Defendiendo su título de peso pluma por primera vez desde su victoria por nocaut en el segundo asalto contra Alexander Volkanovski en febrero, “El Matador” cumplió su promesa en UFC 308, convirtiéndose en el primer hombre en noquear al ex campeón Max Holloway dentro del octágono. Fue un momento impactante y que consolidó a Ilia Topuria como una gran estrella, aunque no todos quedaron impresionados.
La reacción de Paddy Pimblett, un destacado peso ligero, fue en su mayoría despectiva ante el 14º final de carrera y la 16ª victoria consecutiva de Topuria. Pimblett insinuó que, si Alexander Volkanovski no recupera el título en 2025, él estará listo para enfrentarse a Topuria.
“Heavy. Hand sanitizer boy con la victoria,” comentó Pimblett en su canal de YouTube. “Muy bien hecho, Ilia. Te doy tu mérito, compañero. 16-0. Hand sanitizer boy. No puedo esperar a que vuelva a peso ligero. Todavía creo que lo vencería. Realmente lo creo. Ya sea que haya vencido a Max Holloway o no, aún creo que lo vencería pateándolo en pie o llevándolo al suelo y sometiéndolo. Honestamente creo que lo vencería. Pero felicidades Ilia Topuria, bien hecho hijo, felicidades compañero…”
Pimblett añadió: “Obviamente, el hand sanitizer noqueó a Holloway. No lo vi venir, pero se merece su mérito, buen final. Max era mejor boxeador, pero Ilia es mejor lanzando golpes, ¿no es así? Terminó atrapándolo con esos grandes golpes, así que felicidades, colega. No puedo esperar a que Volk regrese y lo derrote. Si no lo hace, estoy listo en cualquier momento”.
La tensión entre Pimblett y Topuria se remonta a 2022, cuando Topuria hizo comentarios ofensivos sobre Georgia, el país natal de Ilia. Esto provocó un altercado entre ambos durante un evento en Londres, donde tuvieron que ser separados por sus respectivos equipos. Durante el incidente, se vio a Pimblett lanzando una botella de desinfectante de manos a Topuria, de ahí el apodo “hand sanitizer boy”.
Desde entonces, Pimblett ha logrado apenas entrar en el top 15 de peso ligero, mientras que Topuria se ha consolidado como el rey indiscutible en la división de 145 libras. Aunque las posibilidades de ver un enfrentamiento entre ambos en el corto plazo son escasas, como dicen en MMA, cualquier cosa es posible.
Para muchos, esta rivalidad añade un toque extra de emoción a la escena de MMA, y los fanáticos esperan ansiosos el día en que Pimblett y Topuria finalmente se enfrenten en el octágono.
