Teddy Bridgewater, ancien quarterback de la NFL, pourrait bientôt troquer son sifflet de coach contre son casque de joueur. Après avoir pris ce qui semblait être son dernier snap en NFL le 8 octobre 2023, Bridgewater s’est lancé dans une nouvelle carrière en tant qu’entraîneur de football au lycée. En seulement un an, il a mené son ancienne école, Miami Northwestern, à un titre de champion d’État.

Bridgewater célèbre actuellement la victoire éclatante de son équipe, 41-0, contre les invaincus de Raines. Mais il semble déjà tourner son regard vers l’avenir, un avenir qui pourrait le ramener sur les terrains professionnels.

Dans une interview accordée à NFL Network, le joueur de 32 ans a annoncé son intention de revenir en NFL, bien qu’il n’ait pas encore révélé l’équipe avec laquelle il pourrait signer. « Nous verrons comment les choses se déroulent dans les dix prochains jours. Peut-être que je signerai avec une équipe, puis je retournerai entraîner au lycée en février, » a-t-il déclaré avec un sourire énigmatique.

Avec seulement trois semaines restantes dans la saison régulière 2024, les propos de Bridgewater laissent entendre qu’il pourrait rejoindre une équipe en lice pour les playoffs. Cette possibilité renforce l’idée qu’il pourrait être recruté par une formation en quête d’un boost stratégique avant la phase décisive du championnat.

Actuellement, plusieurs équipes ont déjà décroché leur ticket pour la postseason, notamment les Kansas City Chiefs, Buffalo Bills, Pittsburgh Steelers, Houston Texans, Detroit Lions, Philadelphia Eagles et Minnesota Vikings. Bridgewater pourrait bien se retrouver dans l’une de ces équipes, à condition qu’elles aient besoin de renforts au poste de quarterback.

Interrogé sur son rôle potentiel en cas de retour en NFL, Bridgewater a répondu avec assurance : « C’est le plan. » Il a ensuite ajouté : « Nous voulions d’abord remporter un championnat d’État, et maintenant, l’entraîneur retourne en NFL, voit ce qui se passe, puis revient en février pour continuer à entraîner l’équipe de lycée. Donc, on verra comment ça se passe. »

Bien qu’il n’ait pas donné beaucoup de détails sur ce qui l’attend, Bridgewater a insisté sur l’idée que rien n’est encore décidé : « Pour l’instant, je profite de tout ça, » a-t-il déclaré en montrant fièrement la médaille remportée lors de son dernier grand triomphe.

Ce possible retour intervient à un moment où de nombreuses équipes de la NFL font face à des blessures ou des problèmes de performances à la position de quarterback. La polyvalence et l’expérience de Bridgewater pourraient être un atout précieux pour une équipe en difficulté.

Bridgewater a entamé sa carrière professionnelle avec les Minnesota Vikings, qui l’ont sélectionné au premier tour de la draft 2014 avec le 32e choix. Il a connu un début prometteur avant de subir une grave blessure au genou en 2016, qui a temporairement mis sa carrière en suspens.

Après une période de réhabilitation, il a rebondi avec plusieurs équipes, dont les New York Jets, les New Orleans Saints, les Denver Broncos, les Miami Dolphins et enfin les Detroit Lions, où il a joué son dernier match. Ce dernier, limité à seulement trois snaps et deux passes pour -2 yards, avait laissé penser que son aventure en NFL était terminée.

En carrière, Bridgewater affiche un bilan de 33 victoires pour 32 défaites en tant que titulaire, avec un total de 15 120 yards à la passe, 75 touchdowns et 47 interceptions. Bien que ses statistiques récentes aient été moins impressionnantes, sa capacité à gérer la pression et son leadership sur le terrain restent des atouts reconnus.

Bridgewater s’est brillamment adapté à son rôle d’entraîneur, prouvant que son amour pour le football va bien au-delà de sa carrière de joueur. Son succès à la tête de Miami Northwestern est un témoignage de sa capacité à inspirer et à guider la nouvelle génération de joueurs.

Cependant, il semble que l’appel de la NFL soit trop fort pour être ignoré. Si son retour se concrétise, Bridgewater aura une rare opportunité de combiner deux carrières, en poursuivant son rôle d’entraîneur pendant l’intersaison tout en contribuant sur le terrain dans la ligue professionnelle.

Pour l’instant, les spéculations continuent. Qu’il s’agisse d’une équipe en lice pour les playoffs ou d’une formation en quête de stabilité au poste de quarterback, Bridgewater représente une option intrigante pour les semaines cruciales à venir.

Alors que les fans attendent avec impatience des nouvelles sur son futur, une chose est sûre : Teddy Bridgewater a encore beaucoup à offrir au football, que ce soit sur les lignes de touche ou au cœur de l’action.