Dans un affrontement historique qui a secoué l’univers de la boxe, Saul “Canelo” Alvarez a infligé à Terence “Bud” Crawford la toute première défaite de sa carrière professionnelle, mettant ainsi un terme à l’une des séries d’invincibilité les plus impressionnantes de l’ère moderne. Ce super-combat, organisé à la T-Mobile Arena de Las Vegas devant une foule en délire, a tenu toutes ses promesses – et bien plus encore.

La victoire de Canelo par décision unanime ne bouleverse pas seulement le classement des meilleurs boxeurs toutes catégories confondues, elle confirme également son statut incontestable de légende du noble art. Pour Crawford, c’est un rappel brutal que, même pour les plus grands, rien n’est jamais acquis entre les cordes.

Un choc de styles, une rencontre d’époques

L’affiche opposait deux des meilleurs techniciens de leur génération : Canelo, guerrier mexicain au palmarès légendaire, connu pour sa puissance et sa précision, contre Crawford, le virtuose américain capable de boxer aussi bien en gaucher qu’en droitier, invaincu jusqu’ici et auréolé de ses titres dans plusieurs catégories.

Pour Canelo, ce combat représentait l’occasion de faire taire les critiques après sa défaite face à Dmitry Bivol en 2022. Pour Crawford, il s’agissait de poursuivre son ascension vers l’immortalité sportive, après avoir dominé Errol Spence Jr. de manière spectaculaire.

Dès les premiers rounds, Crawford a imposé son rythme, utilisant sa mobilité, ses esquives et ses jabs rapides pour perturber Canelo. Mais à partir de la quatrième reprise, le Mexicain a changé de rythme : il a resserré l’espace, réduit les déplacements de son adversaire et commencé à travailler au corps avec ses fameux crochets.

La puissance méthodique de Canelo

Canelo a méthodiquement affaibli Crawford avec des attaques au foie et des uppercuts courts en sortie de garde. Au fil des rounds, l’Américain a semblé moins vif, sa défense moins hermétique. Dans la septième reprise, un crochet au corps de Canelo a fait grimacer Crawford, le forçant à reculer contre les cordes — une scène rare pour celui qu’on considérait presque intouchable.

Dans les rounds de championnat, Canelo a pris le dessus de manière éclatante, enchaînant les frappes avec confiance, esquivant avec brio, tout en encaissant les ripostes sans broncher. À la cloche finale, la salle retenait son souffle, consciente d’avoir assisté à une performance d’exception.

Les juges ont rendu leur verdict : 117-111, 116-112 et 115-113. Canelo Alvarez était déclaré vainqueur par décision unanime.

Une victoire historique

Cette victoire est bien plus qu’une ligne de plus sur le palmarès de Canelo. C’est une démonstration magistrale, une réponse cinglante à ceux qui doutaient encore de lui.

« Les gens avaient oublié qui je suis. Je suis une légende. Crawford est un grand champion, mais aujourd’hui, c’était mon moment », a déclaré Canelo, ému, après le combat.

Après avoir battu Miguel Cotto, Sergey Kovalev, Gennady Golovkin et tant d’autres, Canelo ajoute un nouveau nom prestigieux à sa collection.

Crawford tombe, mais reste grand

Terence Crawford était jusqu’ici invaincu avec un bilan de 40-0, 31 KOs, et une domination sans partage dans trois divisions. Sa victoire écrasante contre Spence avait marqué les esprits. Mais face à Canelo, il a trouvé un adversaire plus puissant, plus précis, et surtout, plus expérimenté.

« Pas d’excuses. Il a été le meilleur ce soir », a reconnu Crawford, humble et digne. « J’ai tout donné. C’est ça, la boxe. »

Ce revers ne ternit pas son héritage, mais il marque un tournant. Une revanche contre Canelo ? Un retour à une catégorie inférieure ? L’avenir reste ouvert pour le natif du Nebraska.

Et maintenant ?

Canelo a désormais le choix entre plusieurs combats colossaux : une trilogie contre Golovkin ? Un choc contre David Benavidez ? Le monde de la boxe retient son souffle.

Pour Crawford, le défi sera mental autant que physique. Peut-il rebondir ? Sans aucun doute. Son talent reste immense, et son mental d’acier est intact.

La boxe dans toute sa splendeur

Ce combat restera dans l’histoire. Non seulement pour l’ampleur de l’exploit, mais aussi pour ce qu’il symbolise : la beauté brutale, imprévisible et palpitante du noble art.

Crawford est tombé, mais avec honneur. Canelo a brillé, rappelant à tous qu’une légende, même contestée, ne meurt jamais sans livrer bataille.

Le monde du sport a été témoin d’un moment rare : la fin d’une invincibilité et la renaissance éclatante d’un roi. Voilà ce que la boxe offre de plus grand.