スカディビアの先史時代のごく最近の時代から、これまで発見された中で最も驚くべきヒューマの遺跡がいくつか発見されました。小さな湖の底に置かれた深い層の上には、紀元前6000年頃に生息していたヒューマの破片がありました。彼らが湖の中にいたことは、彼らに何が起こったかを示すものでした。ほとんどのヒューマの頭蓋骨は砕けており、2頭には長い木の釘の残骸が残っており、頭部が乱暴に切断されて晒されていたことを示唆しています。

雑誌「Aputiqity」に寄稿したスウェーデンの考古学者サラ・グメソップ、フレドリック・ハルグレープ、アパ・ケルストロームは、数年前にスウェーデン東中部のカパルヨルデ遺跡で発見された一組の骨と、その上に置かれた動物の骨について説明しています。遺跡の小さな湖からは、12メートル×14メートルの詰め込まれた石板の領域と、意図的に作られた構造物の上に置かれた人形と動物の骨が見つかりました。これらの石器は、紀元前6000年から5500年頃のものと炭素年代測定されており、その時代には少なくとも2つの集落があり、考古学的資料から狩猟採集社会の存在が示唆されています。

湖から発見された動物の遺骸は、イノシシやヒグマなど、少なくとも 2 種類の動物種に由来しています。これらの遺骸の切断痕は、動物が死後、おそらくは人間による捕獲以外の理由で、切り刻まれ、解体されたことを示唆しています。動物の遺骸の一部がげっぷで覆われていたという事実は、この仮説をさらに裏付けています。

動物の頭蓋骨を儀式の目的で使うというのはあまりに不自然と思われるかもしれないが、考古学者たちは同じ場所で、傷跡のある成人のヒヒの頭蓋骨を発見した。2体は女性、4体は男性と判明し、その他は性別が不明だった。4体目は満期出産だったが、死産だったのか、生後間もなく死亡したのかは明らかではない。

成人の頭蓋骨の損傷の一覧には、主に頭頂部と顔面への打撃外傷が含まれており、雌 2 名と雄 4 名全員がこれらの外傷を負っていた。しかし、雌は「後頭部に複数の外傷の痕跡が見られた」とガムメッソ氏らは記している。「一方、雄は頭頂部または顔面に単一の外傷が見られた」。雄 3 名にも、死亡時刻前後に生じた鋭い外傷が見られた。

遺骨は水の流れが最小の湖に埋葬されたため、8000年以上もの間、非常に良好な状態で保存されています。頭蓋骨には編組組織の残骸が残っており、考古学者は死後間もなく埋葬されたと結論付けています。保存状態が極めて良好だったため、木製の遺物も発見されました。具体的には、糞便やその他の部分と思われる木の杭の破片約400本です。

しかし、これらの杭のうち 2 本は頭蓋骨の横で発見されました。上の画像では、「杭は無傷で、幅 25 mm、長さ 0.47 m あり、最後の 0.2 m は頭蓋骨に埋め込まれていました。杭の反対側は尖っています」と考古学者は書いています。もう 1 本の杭は折れていましたが、2 番目の頭蓋骨に部分的に刺さった状態で発見されました。「どちらの場合も、杭は円錐台に差し込まれていました」。円錐台とは、頭蓋骨にある、脊髄が通る大きな穴で、頭蓋骨の上部まで届いています。 「これらの証拠は、少なくとも2つのゴミが持ち去られたことを示している」とガメソップ氏らは結論づけている。

研究者らは、これらの人造の水中構造物の上に人造の頭が置かれていることは間違いない、と指摘している。しかし、治癒した頭部の損傷は非常にまれであり、この時代の他のヨーロッパの住民にも同様の損傷が見られ、事故、対人暴力、強制的な誘拐、配偶者による虐待、社会的に規制された暴力、そして戦争が原因とされてきた。 「カパルヨルデの打撃による外傷の大部分は帽子のつばより上に位置し」ていることから、考古学者たちは、これは「事故による傷害ではなく、暴力によるもの」を示唆していると述べています。

カパルヨルデの人々は集落民であり、この社会は社会的に階層化されており、首を切られた人々は奴隷か捕虜だった可能性が高い。むしろ、研究者らは「トラウマを集団内暴力、例えば襲撃や戦争の結果として見ることも別の見方だろう。どちらも集落民の間ではよく起こることだ」と述べている。

もっと具体的に言うと、女性と男性の傷害のパターンの違いは、戦闘における役割や行動の違いに関係しているのかもしれない。ガムメッソ氏らは「頭部への暴力は、敵や犠牲者を屈服させる最も効果的な方法である」と述べている。これらの人々が実際に集団外からの暴力の被害者であったとすれば、彼らの多くが複数の傷害を治癒しているという事実は、定期的に暴力行為にさらされる人生を物語っているのかもしれない。

考古学的調査では、これらの人々の死因も、2 つの杭がなぜ設置されたのかも明らかになっていません。しかし、水中の杭とその上の杭の位置を考慮すると、研究者は「水中の杭の組み立てから、空間的に隔離された選別された人骨と動物の遺体の埋葬まで、埋葬は注意深く配置され、実行されたと言える」と結論付けています。

この時代と場所に関する継続的な研究は、将来間違いなく新たな情報をもたらすだろうが、グメッソとその同僚は「大多数の個体に治癒した傷が見られたという事実は、偶然の一致ではなく、彼らが遺跡の発見のために特別に選ばれたことを示唆している」と述べている。カパルヨルデで発見されたものに類似した追加の化石が発見されれば、中石器時代の採集民社会における文明についての疑問に答えが出る日が来るかもしれない。