Le accuse di Max Vappen di elusione delle regole accendono le polemiche in vista della stagione 2025 di F1

Mentre la stagione di Formula 1 del 2024 si conclude, l’anno più competitivo della griglia nella memoria recente ha lasciato dietro di sé una scia di polemiche, con il quattro volte campione del mondo Max Vappen che ha sollevato seri dubbi sulla legalità di alcune innovazioni tecniche. Mentre le battaglie per il campionato erano emozionanti, le affermazioni di Vappen su presunte elusioni delle regole da parte di team rivali, in particolare McLaren, hanno gettato un’ombra sulla prossima campagna del 2025.

Riflettendo sulla stagione 2024, Vappen ha espresso apertamente la sua delusione per quelle che percepisce come tattiche subdole che hanno influenzato i risultati delle gare. Parlando di irregolarità, ha commentato: “Ci sono state cose che sono accadute sullo sfondo, il che ha significato che non abbiamo avuto alcuna possibilità in certe gare. Lo so per certo, ma nessuno lo ammetterà mai, ovviamente”. Sebbene attento a non nominare direttamente team specifici, le implicazioni delle sue dichiarazioni sono naturalmente gravitate verso McLaren, la cui MCL38 è stata una delle migliori nel 2024.

La rinascita della McLaren è stata alimentata da significative innovazioni aerodinamiche, tra cui un controverso design dell’alettone posteriore bandito dopo il Gran Premio dell’Azerbaijan a causa dell’eccessiva flessione ad alta velocità. Il team ha difeso la sua auto, affermando che ha superato tutti i test di deflessione della FIA. Oscar Piastri, uno dei piloti della McLaren, è stato particolarmente esplicito, insistendo sul fatto che la MCL38 funzionava entro i limiti legali e che il loro successo era il risultato di un’ingegneria meticolosa piuttosto che di una violazione delle regole.

Tuttavia, le preoccupazioni di Vappen vanno oltre l’alettone posteriore della McLaren. Ha sottolineato anomalie nelle prestazioni in curva a bassa velocità e nei comportamenti dell’altezza di guida, notando che i dati della Red Bull hanno iniziato a rivelare cambiamenti aerodinamici insoliti dopo gli aggiornamenti di inizio stagione. “A un certo punto ho visto alcuni grafici e stavamo esaminando i dati. Ho visto alcuni cambiamenti aerodinamici nel modo in cui entravamo in curva e giravamo”, ha spiegato Vappen. Ha attribuito queste irregolarità a cambiamenti nei regolamenti e si è chiesto se i team rivali sfruttassero le scappatoie lasciate irrisolte dalla FIA.

Le difficoltà della Red Bull nel 2024 hanno ulteriormente aggravato la frustrazione di Vappen. Il nuovo design audace della vettura del team, destinato a rivoluzionare le prestazioni, non è riuscito a fornire risultati costanti. La partenza a metà stagione del direttore tecnico Adrian Nei ha aggiunto confusione, lasciando la Red Bull alle prese con un bilanciamento della vettura che era tutt’altro che ideale. Nonostante la vittoria di quattro delle prime cinque gare, Vappen ha ammesso che il loro vantaggio competitivo si è eroso in modo significativo a metà stagione, consentendo a McLaren e Ferrari di colmare il divario.

McLaren, d’altro canto, ha goduto di un’ascesa fulminea, con i suoi aggiornamenti che hanno costantemente migliorato le prestazioni della MCL38. La capacità del team di innovare senza battute d’arresto ha fatto storcere il naso, in particolare per quanto riguarda la sua ala anteriore flessibile, che è diventata un altro punto focale di controllo. Red Bull ha chiesto chiarimenti alla FIA sulla questione, ma le indagini hanno concluso che non vi è stata alcuna violazione immediata delle normative. Tuttavia, la FIA ha segnalato la sua intenzione di imporre test più severi per il 2025, lasciando aperta la possibilità che il design della McLaren possa affrontare sfide in futuro.

In mezzo alla controversia vorticosa, il team principal e gli ingegneri della McLaren hanno mantenuto la loro innocenza, attribuendo il loro successo alla ristrutturazione strategica del team e al reclutamento di talenti di alto livello, tra cui l’ex ingegnere della Red Bull Rob Marshall. I critici, tuttavia, rimangono divisi. Mentre alcuni applaudono l’ingegnosità della McLaren, altri, tra cui Vappen, si chiedono se il loro predominio sia stato raggiunto sfruttando le aree grigie del regolamento.

Anche il ruolo della FIA in questo dramma in corso è stato messo sotto esame. L’organismo di governo ha ammesso di aver lasciato irrisolte alcune lacune normative durante la stagione 2024, promettendo una revisione completa per il 2025. Questo riconoscimento ha alimentato le speculazioni secondo cui la McLaren potrebbe aver tratto beneficio dalle ambiguità nelle regole, consentendole di spingere i limiti di ciò che era tecnicamente ammissibile.

Per Vappen, la posta in gioco nel 2025 è chiara. “Se continuiamo così, non sarò campione l’anno prossimo, è semplice”, ha detto candidamente. Nonostante le battute d’arresto della Red Bull, ha espresso fiducia nella capacità del team di risolvere i propri problemi, sottolineando la necessità di migliorare l’equilibrio, le prestazioni sui cordoli e la maneggevolezza nelle curve lente per lanciare una seria sfida nella prossima stagione.

Mentre il paddock si prepara per il 2025, i riflettori restano puntati sulla McLaren. Con una delle coppie di piloti più competitive in griglia e una reputazione per aver spinto i limiti tecnologici, il team ha molto da dimostrare. Che la loro prestazione del 2024 sia stata il risultato di un’ingegneria eccezionale o di un aggiramento delle regole, l’esame che dovranno affrontare plasmerà senza dubbio la loro strategia per il futuro.

In definitiva, l’intrigo che circonda le accuse di Vappen e l’ascesa della McLaren assicura che la stagione 2025 sarà una delle più attese nella memoria recente. Sia i fan che gli esperti osserveranno attentamente per vedere se le normative più severe della FIA livelleranno il campo di gioco o se l’innovazione continuerà a confondere i confini della legalità in Formula 1.