Con uno straordinario cambiamento che si sta diffondendo nei corridoi fantasy di Hollywood, Netflix ha reciso i legami con Liam Hemsworth, l’attore tormentato destinato a dirigere le ultime stagioni diLo strigonei panni dell’iconico Geralt di Rivia. La decisione, confermata mercoledì scorso da molteplici fonti vicine alla produzione, arriva nel mezzo di un torrente di reazioni negative da parte dei fan che hanno afflitto Hemsworth sin dal suo annuncio del casting del 2022. Ciò che era iniziato come un mormorio di malcontento si è gonfiato fino a diventare un ruggito a piena gola, minacciando di far cadere l’ambizioso adattamento del colosso dello streaming dell’amata serie di libri di Andrzej Sapkowski.

Il catalizzatore? Una nuova ondata di vetriolo scatenata dalla premiere del 30 ottobre diLo strigoStagione 4, il debutto di Hemsworth con gli stivali da strigo dalla parrucca bianca. Trailer e teaser con la star australiana, nota per le sue interpretazioniI giochi della fameEEstrazione– attirò il fuoco immediato. I fan, ancora in lutto per la brusca uscita di Henry Cavill nel 2022 dopo tre stagioni, hanno inondato i social media con meme, petizioni e boicottaggi totali. “È come guardare un ragazzino di teatro che fa cosplay a Cavill”, si è lamentato un post virale di X, accumulando migliaia di retweet. Un altro ha scherzato, “Quando la mamma dice che abbiamo un sacco di Henry a casa”, sottolineando la misteriosa valle del ritratto di Hemsworth: visivamente passabile, ma privo della gravitas ghiaiosa che ha reso il Geralt di Cavill una leggenda minacciosa.

La reazione negativa non è nata ieri. Dal momento in cui Netflix ha annunciato Hemsworth come sostituto di Cavill, Internet si è infiammato. Cavill, un fan sfegatato dei libri e dei giochi che una volta faceva pressioni per il ruolo con spade di scena fatte a mano, era diventato sinonimo di Geralt. La sua partenza – ufficialmente attribuita a conflitti di programmazione ma che si sussurra derivi da scontri creativi con la showrunner Lauren Schmidt Hissrich – ha lasciato un vuoto ritenuto incolmabile dai fan. I sondaggi sul subreddit r/witcher di Reddit hanno mostrato che il 66% degli intervistati ritiene che Hemsworth “non sia adatto a Geralt”, un sentimento che si è rafforzato in anni di fughe di notizie e filmati sparsi. Lo stesso Hemsworth ha ammesso in un’intervista di settembre a Entertainment Weekly che l’odio lo ha portato offline per gran parte del 2024: “Ha iniziato a diventare una distrazione. Sono saltato dai social media e da Internet… semplicemente non voglio che nulla di tutto ciò influisca sul mio modo di raccontare la storia.”

Ma le storie, a quanto pare, hanno un prezzo. Addetti ai lavori rivelano che i calcoli interni di Netflix hanno raggiunto il culmine dopo il lancio della stagione 4. Numeri di spettatori, una volta un colosso che spingevaLo strigoin cima alle classifiche globali, crollato di oltre 20 milioni di ore nella prima settimana rispetto all’uscita separata della terza stagione. Non è solo un calo; è uno spargimento di sangue finanziario. La serie, con un budget sbalorditivo di 500 milioni di dollari in cinque stagioni, è stata un miscuglio per lo streamer: criticamente divisiva per la sua fedeltà al materiale originale, ma commercialmente fattibile grazie al potere da star di Cavill. L’era di Hemsworth? Una bestia diversa. I primi parametri mostrano un calo del 35% nell’impegno degli Stati Uniti, con mercati internazionali come Polonia e Regno Unito che se la passano ancora peggio, dove la patria di Sapkowski vede l’adattamento come un fallimento culturale.

