In una svolta straordinaria che ha inviato onde d’urto attraverso il tennis britannico, Emma Raducanu ha tracciato una linea chiara nella sabbia con un messaggio intransigente alla British Tennis Federation (BTF):“Se le critiche continuano, me ne vado – per sempre.”Il campione US Open del 2021, spesso esaminato sia dai media che dalle voci interne all’interno dell’organizzazione, ha raggiunto il suo punto di rottura.

Durante una tesa conferenza stampa dopo la sua prima uscita di Wimbledon, Raducanu ha rivelato le sue frustrazioni per quella che ha definito una “cultura tossica di sabotaggio interno e aspettative non realistiche”. Non si è trattenuta, affermando:“Sono io o lei. Non posso continuare.”Sebbene Raducanu non abbia nominato direttamente nessuno, gli addetti ai lavori suggeriscono che il commento è stato diretto a Katie Boulter, l’attuale numero 1 britannico e in aumento delle campagne di marketing della Federazione.

Fonti vicine ai giocatori affermano che la tensione tra Raducanu e Boulter è aumentata per mesi. Mentre entrambi gli atleti sono rimasti civili in pubblico, gli addetti ai lavori parlano di un crescente attrito per le risorse di coaching, il favoritismo dei media e le decisioni strategiche che presumibilmente messo da parte Raducanu durante il suo periodo di recupero degli infortuni.

Il punto di svolta è arrivato quando Boulter ha risposto all’ultimatum di Raducanu con una dichiarazione di 10 parole fredda ma calcolata che ha fatto eco ai forum di tennis in pochi minuti:

“Se vuole uscire, forse è meglio per tutti.”

L’osservazione, consegnata in un’intervista post-partita, è stata vista da molti come una sfida sottile ma acuta alla posizione di Raducanu-e ha immediatamente intensificato la pressione sul BTF.

Di fronte a un crescente controllo dei media e una base di fan bruscamente divisa, la British Tennis Federation ha definito una riunione di emergenza a porte chiuse. Solo 48 ore dopo, fu annunciata una decisione scioccante: la federazione sarebbe temporaneamentesospendere entrambi i giocatori da tutte le attività promozionalifino a nuovo avviso eAvvia una revisione internadei suoi sistemi di supporto per atleti.

La presidente della BTF Amanda Shelton ha rilasciato una breve dichiarazione:“Stiamo prendendo sul serio la questione. Il tennis britannico è più grande di qualsiasi giocatore. Agiremo nel miglior interesse del nostro sport, dei nostri atleti e dei nostri fan.”

I social media sono esplosi con hashtag come#StandWatemmaE#Backboulter, scatenando feroce dibattito online. Mentre alcuni criticano il raducanu per quello che chiamano “comportamento diva”, altri la difendono come un giovane atleta ingiustamente gravato da pressione e doppi standard.

Gli analisti SEO riferiscono che cerca “Raducanu Ultimatum”, “Boulter Response” e “British Tennis Drama” sono saliti alle stelle, con alcuni che suggeriscono che l’incidente potrebbe essere la controversia più discussa negli sport del Regno Unito questa estate.

Con le Olimpiadi di Parigi a poche settimane di distanza e la squadra britannica ancora da finalizzare, la domanda si profila in grande:Entrambi i giocatori faranno la squadra? O questa spaccatura lascirà un danno duraturo al tennis britannico?