Im mittelalterlichen Europa wurden Kuckucksstühle verwendet, um Menschen, vor allem Frauen, zu bestrafen und diejenigen zum Schweigen zu bringen, denen Verbrechen wie Klatsch oder lautes Reden vorgeworfen wurden.

Universität Oxford. Ein Sofahocker aus Sandwich, Kent, der einer Kommode ähnelt.

Duck Hockey Replik

Wir alle kennen wahrscheinlich jemanden, den wir als öffentliches Ärgernis empfinden: einen unverblümten, wütenden Menschen, der ständig anderer Meinung ist und mit anderen streitet. In angelsächsischen Ländern wurden solche Menschen vom Mittelalter bis ins 19. Jahrhundert als „Nörgler“ bezeichnet. Und viele dieser Nörgler, meist Frauen, wurden grausam bestraft: mit dem „Hocker im Graben“.

Wenn Frauen beschuldigt wurden, schlechte Ehefrauen zu sein oder unangemessenes Verhalten an den Tag zu legen, wurden sie an Kot gefesselt und durch die Stadt geführt. Diese Strafe sollte demütigend sein, so demütigend, dass der als SO bekannte Schimpfwort seine Lektion lernte.

Wann der Cuckold-Hocker verwendet wurde und wie er funktionierte

Im Mittelalter liefen Frauen, die ihre Meinung kundtaten, und manchmal, aber selten, auch Männer Gefahr, als „Canonada“ bezeichnet zu werden. Dieser Begriff bezog sich auf jeden, der den Frieden störte, kämpfte, tratschte, andere diffamierte oder lästerte.

Duck Hockey Replik

Bestrafungs-Rollenspiel-Team

Jemand, der beschuldigt wurde, ein Rechtsgelehrter zu sein, konnte auf verschiedene Arten bestraft werden, aber eine beliebte Strafe war der sogenannte „Hahnreistuhl“. Dieser Stuhl, auch Schwurstuhl oder Büßerstuhl genannt, war im Grunde ein Stuhl, auf dem man die Person schlagen konnte.

Manchmal wurden Toiletten oder Bäder benutzt. Der Londoner weist sogar darauf hin, dass das Verb „to cuck“ „Exkremente“ bedeutet. Dies scheint für den Angeklagten eine zusätzliche Demütigung gewesen zu sein.

Middelburyein-Illustration eines Hahnreihockers aus dem 19. Jahrhundert.

Ob einfacher Stuhl oder Toilette, der Hahnrei-Hocker hatte einen einfachen Zweck: zu demütigen. Die New York Times berichtete 1881 über die Geschichte der Hahnrei-Hocker und bezeichnete das Gerät als „praktisch“ und „harmlos“. Sie schrieb:

„[Der Schimpfwort] stand nur … und für eine gewisse Zeit vor seinem Haus oder anderswo, so geschickt und lieferte sich so den Spott und die unverschämten Bemerkungen der Menge.“

Der Zweck des Dings bestand darin, die Netze mit Moral zum Schweigen zu bringen, erklärte die New York Times . Und als einfacher Hocker zogen die Menschen im Mittelalter Räder an und fuhren damit durch die Stadt.

Später wurde der Hocker oft mit dem Bockshocker verwechselt. Tatsächlich sind die beiden Formen der Bestrafung recht unterschiedlich.

Cucking Taburetes vs. Stuckings

Obwohl Hahnreihocker im Mittelalter eine beliebte Bestrafungsmethode waren, kamen Entenhocker erst später auf, wahrscheinlich während der Tudor-Ära. Wie Hahnreihocker dienten sie der Bestrafung schuldiger Personen. Und wie bei Hahnreihockern wurde der Täter an einen Stuhl gefesselt.

Doch hier enden ihre Gemeinsamkeiten.

Hulton Archive/Getty Images Eine Frau wird in Ipswich, Suffolk, England, um 1600 in einen Taucherstuhl gezerrt.

