Reese a abordé la situation croissante de son podcast populaire,Ange sans vergogne, où elle a donné un aperçu des discussions en cours au sein de l’association des joueurs de la WNBA. Elle a souligné la frustration croissante des joueurs et le potentiel d’action drastique si leurs préoccupations ne sont pas adéquatement traitées par la ligue. “Je dois être dans ces réunions parce que j’entends que si nous n’obtenons pas ce que nous demandons, nous nous assemblons”, a déclaré fermement Reese, soulignant la gravité de la situation et sa détermination à défendre ses collègues athlètes.
Son invité de podcast, Dallas Wings Guard Dijonai Carrington, a partagé une perspective similaire, renforçant le sentiment qu’une grève n’est pas seulement un scénario hypothétique mais une possibilité très réelle. L’accord de Carrington avec Reese met en évidence la position unifiée parmi les joueurs alors qu’ils poussent à des changements importants dans la nouvelle CBA, signalant que les athlètes sont prêts à prendre position si leurs demandes ne sont pas satisfaites.
Les troubles actuels suivent la décision de l’Association des joueurs de la WNBA de se retirer de l’ABC existante en octobre 2024, une décision qui a accru la probabilité d’un différend de main-d’œuvre. Cette décision reflète l’insatisfaction des joueurs à l’égard des termes actuels et de leur détermination à conclure un accord plus juste qui reflète la croissance et le succès financiers récent de la ligue.
La WNBA a connu une augmentation sans précédent de popularité ces dernières années, motivée en partie par l’émergence de stars en petits groupes comme Reese et Caitlin Clark de l’Indiana Fever. La saison 2024 a marqué une étape historique pour la ligue, avec 2,35 millions de fans assistant à des matchs – la plus élevée de fréquentation en plus de deux décennies. L’administration de la télévision a également atteint ses niveaux les plus élevés en 24 ans, reflétant l’intérêt croissant pour le basket-ball féminin. En outre, la ligue a obtenu un accord de droits médiatiques de 2,2 milliards de dollars sur 11 ans avec Disney, Amazon Prime Video et NBC Universal en juillet, renforçant encore sa réussite financière et son impact culturel.
Malgré cette croissance, les joueurs soutiennent qu’ils ne reçoivent pas une bonne part des revenus générés par le succès de la ligue. La star de Los Angeles Sparks, Kelsey Plum, a été un défenseur vocal d’un modèle de partage des revenus similaire aux NBA, où les joueurs et les propriétaires divisaient les bénéfices de 50-50. Au-delà du partage des revenus, les joueurs font également pression pour des augmentations de salaire importantes, la création de pensions et les avantages améliorés, en particulier dans des domaines tels que les services de garde et la planification familiale, qui sont essentiels pour la main-d’œuvre à prédominance féminine de la ligue.
Avec la saison de la WNBA 2025 qui devait déverrouiller le 16 mai, les joueurs continueront de rivaliser sous les termes de l’ABC existant pour le moment. Cependant, l’horloge tourne pour la ligue et l’association des joueurs pour conclure un nouvel accord. Si les négociations ne parviennent pas à produire un accord qui satisfait les demandes des joueurs, un arrêt de travail pourrait perturber la saison à venir, ce qui a un impact potentiellement sur l’élan de la ligue et sa relation avec les fans. Les enjeux sont élevés alors que les deux parties travaillent pour trouver un terrain d’entente et assurer la croissance continue de la WNBA.
