Barcelona, 6 oktober 2025 – Het scheidsrechters-schandaal dat de vernederende 4-1 nederlaag van FC Barcelona tegen Sevilla FC markeerde, heeft internationale proporties aangenomen: de FIFA heeft een formeel onderzoek geopend tegen hoofdscheidsrechter Alejandro Muñiz Ruiz wegens vermeende manipulatie tijdens de omstreden wedstrijd van de achtste speelronde van LaLiga, die gisteren werd gespeeld in het Ramón Sánchez-Pizjuán-stadion. Het nieuws, vanochtend bevestigd in een officieel persbericht uit Zürich, heeft de voetbalwereld in spanning gebracht, vooral de Barça-fans, die al riepen om gerechtigheid na een “spook” penalty die de wedstrijd kantelde. Maar de meest opvallende wending kwam van Joan Laporta, voorzitter van Barça, die onmiddellijk ingreep met een klacht bij de UEFA en de RFEF, waarbij hij “onweerlegbaar bewijs” van onregelmatigheden toonde, tot grote ontzetting van de fans en met een stortvloed aan reacties op sociale media vol woede en steun voor de club.

Muñiz Ruiz, de 37-jarige Galicische scheidsrechter die zijn debuut in de Primera División maakte in 2021, staat in het oog van de storm vanwege zijn beslissing om in de 13e minuut een penalty toe te kennen aan Sevilla, na een minimaal duel tussen Ronald Araujo en Isaac Romero dat hij aanvankelijk niet floot. Het VAR-team, geleid door Carlos del Cerro Grande, riep hem naar het monitor, en na een herziening van drie minuten corrigeerde Muñiz zijn beslissing, waardoor Alexis Sánchez – ex-blaugrana – koelbloedig de score opende. Voormalige scheidsrechters zoals Iturralde González noemden het een “niet-bestaande overtreding”: “Het was theatrale misleiding van Romero; geen val, alleen wederzijds armgebruik.”

De FIFA, gealarmeerd door de stortvloed aan klachten en in de context van de recente klacht van Manos Limpias over “systemische corruptie” in het Spaanse scheidsrechterswezen – die al schade toebracht aan Real Madrid – handelde snel. “Er wordt onderzocht of er sprake is van opzettelijke manipulatie die de integriteit van het spel aantast”, aldus het bulletin, met verwijzing naar “onregelmatige patronen in sleutelbeslissingen.” Muñiz, met een geschiedenis van controverses – zoals zijn arbitrage tijdens Espanyol-Madrid vorig seizoen die het Bernabéu in woede zette – is voorlopig geschorst, en het CTA is een interne audit gestart.

De wedstrijd was een hel voor Hansi Flicks Barça, dat ongeslagen de competitie inging maar zwaar werd verslagen. Na de 1-0 breidde Dodi Lukebakio de score uit tot 2-0 in de 25e minuut via een tegenaanval na een balverlies van Frenkie de Jong. Pedri verkleinde de achterstand in de 55e minuut met een spectaculaire rechtervoet, maar het VAR negeerde een duidelijke overtreding op Jules Koundé bij de opbouw van Lukebakio’s 3-1 in de 68e minuut, en Romero maakte het 4-1 in de 82e minuut. Spreekwoorden in cijfers: 18 schoten van Barça (slechts 6 op doel) tegenover 9 van Sevilla (4 doelpunten). Flick, van het veld gestuurd wegens protest tegen een gele kaart voor Pedri, verstopte zijn woede niet: “Dit is geen voetbal; dit is scheidsrechterlijk diefstal.” Het resultaat gaf Real Madrid de leiding in LaLiga (22 punten tegen 19), net voor de FIFA-break.

De interventie van Laporta was de katalysator. Uren na het laatste fluitsignaal organiseerde de Barça-voorzitter – die eerder al had getweet “¡Injusticia flagrante!” met 1,5 miljoen interacties – een persconferentie in Camp Nou. “Ik heb rechtstreeks met Gianni Infantino gesproken en contact opgenomen met de UEFA. We hebben opnames, getuigenissen en analytische gegevens die vooringenomenheid in het VAR aantonen. Dit is geen fout; het is manipulatie die Barça systematisch benadeelt,” verklaarde hij, terwijl hij clips van de situatie en statistieken van scheidsrechterlijke beslissingen tegen de blaugrana dit seizoen toonde (12% meer penalty’s tegen). Laporta, verwijzend naar de Negreira-zaak, beschuldigde het CTA van “gebrek aan onafhankelijkheid” en eiste het ontslag van zijn voorzitter, Luis Medina Cantalejo. “We stoppen pas als eerlijkheid heerst. Barça geeft zich niet over aan samenzweringen,” voegde hij eraan toe, zichtbaar emotioneel.

De fans, onder de indruk van de snelheid van handelen van Laporta – die gisterenavond naar Zürich vloog voor een spoedvergadering – reageerden uitbundig en woedend. #InvestigacionFIFA en #LaportaHero trending wereldwijd met 3 miljoen vermeldingen op X; memes van Muñiz als “stripboek-schurk” en gezangen op de Ramblas: “¡Justicia culé!”. In Sevilla daarentegen protesten: de club verdedigt Muñiz en spreekt van een “heksenjacht door Barcelona-fans.” Deskundigen zoals Javier Tebas, voorzitter van LaLiga, bemiddelden: “We ondersteunen het onderzoek, maar zonder het voetbal te politiseren.”