Tauchhocker ähnelten Hahnreihockern, mit nur einem wichtigen Unterschied. Anstatt ihren Mitbürgern eine Schelte oder einen Tadel zu zeigen, befestigten sie sie an einem Scheltestuhl am Ende einer langen Stange aus Eisen oder Holz und tauchten ihn oder sie ins Wasser.

Diejenigen, die mit Tauchhockern bestraft wurden, mussten oft Kopf und Füße unbedeckt lassen, was kalt und unangenehm sein konnte. Die mit Tauchhockern bestraften Personen erlitten jedoch häufig einen Schock oder ertranken sogar.

Wikimedia Commons eines Tauchhockers aus einem beliebten Buch aus dem 18. Jahrhundert.

Frauen wurden vom 17. bis zum 19. Jahrhundert in England, Schottland und sogar im kolonialen Amerika bestraft. Laut dem Smithsonian Magazine wurde in Berichten über die Immersion beschrieben, wie Frauen für verschiedene Verbrechen bestraft wurden. Eine Frau wurde 1694 bestraft, weil sie „täglich Streit verursachte und Zwietracht unter ihren Nachbarn säte“.

Die letzte Frau, die mit einem Sprungstuhl bestraft wurde, war Jenny Pipes. Sie wurde 1809 in der englischen Stadt Leominster auf einen Sprungstuhl gesetzt.

Pipes wurde bestraft, weil sie angeblich über ihren Mann gesprochen hatte. Doch laut einem Augenzeugen ließ sich der Taucherstuhl davon nicht beirren. Das Smithsonian Magazine schreibt, Pipes habe „die Richter mit Flüchen und Schimpfwörtern überschüttet“, während sich die Stadtbewohner versammelten, um ihrer Bestrafung beizuwohnen.

Frauen durch Folter und öffentliche Demütigung zum Schweigen bringen

Die Bestrafung von Menschen, meist Frauen, mit Hahnrei- oder Entenhockern hatte mehr als einen Zweck. Natürlich sollte sie die Täter bestrafen und ihr Verhalten verhindern, aber sie diente auch als Warnung für andere.

Marion Gibson, eine Wissenschaftlerin für Renaissance- und Zauberliteratur an der Universität Exeter, erklärte gegenüber dem Smithsonian Magazine : „Andere Frauen haben Angst und sind verängstigt … es bringt auch andere Frauen zum Schweigen: Frauen, die unterstützend sind, Frauen, die es nicht übers Herz bringen zu sagen: ‚Das ist falsch.‘“

Sie fügte hinzu: „Wenn Sie Frauen auf diese öffentliche Weise zum Schweigen bringen, bringen Sie alle Frauen zum Schweigen.“

Wikimedia Commons Taucherstuhl in Leominster, Herefordshire, England – Zuletzt verwendet im Jahr 1809.

Somit lässt sich leicht eine Grenze zwischen dem Untertauchen und den Prüfungen und Bestrafungen ziehen, denen Frauen später als „Hexen“ ausgesetzt waren. Gibson und andere weisen jedoch darauf hin, dass das Untertauchen nicht mit Schwimmprüfungen verwechselt werden sollte. Schelte wurde durch Untertauchen bestraft; bei Schwimmprüfungen sollte das Sich-in-das-Wasser-Springen feststellen, ob jemand eine Hexe war.

„Schuld zu vermeiden ist eine Strafe. Der Verdacht, eine Hexe zu sein, ist eine Prüfung“, sagte Gibson dem Smithsonian Magazine . „Es ist ein weiterer Teil des Prozesses.“

Letztendlich scheinen die Hahnrei- und Entenhocker alle Antworten auf das zu haben, was sie herausfinden sollten, wenn sie Hexen waren. Sie zielten auf Frauen ab, die sich nicht an die Regeln hielten, Frauen, die es wagten, ihre Meinung zu sagen, zu einer Zeit, als von ihnen erwartet wurde, sich zu unterwerfen.