Islam Makhachev y Arman Tsarukyan se preparan para un esperado enfrentamiento en 2025, cinco años después de su primer combate como contendientes emergentes. Tsarukyan, quien recientemente aseguró el puesto de contendiente número uno tras vencer a Charles Oliveira en el UFC 300, buscará la revancha contra Makhachev, el actual campeón de peso ligero. Aunque inicialmente se planeó la pelea para este año, la lesión en la mano de Makhachev durante UFC 302 frente a Dustin Poirier provocó un retraso.
El periodista Manouk Akopyan informó que la UFC planea realizar esta pelea por el título de peso ligero en el nuevo y espectacular Intuit Dome en Inglewood, California. Este estadio de $2 mil millones, inaugurado el 15 de agosto de 2024 y diseñado por AECOM, será el primer hogar oficial de los LA Clippers y cuenta con instalaciones de vanguardia, como un centro médico deportivo y canchas de baloncesto públicas.
En 2019, ambos se enfrentaron en el evento UFC on ESPN+ 7 en San Petersburgo, Rusia. Makhachev ganó la pelea por decisión unánime, pero Tsarukyan mostró su destreza en grappling, llevando la lucha al límite en un combate lleno de técnicas impresionantes. Desde entonces, ambos luchadores han mejorado y Tsarukyan ha consolidado su posición como uno de los mejores grapplers, complementando su juego de suelo con un striking sólido.
Aunque Makhachev es comparado constantemente con Khabib Nurmagomedov por sus habilidades de lucha, se destaca por su striking más avanzado. Islam ha trabajado en su técnica de golpeo, logrando victorias impresionantes sobre strikers temidos como Bobby Green y Dan Hooker. Makhachev ha expresado su deseo de emular a Khabib: “Quiero ser como Khabib… quiero aplastar a todos mis oponentes.” Por su parte, Khabib ha elogiado a Makhachev, señalándolo como uno de los peleadores élite en la UFC.
Tsarukyan, conocido como ‘Ahalkalakets’, posee una técnica de grappling combinada con fuerza y resistencia. Su estilo de lucha lo ha llevado a someter a varios peleadores de alto nivel, incluyendo a Olivier Aubin-Mercier y Christos Giagos. Además de su grappling, su habilidad en striking lo convierte en un rival equilibrado y preparado para el estilo de Makhachev. Según Daniel Cormier, Tsarukyan podría ser el oponente más difícil para Makhachev en la división de peso ligero.
Con una capacidad de 18,000 personas, el Intuit Dome es el escenario ideal para este esperado combate de UFC 311. Javier Mendez, entrenador de Team Khabib, indicó que Makhachev aún se está recuperando de su lesión en la mano, lo que hace más probable una fecha en enero o febrero de 2025. Mientras tanto, Tsarukyan ha mantenido su entrenamiento, listo para aprovechar esta oportunidad.
Este enfrentamiento entre Islam Makhachev y Arman Tsarukyan promete ser uno de los eventos más destacados en la historia de la UFC y podría redefinir el panorama de los pesos ligeros. Ambos luchadores están en su mejor momento, y los fanáticos están ansiosos por ver quién saldrá victorioso en esta revancha de alta intensidad.
