esta botella.

El propietario actual de la propiedad, que eligió permanecer en el anonimato, se sorprendió por el descubrimiento, pero está considerando su futuro. “Probablemente lo ocultaré nuevamente para que alguien encuentre en otros 100 años más o menos”, comentó, agregando una capa de intriga a la historia del artefacto. Esto no solo se conecta con la compleja historia de brujería de Inglaterra, sino que también se hace eco de narraciones históricas más amplias, como los infames ensayos de brujas de Salem en Estados Unidos y persecuciones aún más severas en España y Escocia.

Para un propietario que nunca esperaba descubrir un pedazo de historia, esta botella de bruja es una reliquia notable. Sirve como un recordatorio tangible de un momento en que el miedo a la vida cotidiana de forma sobrenatural, ofreciendo una ventana a las creencias y prácticas de una era pasada.