In een zeldzaam en hartverwarmend moment buiten de circuits, heeft Formule 1-superster Max Verstappen de wereld verrast met een spectaculair romantisch gebaar voor zijn vriendin, Kelly Piquet. Terwijl het koppel genoot van een vakantie in het zonnige zuiden van Frankrijk, koos Verstappen ervoor om zijn liefde op een onvergetelijke manier te tonen – letterlijk hoog in de lucht.

Op een warme zomeravond boven het schilderachtige Saint-Tropez, verscheen een gigantische luchtballon met daarop in elegante gouden letters de tekst:
“Ik zal voor altijd van je houden, Kelly Piquet.”

Toeristen en inwoners keken verbaasd omhoog terwijl de ballon over de kustlijn gleed, verlicht door de ondergaande zon. Foto’s en video’s van het tafereel verspreidden zich razendsnel op sociale media, waar fans zich afvroegen wat de aanleiding was voor dit grootse gebaar.

Maar het meest verrassende moment moest nog komen.

Volgens ooggetuigen landde de ballon enkele kilometers verderop in een privélandgoed net buiten Saint-Tropez, waar Verstappen zijn vriendin opwachtte met een romantisch diner bij kaarslicht, verzorgd door een chef-kok met Michelinster. En daar, tussen bloemen en zachte muziek, ging Verstappen — volgens verschillende bronnen — op één knie.

Hoewel noch Verstappen noch Piquet het nieuws officieel bevestigd hebben, lijkt het erop dat er een verloving in de lucht hangt. Kelly Piquet werd later die avond gespot met een opvallende ring aan haar linkerhand, wat leidde tot nog meer speculaties en opwinding onder hun fans wereldwijd.

Op X (voorheen Twitter) explodeerde de hashtag #MaxKellyEngaged, en duizenden fans stuurden gelukwensen naar het stel.
Een fan schreef:

“Van wereldkampioen tot wereldromanticus! Max, je hebt niet alleen snelheid, maar ook stijl.”

Anderen prezen de Nederlander om zijn zeldzaam openlijke uiting van liefde, iets wat hij doorgaans privé houdt. “Dit laat zien dat er achter die koele, gefocuste coureur ook een man met een groot hart zit,” aldus een bekende Formule 1-commentator.

Kelly Piquet, dochter van voormalig wereldkampioen Nelson Piquet, deelde later op Instagram een foto van haar en Max onder de ballon, met het bijschrift:

“Magie bestaat… en ik leef erin. ”

De romantische actie van Max Verstappen biedt fans een zeldzaam inkijkje in zijn privéleven, ver weg van de intense druk van het F1-seizoen. Het toont een zachtere kant van de drievoudig wereldkampioen – eentje die niet bang is om zijn hart te tonen aan de wereld.

Of het nu een verloving is of simpelweg een viering van liefde – één ding is zeker: Max Verstappen heeft niet alleen het hart van Kelly Piquet veroverd, maar opnieuw dat van miljoenen fans over de hele wereld.