In silenzio, la scorsa settimana Netflix ha convocato una riunione di emergenza tra dirigenti nel quartier generale di Los Angeles. L’agenda: l’immagine di Hemsworth, ora un parafulmine per le sventure dello show. “Hanno perso più di 20 milioni di dollari in entrate pubblicitarie previste e abbonamenti legati al ciclo pubblicitario”, ha confidato una fonte di produzione a questo giornalista, parlando a condizione di anonimato. “Non erano solo i numeri; era la narrazione. Ogni pensiero, ogni sfogo su TikTok, dipingeva Liam come il cattivo nella storia di Geralt. Il ‘marchio Geralt’, quel meditabondo e libresco fan degli ammazza-mostri adorato, sta dissanguando la buona volontà.”

La nota interna, trapelata a Variety, era schietta: rivalutare l’allineamento dei talenti per salvare l’eredità del franchise. Netflix, da sempre il colosso basato sui dati, ha sgretolato la reazione attraverso strumenti di analisi del sentiment, rivelando un circolo vizioso di feedback tossico. Il brusio positivo intorno a co-protagonisti come Anya Chalotra (Yennefer) e Freya Allan (Ciri) è annegato nell’odio di Hemsworth. Persino voci comprensive, come il commento di Allan su Collider del 2024 – “Mi dispiace per lui; non è una situazione ideale” – non sono riuscite ad arginare la marea. La showrunner Hissrich, che una volta sosteneva la “forza silenziosa” di Hemsworth come misura per la lealtà di Geralt, ora deve affrontare il suo stesso esame. I critici sostengono che la sua visione, intrisa di temi moderni di destino e diversità, ha alienato i puristi molto prima della rifusione, ma Hemsworth è diventato il capro espiatorio.

Allora, quale sarà il futuro del Lupo Bianco? Netflix sta guardando ad una rapida svolta per la stagione 5, il finale pianificato. Le voci indicano una rosa di sostituti: stelle nascenti come Aaron Taylor-Johnson, la cui forte intensità è in giocoIl requisito Il cacciatoreriecheggia il vantaggio di Cavill, o anche una palla curva come Tom Hardy, appena uscitoVelenoacclamazione. “Stanno prendendo in considerazione chiunque possa ‘salvare il marchio Geralt'”, ha aggiunto la fonte. “Si tratta di iniettare nuova energia senza un riavvio completo: ciò costerebbe un’altra fortuna e rischierebbe di uccidere definitivamente l’IP”. La produzione nella seconda metà del film si ferma a tempo indeterminato, con nuove riprese per eliminare le scene di Hemsworth se un accordo si chiude rapidamente.

Hemsworth, da parte sua, rimane stoico. In una breve dichiarazione tramite i suoi rappresentanti, ha espresso “delusione ma gratitudine per l’opportunità”, accennando a progetti imminenti come il thrillerIl paradiso degli sciocchi. Eppure il dolore è palpabile; questo non è solo un concerto perduto: è una batosta pubblica che riecheggia le insidie ​​​​delle guerre di casting guidate dai fan. DaGuerre stellari‘ Molestie a Kelly Marie TranL’ultimo di noi‘ Pedro Pascal dubbioso, Hollywood ha imparato a proprie spese: la lealtà non si compra; si guadagna nell’arena.

Per Netflix, la posta in gioco è esistenziale.Lo strigodoveva essere il loroGame of Thrones—un’epopea tentacolare per ancorare il genere fantasy post-Cose più strane. Invece, è un ammonimento di arroganza: ignora il tuo pubblico a tuo rischio e pericolo. Come riferito, un dirigente avrebbe scherzato in quella riunione a porte chiuse: “Abbiamo costruito un mostro e ora ci sta dando la caccia”. Con il cadavere della quarta stagione ancora caldo nelle classifiche, lo streamer si affretta a resuscitare Geralt prima che il continente crolli. Un nuovo volto riaccenderà la magia o la maledizione del witcher ha mietuto un’altra vittima? Solo i dati e i fan decideranno.