北大西洋の海底で最近発見された遺物により、タイタニック号の沈没をめぐる謎と恐怖が再燃した。有名な豪華客船の残骸が眠る場所の近くで水中探検中に、研究チームが古い写真カメラを発見した。これを回収し修復したところ、沈没直後の瞬間をとらえた未公開の画像が明らかになった。

瓦礫の下に埋もれ、1世紀以上も海底堆積物に覆われていたこの洞窟は、OceanXチームがその地域の地図を作成する定期調査中に発見された。装置は著しく損傷していたが、専門家らはカメラの密閉設計によって保護され、水の完全なろ過を妨げていたコイルを引き抜くことに成功した。

回収された画像には、不穏な光景が映っている。救命ボートは部分的に沈んでおり、乗っている人の姿はほとんど見えない。表面に浮かぶ家具や私物の残骸。そして、ロープを握っている手、おそらくは生存のために戦っている乗客の手という痛ましいショット。

ドクター救助チームのリーダー、アラン・プレスコット氏は、これらの写真を「1912年4月の運命の夜に起きた絶望と悲劇を身も凍るような形で思い出させる」ものだと評した。プレスコット氏によると、これらの写真は生存者か、凍てつく海に沈む前に事件を記録しようとした誰かが撮影した可能性があるという。

研究者たちは、当時そのような先進技術を利用できたのは彼らだけだったため、このカメラはアマチュア写真家か一等車の乗客の所有物だった可能性があると考えている。所有者はまだ特定されていないが、この装置の金属に刻まれた碑文がその起源に関する重要な手がかりとなる可能性がある。

この発見は、タイタニック号の悲劇にさらに人間的な側面を加えるだけでなく、新たな研究の道を開くものでもある。海事史の専門家らによって現在慎重に分析されているこれらの写真は、気象状況、残骸の分布、沈没の正確な状況を明らかにする可能性がある。

さらに、これらの画像は、これまで知られていなかった乗客自身の視点から災害を捉えた初めての画像となる可能性があります。 「これらの写真は過去を垣間見る窓であり、歴史上最大の海難事故の一つで生き、亡くなった人々との感情的なつながりである」と歴史家マーシャ・ダベンポート氏は語った。

この発見は論争も巻き起こした。一部の海洋保護団体は、海中の墓場とみなされている難破船の現場から個人の所持品を回収することに疑問を呈している。しかし、研究者たちは、この種の発見は犠牲者の記憶を保存し、災害の背景をよりよく理解するのに役立つと主張している。

1世紀以上経った今でも、タイタニック号は人々の興味と悲しみを呼び起こし続けています。この発見は衝撃的ではあるが、あの夜に命を落とした1,500人以上の人々を記憶に留めておくことの重要性を強調するものである。

オーシャンXチームは来年公開予定のドキュメンタリーですべての映像を公開し、世界にタイタニック号の最後の瞬間を前例のない形で見せることを計画している。