Alors que le monde de la boxe se prépare pour l’un des affrontements les plus attendus de la décennie — Terence “Bud” Crawford contre Canelo Álvarez — le champion invaincu Shakur Stevenson a fait une déclaration fracassante. Sans langue de bois, le prodige de la catégorie lightweight a annoncé son pronostic : il voit Crawford dominer et vaincre le légendaire Canelo le 21 septembre à Las Vegas.

« Je parie sur Bud Crawford sans hésiter », a affirmé Stevenson lors d’une récente interview. « Canelo est un grand champion, personne ne le nie. Mais Bud, c’est un autre niveau. Il va choquer le monde. »

Un champion qui en soutient un autre

Shakur Stevenson, champion WBC des poids légers, est reconnu pour sa technique exceptionnelle et son intelligence sur le ring. Ayant souvent partagé les entraînements avec Crawford, Stevenson connaît bien les forces de ce dernier, tant sur le plan technique que mental.

« C’est le boxeur le plus complet que j’ai jamais vu », a-t-il ajouté. « Il change de garde, il gère parfaitement la distance, il s’adapte à n’importe quelle situation. Canelo n’a jamais affronté quelqu’un comme Bud. »

Pour Stevenson, ce n’est pas qu’une question de loyauté, mais d’analyse stratégique :

« Bud va contrôler le rythme, frustrer Canelo avec son timing et son jeu de jambes. Ce sera une véritable leçon de boxe. »

Une opposition de styles fascinante

Ce combat promet une opposition stylistique spectaculaire. D’un côté, Canelo Álvarez — quadruple champion du monde dans quatre catégories différentes et actuel roi des super-moyens — est connu pour sa puissance, sa défense solide et son expérience contre des adversaires plus lourds.

De l’autre, Terence Crawford — invaincu, ancien champion incontesté chez les légers et les welters — est considéré comme l’un des meilleurs boxeurs “pound for pound” de sa génération. Sa performance dominante contre Errol Spence Jr. en 2023 a été saluée comme une démonstration de maîtrise absolue.

Malgré la différence de poids entre les deux hommes, Stevenson est convaincu que la technique primera sur la force brute.

« Tout le monde parle du poids, mais ce sont les compétences qui gagnent les combats. Bud est plus fort qu’on ne le pense, et il est plus intelligent que tous les adversaires que Canelo a affrontés. »

Les avis sont partagés

Bien sûr, tout le monde ne partage pas l’enthousiasme de Stevenson. Certains analystes estiment que Crawford n’a jamais boxé dans une catégorie aussi lourde et que la puissance de Canelo pourrait faire la différence.

« Canelo est un vrai 168 lbs, avec des coups au corps dévastateurs », a déclaré l’ancien champion Timothy Bradley. « Il a l’habitude de ce poids. Crawford n’a jamais été testé à ce niveau-là. »

Mais Stevenson reste ferme dans ses convictions.

« On disait la même chose avant Spence. Et regardez ce que Bud a fait. Il va faire taire tout le monde encore une fois. »

Du respect entre champions

Malgré sa prédiction audacieuse, Stevenson ne dénigre pas Canelo.

« Canelo est une légende. Je ne lui manque pas de respect. Mais Bud est dans sa meilleure forme. Il est affamé. »

Il souligne également l’importance de ce combat pour la boxe :

« C’est le genre de combats qu’on attend. Deux champions au sommet de leur art, qui prennent des risques. C’est historique. »

Quelques indices sur la préparation ?

Même s’il ne fait pas officiellement partie du camp d’entraînement de Crawford, Stevenson aurait rendu plusieurs visites à Omaha ces derniers mois. Il laisse entendre qu’il a vu des choses prometteuses…

« Disons simplement que je sais ce qui se prépare », a-t-il glissé avec un sourire.

Quand on lui demande s’il pense que le combat ira jusqu’au bout des 12 rounds, il répond :

« Si Canelo tient 12 rounds, ce sera impressionnant. Mais ne soyez pas surpris si Bud l’arrête dans les derniers rounds. Ce qu’il prépare est chirurgical. »

Verdict : un combat pour l’histoire

À un peu plus de trois mois du choc, les débats font rage. Les fans prennent parti, les experts s’affrontent en analyses, et les réseaux sociaux s’enflamment.

Avec la prise de position forte de Shakur Stevenson, la pression monte encore d’un cran. Son message est clair : Bud Crawford n’est pas là pour faire de la figuration. Il vient pour marquer l’histoire.

Rendez-vous le 21 septembre pour savoir si sa prophétie se réalisera…