Rallin MM-sarjan kausi 2025 on ollut Kalle Rovanperälle täynnä koettelemuksia, mutta ennen Kanariansaarten MM-rallia, joka ajetaan 24.–27. huhtikuuta, hänen äitinsä, Tiina Rovanperä, on tehnyt sydäntäsärkevän paljastuksen poikansa henkisestä ja fyysisestä tilasta. Tiina avautui suomalaiselle Ilta-Sanomille harvinaisessa haastattelussa, kuvaten Kallen viime viikkojen kamppailua paineiden ja uupumuksen kanssa Safari-rallin epäonnen jälkeen. Tämä uutinen on järkyttänyt suomalaisia rallifaneja, jotka toivovat näkevänsä kaksinkertaisen maailmanmestarin jälleen loistavan Gran Canarian asfalttiteillä.
Tiina Rovanperä, joka on pysynyt enimmäkseen poissa parrasvaloista, kertoi, että Kalle on ollut poikkeuksellisen hiljainen ja vetäytynyt sen jälkeen, kun laturivika pakotti hänet keskeyttämään Safari-rallin, menettäen mahdollisuuden podiumsijoitukseen. “Kalle ei näytä sitä ulospäin, mutta tiedän, että hän kantaa raskasta taakkaa. Hän on antanut kaikkensa, mutta epäonni murtaa hänen mieltään”, Tiina sanoi, kuten is.fi raportoi. Äidin mukaan Kalle on kärsinyt unettomuudesta ja lievistä flunssaoireista, jotka alkoivat vaivata häntä jo ennen lentoa Kanariansaarille. Vaikka lääkärintarkastukset eivät osoittaneet vakavaa, Tiina pelkää, että pojan keho ja mieli ovat äärirajoilla.
Safari-ralli oli Rovanperälle karvas pettymys. Hän oli toisena lauantai-iltana, mutta rengasrikko ja seepralauman väistäminen EK5:llä veivät lähes puolitoista minuuttia, ja sunnuntaina tekninen vika sinetöi keskeytyksen, rallit.fi kertoi. Kalle putosi MM-sarjassa seitsemänneksi 31 pisteellä, kaukana Elfyn Evansin 88 pisteestä. “Hän syyttää itseään, vaikka monet asiat olivat hänen hallintansa ulkopuolella”, Tiina paljasti. Hän lisäsi, että Kallen intohimo ralliin on yhä vahva, mutta jatkuvat takaiskut ovat saaneet hänet pohtimaan, “kannattaako tämä kaikki”.
Kanariansaarten ralli, WRC:n debyytti Gran Canarialla, oli tarkoitus olla Rovanperälle käännekohta. Asfalttipinnat sopivat hänen ajotyylilleen, ja Toyota Yaris Rally1:n päivitykset, kuten kevyempi paino hybridin poistuttua, antoivat toivoa, wrc.com raportoi. Kalle itse kommentoi Autosportille ennen kisaa: “Rakastan näitä teitä, mutta minun täytyy löytää rytmi uudelleen.” Tiinan mukaan Kalle vietti viikkoja simulaattorilla ja testasi autoa Teneriffalla, mutta hänen keskittymisensä oli hajanaista. “Hän ei ole hymyillyt samalla tavalla kuin ennen”, äiti kuvaili.
Fanien tuki ei ole laantunut. X:ssä suomalaiset ovat lähettäneet tsemppiviestejä, kuten: “Kalle on meidän sankari, hän nousee vielä!” Toiset ovat huolissaan: “Jos Kalle ei ole kunnossa, hänen pitäisi levätä.” Tiina kertoi, että Kalle lukee näitä viestejä, mutta pitää tunteensa piilossa. “Hän ei halua pettää ketään, mutta unohtaa joskus, että hänkin on ihminen”, hän sanoi mtvuutiset.fi:lle. Perhe on yrittänyt kannustaa Kallea ottamaan aikaa itselleen, mutta hänen päättäväisyytensä ajaa täysi kausi pitää hänet radalla.
Toyotan tallipäällikkö Jari-Matti Latvala on ollut yhteydessä Rovanperän kanssa. “Kalle on vahva, mutta meidän täytyy tukea häntä enemmän”, Latvala totesi yle.fi:lle, viitaten tiimin suunnitelmiin keventää Kallen aikataulua kisan jälkeen. Latvala muistutti, että kausi on pitkä, ja Kanariansaaret voivat olla käännekohta, jos Kalle löytää itseluottamuksensa. Myös kartanlukija Jonne Halttunen on ollut Kallen tukena, vitsaillen, että “pieni loma Espanjan auringossa auttaa”, kuten vauhdinmaailma.fi lainasi.
Kilpailu Gran Canarialla on armoton. Evans, Ott Tänak ja yllättävä Alex Márquez, joka nousi neljänneksi Safarissa, ovat nälkäisiä. Sami Pajari, WRC2-luokan suomalainen, tuo lisätoivoa, mutta katseet ovat Rovanperässä. Tiina toivoo, että Kalle voisi ajaa “vapautuneesti, ilman paineita”. Hän paljasti, että Kalle on puhunut äidilleen unelmastaan voittaa kotiralli Suomessa elokuussa, mutta nyt jokainen kisa tuntuu taistelulta.
Kanariansaarten rallin reitti, 18 erikoiskoetta ja 300 kilometriä, testaa Rovanperän kestävyyttä. Järjestäjien lupaamat korjaukset teiden epätasaisuuksiin antavat toivoa, mutta Tiinan sanat kaikuvat: “Toivon vain, että hän löytää ilon uudelleen.” Suomalaiset fanit odottavat, että Kalle nousee haasteeseen, mutta hänen äitinsä viesti muistuttaa, että mestarin takana on ihminen, joka tarvitsee tukea. Kun valot syttyvät Gran Canarialla, Rovanperän taistelu on paitsi pisteistä myös itsensä kanssa.
