Il 13 novembre 1985, il vulcano Nevado del Ruiz esplose, innescando una catastrofica frana che seppelliva la città di Armero, in Colombia, facendo più di 25.000 vite. Tra le immagini più durevoli della tragedia, c’è quella di Omayra Sánchez, 13 anni, catturata dal fotografo francese Frank Fourier nei suoi ultimi momenti, intrappolato in detriti e acque profonde al collo. La sua storia inquietante, contrassegnata da coraggio e salvataggio fallito, ha causato indignazione globale e carenze esposte alla risposta alle catastrofi. Mentre stiamo pensando a questa tragedia di 40 anni, qual è la terribile esperienza di Omayra e come continua a sfidare la sua immagine alla nostra umanità?

La tragedia di Armero, causata dall’eruzione del vulcano Nevado del Ruiz il 13 novembre 1985, rimane una delle cattive catastrofi naturali in Colombia. Con 17.500 piedi, il vulcano aveva mostrato segni di disturbi dal 1840, ma nel settembre 1985, i suoi tremori allarmarono i 31.000 abitanti di Armero, 30 miglia a est del cratere. L’eruzione, sebbene piccola, si è sciolta dal 5 al 10% dello strato di ghiaccio del cratere della stretta, rilasciando un lahar, un flusso di fanghi a 25 mph, che ha avvolto l’85% della tursina in folti fanghi, distruggendo strade, case e ponti, secondo lo studio geologico degli Stati Uniti come le fratture del telaio o le amputazioni, secondo i tempi di New York. Nel mezzo di questa devastazione, Omayra Sánchez, 13 anni, è diventato un simbolo globale del bilancio umano del disastro.

La storia di Omayra iniziò quando il flusso di argilla lo raggiunse sotto la sua casa crollò, tenendo le gambe sotto una porta di mattoni e le braccia della sua zia defunta, sul collo nell’acqua, secondo la BBC. Il fotoreporter francese Frank Fournier, arrivando a Bogotá due giorni dopo l’eruzione, arrivò ad Armero dopo un estenuante viaggio di cinque ore e metà. Mentre aspettava gli sforzi di salvataggio organizzati, trovò il caos: “Centinaia di persone erano intrappolate. I soccorritori avevano difficoltà a raggiungerli. Poteva ascoltare la gente piangere per aiuto, poi silenzio, un misterioso silenzio,” Fournier alla BBC disse a un po ‘di attrezzatura da acqua, in particolare da una pausa, in particolare da una passa di acqua, ma si era unito a una pompe in acqua, in particolare per le attrezzature per la discesa, in particolare una passa di acqua, ma ha guidato le attrezzature di acqua, in particolare una pausa di acqua, in particolare una passa di acqua, ma ha guidato le attrezzature per le acque, in particolare una pausa. per espellere le macerie.

La resistenza di Omayra brillava nella sua terribile esperienza. Nonostante lo scolorimento e l’uscita della coscienza, ha parlato con i giornalisti, tra cui il tempo tedesco di Santamaria, preoccupata per la scuola scomparsa: “Perderò un anno perché non sono stato a scuola per due giorni”. Ha anche chiesto a Fournier di portarlo a scuola, temendo il ritardo. Il suo coraggio, mentre affrontava la morte con dignità, Fournier si mosse, che rimase al suo fianco. “Poteva sentire che la sua vita avrebbe avuto luogo”, ricorda più tardi. Dopo le 60 del mattino alle 9:45 del 16 novembre, Omayra morì, il suo corpo si rifiutava, lasciando solo il naso, la bocca e un occhio sopra l’acqua, secondo il New York Times. Uno spettatore copriva lui e sua zia con una tovaglia, un ultimo atto di rispetto. Sua madre, Maria Aleida, un’infermiera, ha appreso della morte di sua figlia durante un’intervista con la radio Caracol, piangendo in silenzio ma esortando concentrandosi sui vivi, come suo figlio Álvaro Enrique, che ha perso un dito ma è sopravvissuto.

