アマチュアの金属探知機使用者が、英国でこれまでに発見されたローマ時代の硬貨の中で最大規模の埋蔵品の一つを発掘した。

ローレンス・エガートンさん（51）は、イーストデボン州シートン近郊の土地を探索中にこの発見をした。彼は誰かがそれを盗むかもしれないと非常に心配し、考古学者たちが遺跡を発掘している間、3晩野宿した。

「シートン・ダウンの財宝」と呼ばれる2万2000枚の銅合金貨幣のコレクションは、個人または兵士が保管のために埋めたと考えられているが、未だに発見されていない。

動画を見るには下にスクロールしてください

22,000枚のローマ時代の硬貨の埋蔵品（写真）は、イーストデボンでローレンス・エガートンによって発見されました。 「シートン・ダウンの宝」と名付けられたこの宝物は、今月初めにデボン州検死官の審問で宝物であると宣言された。これは、宝物評価委員会による評価を経て、博物館が取得できることを意味します。

この宝物は、2010年に発見された52,503点のフロム宝物、1989年にドーセット州ネザーコンプトンで発見された22,703点の宝物に次ぐ、最大級の宝物の一つであるだけでなく、

今月初め、エガートン氏の蓄えはデボン州の検死官の調査で宝物であると宣言された。

これは、国務長官に助言する独立した専門家のグループである宝物評価委員会による評価を受けた後、博物館が購入できる資格があることを意味します。

比較すると、フロム財宝の価値は32万ポンドだった。つまり、理論上はコレクションは約10万ポンドで売れる可能性がある。

しかし、フロム財宝には銀と銅の混合物が含まれていたため、より価値があると考えられました。

宝物が埋められた当時、その価値は金貨4枚、つまりソリディに相当し、兵士2人分の1年間の食料、あるいは労働者1人分の2年間の給料に相当した。

ブリストル大学のネヴィル・モーリー教授はメールオンラインに次のように語った。「古代の物価に関するわれわれの知識は実に断片的で、お金の購買力は時間と場所によって大きく変化してきた。」

「この国庫の金の額は、ある瞬間には兵士一人の二年分の給料に匹敵するほどであった。他の場合には、熟練した職人のサービスを 80 日間購入するだけで十分でしょう。約 1,000 リットルのガリアビール (または、それほど良くないエジプトビールの 2 倍)、あるいは 2 年以上人を養えるだけの穀物を購入することができました。

「これらの数字を現代の数字に換算してみると、明らかに、快適に引退生活を送ることができたり、素敵な田舎の邸宅を購入したりできるような財産ではないことがわかります。一方、ほとんどの人が最低限の生活水準で暮らし、貯蓄がほとんどまたは全くなかった世界では、1年以上生活できるだけのお金を貯めている人がいるというのは、かなり印象的だ。」

エクセターのロイヤル・アルバート記念博物館（RAMM）には、すでに地元のローマ・ブリテン時代の遺物の大規模なコレクションが収蔵されており、コインを購入するための募金キャンペーンが開始された。

エガートン氏は2013年11月、イーストデボンのハニーディッチズにあるローマ時代の別荘の発掘現場近くの私有地で許可を得て作業中にこの発見をした。

コインは井戸に埋められ、袋に入れて保管されていた可能性があるが、袋は残っていない。

この宝物は考古学者のチームによって発掘され、大英博物館の専門家によって鑑定できるよう洗浄された。

デヴォン郡の考古学者ビル・ホーナー氏によると、銅合金製のローマ硬貨（写真）は西暦260年から348年の間に作られたもので、コンスタンティヌス帝、その家族、共同皇帝、その直前の皇帝や後継者の肖像が描かれているという。

