Lo scandalo del raffreddamento degli pneumatici della Ferrari potrebbe essere la controversia decisiva della F1 del 2024

La stagione 2024 di Formula 1 ha tenuto i fan con il fiato sospeso, con ogni gara che ha portato una competizione senza precedenti e ridotto i divari di prestazioni tra i team di vertice. Ma un’accusa esplosiva ora oscura l’eccitazione, implicando la Ferrari in un sistema di raffreddamento degli pneumatici potenzialmente illegale utilizzato durante il recente Gran Premio di San Paolo. Se si dimostrasse vero, questo scandalo potrebbe avere un impatto profondo sulla corsa al campionato costruttori della Ferrari contro McLaren e Red Bull e gettare un’ombra sull’integrità della stagione.

Sono emersi resoconti dall’AutoSprint italiano , che sostengono che la Ferrari ha utilizzato una tecnica di raffreddamento degli pneumatici vietata per migliorare le prestazioni riducendone il degrado, consentendo stint prolungati in pista. Il sistema presumibilmente prevede l’iniezione di acqua attraverso i raggi del cerchio, mantenendo temperature e pressioni degli pneumatici. La Red Bull, non estranea alle accuse sulle innovazioni competitive, ha chiesto un’ampia indagine della FIA per affrontare i sospetti che ruotano attorno a Ferrari e McLaren.

All’inizio di questa stagione, la McLaren ha anche dovuto affrontare accuse riguardanti un sistema DRS doppio presumibilmente modificato. La controversia, emersa dopo il Gran Premio dell’Azerbaijan, ha costretto la McLaren a rivedere il proprio design dopo un attento esame. Allo stesso modo, le prestazioni della Red Bull sono sembrate influenzate quando la FIA ha implementato una norma sulla copertura dei freni che, secondo il team, ha danneggiato il proprio sistema frenante, scatenando un dibattito sul fatto che i team avessero massimizzato una tecnica ora vietata. Ogni incidente ha sottolineato come piccole innovazioni tecniche possano potenzialmente alterare i risultati della gara, con i team rivali pronti a capitalizzare qualsiasi sospetta violazione delle norme.

A San Paolo, la McLaren ha dovuto affrontare ulteriori accuse di manipolazione delle temperature degli pneumatici tramite una tecnica di iniezione d’acqua, severamente vietata dalle normative della F1. Il team principal della Red Bull Christian Horner, un esplicito sostenitore della trasparenza, ha inizialmente affrontato la McLaren in merito a questo presunto metodo, ma ha presto rivolto la sua attenzione alla Ferrari, poiché le voci suggerivano che avrebbero potuto impiegare tattiche simili. AutoSprint ha inoltre riferito che le voci sul coinvolgimento della Ferrari in uno schema di raffreddamento degli pneumatici si sono intensificate in seguito alle accuse della McLaren, spingendo la Red Bull a un’indagine più aggressiva.

È interessante notare che questa non è la prima volta che la F1 affronta dibattiti sui sistemi di raffreddamento degli pneumatici. Tra il 2016 e il 2018, la Red Bull avrebbe utilizzato un metodo simile di iniezione d’acqua, finché la FIA non lo ha vietato del tutto. La complessità di replicare questa tecnica in condizioni di gara in tempo reale è immensa, ma il potenziale vantaggio è significativo: una riduzione del degrado degli pneumatici e un migliore controllo sulla pressione degli pneumatici potrebbero fruttare secondi cruciali, soprattutto durante stint ad alto rischio.

Per la Ferrari, questo campionato costruttori è fondamentale. Charles Leclerc ha recentemente mancato il podio a San Paolo, mentre il compagno di squadra Carlos Sainz ha dovuto affrontare una gara impegnativa, rovinata da due incidenti in qualifica. Ogni punto ha un valore immenso in una lotta serrata per il predominio, e anche il minimo vantaggio in termini di prestazioni potrebbe influenzare la classifica. Se le affermazioni della Ferrari sul sistema di raffreddamento degli pneumatici hanno valore, il team potrebbe dover affrontare gravi sanzioni, che vanno da multe salate alla possibile squalifica. Tali conseguenze potrebbero danneggiare non solo le aspirazioni stagionali della Ferrari, ma anche la sua lunga tradizione in F1.

Mentre la FIA è alle prese con la crescente pressione per indagare, la tensione nel paddock è palpabile. La spinta di Horner per la chiarezza e l’applicazione delle normative sottolinea le crescenti divisioni tra i team, ognuno dei quali è disperato per mantenere o ottenere anche un minimo vantaggio. L’accusa contro la Ferrari, uno dei nomi più iconici della F1, ha sollevato timori che le innovazioni tecnologiche possano ora aggirarsi sulla sottile linea tra l’ingegnosità competitiva e la totale violazione delle regole.

Che il presunto sistema di raffreddamento degli pneumatici della Ferrari sia una svista minore o una violazione premeditata dei regolamenti, questa stagione potrebbe diventare un punto di riferimento per il modo in cui la F1 applica le sue regole tecniche. Con lo sport pronto a cambiamenti sostanziali nel 2026, tra cui il passaggio a vetture più piccole e leggere con potenza elettrica migliorata, qualsiasi innovazione o tattica che cade sotto esame ora potrebbe ridefinire il campo di gioco negli anni a venire.

Mentre tifosi e team attendono la decisione della FIA, una cosa è chiara: in un campionato serrato come quello del 2024, in cui ogni strategia e secondo conta, questa indagine potrebbe plasmare non solo l’esito di questa stagione, ma anche l’approccio della F1 all’innovazione e alla regolamentazione. L’equilibrio tra abilità ingegneristica e correttezza è in bilico e il destino della Ferrari potrebbe segnare un momento cruciale nella storia della F1