La fotografia di Fournier D’Omayra, con gli occhi neri, imbevuti, aggrappati alla vita, pubblicata nella partita di Parigi, ha vinto la foto dell’anno della stampa mondiale nel 1986. Il suo potere crudo ha trasformato l’indignazione mondiale, non solo per tragedia ma anche nella risposta inadeguata del governo colombiano. Gli sforzi di salvataggio erano purtroppo sub-tecnologici: solo una manciata di volontari della Croce Rossa e la gente del posto cercavano i detriti, senza una presenza significativa degli eserciti colombiani o della polizia dei 65.000 membri, secondo il Guardian. Il ministro del Ministro della Difesa, Miguel Vega Uribe, ha difeso la risposta, citando le infrastrutture sottosviluppate del paese e il magnifico fango, ma ha ammesso: “Non abbiamo questo tipo di squadra”. L’aiuto estero, tra cui elicotteri e ospedali mobili, è arrivato troppo tardi per molti, con 70 sopravvissuti che richiedono amputazioni, secondo Reuters. Le pubblicazioni X, come la “foto di Omayra di @HistoryInpics hanno cambiato il modo in cui vediamo i disastri”, riflettono l’impatto duraturo dell’immagine.

La reazione ha attaccato sia il governo che il ruolo di Fournier. I critici hanno messo in dubbio l’etica della fotografia di un bambino morente, accusando i fotoreporter dello sfruttamento della sofferenza. Fournier ha risposto: “Ci sono centinaia di migliaia di OMA nel mondo, storie importanti sui poveri e deboli e i fotoreporter sono lì per creare il ponte”. La sua immagine presentava la mancanza di leadership e risorse, perché ai soccorritori mancavano persino strumenti di base per salvare Omayra, le cui gambe erano intrappolate senza portata. Diplomatici e volontari stranieri hanno affermato che le offerte di aiuti erano state respinte, sebbene i funzionari lo avessero negato, secondo il Washington Post. La controversia ha favorito i dibattiti sulla preparazione dei disastri e sul ruolo del fotogiornalismo, a Fournier sostenendo che il suo lavoro “ha mobilitato le persone per aiutare coloro che erano stati salvati”. Il “potere sostenibile” dell’immagine, ancora inquietante decenni dopo, sottolinea il suo ruolo nell’amplificazione delle voci emarginate.

La distruzione di Armero ha evidenziato guasti sistemici. I segnali di allarme del vulcano, il mittente e la caduta delle ceneri, furono ignorati, senza un piano di evacuazione nonostante un rapporto geologico del 1985 che prevede un rischio di Lahar, per natura. La scala del flusso di argilla, fino a una larghezza di miglio e sommersa l’infrastruttura da una palla, catturando residenti come Omayra che non potevano sfuggire alla loro forza. I sopravvissuti hanno dovuto affrontare un trauma a lungo termine, con l’80% della città cancellata dall’UNESCO. La madre di Oma, Maria Aleida, illustrava la resilienza, concentrandosi sul figlio sopravvissuto e sulla sua ricostruzione della comunità. Il disastro ha stimolato la Colombia a stabilire un sistema nazionale di risposta alle catastrofi nel 1986, sebbene le carenze rimangano, come possiamo vedere nello spostamento di Mocoa Tierra 2010 (oltre 300 morti), per sollievo. La fotografia di Fournier, ampiamente condivisa in X (@WorldPressPhoto) continua a simboleggiare il costo umano della negligenza e il potere della narrazione visiva.

La tragica morte di Omayra Sánchez nel disastro di Armero del 1985, immortalata dalla fotografia inquietante di Frank Fournier, rimane un potente promemoria della vulnerabilità umana e dei fallimenti sistemici. Il suo coraggio di fronte a una fine angosciante, nonché sforzi di salvataggio inappropriati, causò indignazione globale e rinnovò la risposta alle catastrofi in Colombia. Mentre onoriamo il ricordo di Omayra, la sua storia ci sfida a chiedere una migliore preparazione e mettere in discussione l’etica della documentazione sofferente.