また、1996 年の宝物法に基づいて、地主のクリントン デボン エステートにも報告されました。

エガートン氏は、「これは間違いなく、私がこれまでに成し遂げた最大の発見です。これ以上素晴らしいものはないでしょう」と述べた。

「宝物が発見されてから考古学者らが遺跡を発掘するまでの間、私は宝物を守るために３晩、宝物の横の車の中で寝ました。

「このとき、私が作業していた地面は石だらけで、ローマ時代のコインと思われるものを2枚見つけたのですが、これはデボンでは実はかなり珍しいことです。

「周辺地域で格子状の構造物の形成に取り組み始めたとき、金属探知機で信号が届きました。おそらく鉄が含まれていると思われます。

「ほとんどの探知機は鉄を無視するように設定されていますが、私はその場所で地面を掘ることに決め、すぐにコインの上に直接置かれた鉄の延べ棒をいくつか見つけました。

半引退した建築業者のエガートン氏（51歳、写真）は、2013年11月にこの発見をした。宝の発見と考古学者による発掘作業の間、エガートン氏はそれを守るために現場で車の中で寝泊まりしていた。

エガートン氏の発見物は、2010年に発見された52,503点のフロム宝物や1989年にドーセット州ネザーコンプトンで発見された22,703点の宝物に次ぐ、英国最大級の宝物の一つであるだけでなく、4世紀のコレクションの中でも最も保存状態の良いものの1つでもある（写真）。

「次のシャベルにはコインがいっぱい入っていましたが、それは畑に散らばってしまいました。」

デヴォン郡の考古学者ビル・ホーナー氏によると、銅合金製のローマ硬貨は西暦260年から348年の間に作られたもので、コンスタンティヌス帝やその家族、共同皇帝、その直前の皇帝や後継者の肖像が描かれているという。

ホーナー氏は次のように語った。「私たちの考古学者と大英博物館のチームは、硬貨のほとんどが非常によく保存されていたため、非常に正確に年代を特定することができたと報告しました。」

「デボン州ではこの現象は非常に珍しい。なぜなら、同州は全体的にやや酸性の土壌で、金属の腐食につながるからだ。」

この発見は、エガートン氏がイーストデボンのハニーディッチェスにあるローマ時代の別荘の以前発掘された跡地（マーク）近くの私有地で許可を得て作業していたときに行われた。これは、1996 年財務法に基づいて所有者の Clinton Devon Estates に報告されました。

エクセターのロイヤル・アルバート記念博物館（RAMM）は、発見された宝物（写真）をデボンに保管し、1500年以上ぶりに一般公開したいと述べた。博物館は必要な資金を集めることを望み、募金キャンペーンを企画している。

ホーナー氏は次のように説明した。「銀行はなかったので、困窮したときや長い旅に出るときには、地面に掘った深い穴が貯金を隠すのと同じくらい安全な場所だったのです。」

「しかし、その預金をした者は誰も、それを取り戻しに戻ってくることはなかったのです。」

エクセターのRAMMは、この宝物をデボンに保管して、1500年以上ぶりに一般公開したいと語った。

この宝物（写真）は考古学者のチームによって発掘され、大英博物館の専門家による鑑定ができるよう洗浄された。郡全体がやや酸性の土壌で金属腐食を引き起こしているため、この発見は地域では非常に珍しいものと考えられている。

考古学者がシートンの遺跡を発掘している。南西部におけるローマ時代の硬貨の埋蔵に関するその他の重要な発見としては、サマセットのフロム・ホードがあります。これは、西暦 290 年に保管された 52,503 枚の硬貨で構成され、単一の容器で発見されたローマ時代の硬貨の埋蔵としては最大のものです。

博物館は必要な資金を集めることを望み、募金キャンペーンを企画している。

南西部におけるローマ時代の硬貨の埋蔵に関するその他の重要な発見としては、サマセットのフロム・ホードがあります。これは、西暦 290 年に保管された 52,503 枚の硬貨で構成され、単一の容器で発見されたローマ時代の硬貨の埋蔵としては最大のものです。

1989年、ドーセット州ネザー・コンプトンで22,703枚のコインが発見されたが、これは宝物法が施行される前のことであったため、そのコレクションは記録されなかった。