Des archéologues découvrent à Londres le crâne borgne d’un ancêtre ancien vieux de près de 3 000 ans

Dans une découverte révolutionnaire, des archéologues de Londres ont découvert un crâne vieux de près de 3 000 ans, censé appartenir à un ancien ancêtre, qui présente une caractéristique intrigante et unique : il lui manque un œil. Cette découverte a captivé la communauté archéologique, offrant de nouvelles perspectives sur la vie des premiers humains qui habitaient autrefois la région.

Le crâne a été découvert lors d’une fouille dans un quartier de Londres en cours de réaménagement urbain. Les chercheurs de l’Université de Londres, qui mènent les fouilles, ont initialement découvert un site funéraire qui remonterait à la fin de l’âge du bronze. Cependant, la découverte de ce crâne borgne a porté les fouilles à un tout autre niveau d’intrigue et de fascination.

Le crâne, remarquablement bien conservé compte tenu de son âge, présente des signes évidents de traumatisme au niveau de l’orbite gauche, ce qui conduit les experts à émettre l’hypothèse que l’individu aurait pu perdre son œil avant de mourir. La cause de la blessure est encore à l’étude, mais les premières analyses suggèrent qu’elle pourrait être le résultat d’un accident, d’une attaque violente ou même d’un acte rituel, car les cultures anciennes pratiquaient parfois des modifications corporelles et des blessures pour signifier leur statut ou leur rôle au sein de leurs communautés.

« Nous n’avons jamais rencontré une découverte comme celle-ci à Londres », a déclaré le Dr Emma Roberts, archéologue principale du projet. « L’état du crâne est exceptionnel pour son âge, et la blessure à l’orbite oculaire est certainement inhabituelle. Cela nous donne un aperçu de la santé, des traumatismes et des pratiques sociales des gens de cette période. »

Le crâne était probablement celui d’un homme, d’après la taille et la forme des os, mais les chercheurs travaillent toujours à déterminer l’âge exact de l’individu au moment de son décès. D’après le contexte funéraire, on estime que l’individu a vécu entre 1 000 et 900 avant notre ère. Cette période correspond à la fin de l’âge du bronze, lorsque les Britanniques entraient dans l’âge du fer, une époque marquée par d’importants changements technologiques et sociaux.

Le lieu de la découverte ajoute également à son importance. Les archéologues pensent que cette zone de Londres était autrefois une colonie ou un comptoir commercial, peut-être lié aux premières tribus celtiques ou pré-celtiques qui étaient présentes dans la région à l’époque. L’individu borgne aurait pu être une personne ayant un rôle social spécifique, comme un guerrier, un guérisseur ou un leader, bien que cela reste spéculatif.

L’équipe a également découvert d’autres objets funéraires autour du crâne, notamment des fragments de poterie et des outils en os, qui renforcent l’idée qu’il s’agissait d’un personnage important au sein de la communauté. Certains objets en poterie présentent des signes d’usure, ce qui suggère qu’ils étaient utilisés dans la vie quotidienne et non simplement placés dans la tombe en guise d’offrandes.

Ce qui rend cette découverte encore plus intrigante est qu’elle pourrait offrir un aperçu des pratiques médicales des premiers humains. Des preuves de trépanation, une pratique consistant à percer délibérément des trous dans le crâne pour traiter des blessures à la tête ou pour libérer des esprits maléfiques, ont été trouvées sur des sites archéologiques similaires, et il est possible que l’œil manquant ait fait partie d’une telle procédure. La présence d’un traumatisme au crâne pourrait indiquer que l’individu a survécu à une telle blessure, entraînant éventuellement la perte de son œil et affectant sa place au sein de la société.

À mesure que l’analyse du crâne se poursuit, les experts espèrent en savoir plus sur la santé, le régime alimentaire et le mode de vie de l’individu. Une datation au carbone et une analyse isotopique seront effectuées pour déterminer plus précisément l’âge, le régime alimentaire et les origines géographiques de l’individu.

Cette découverte extraordinaire s’ajoute au nombre croissant de preuves archéologiques du passé antique de Londres et souligne la riche importance historique et culturelle de la région. La découverte du crâne borgne non seulement met en lumière le traumatisme et la santé des premiers humains, mais ouvre également de nouvelles questions sur la vie et les pratiques de ceux qui vivaient dans ce qui deviendra plus tard l’une des villes les plus importantes du monde.

À mesure que de nouvelles recherches seront menées, cette découverte ne manquera pas de susciter un intérêt continu parmi les archéologues et les historiens désireux d’en savoir plus sur les racines anciennes de Londres et la vie de ses premiers habitants.