La Red Bull Racing ha nuovamente scosso le fondamenta della Formula 1 con una decisione drammatica che ha lasciato i fan divisi e un pilota profondamente sottovalutato. L’annuncio che Liam Lawson, il giovane prodigio neozelandese, sostituirà Sergio Pérez alla Red Bull nel 2025 insieme a Max Verstappen ha acceso un acceso dibattito. Tuttavia, lo shock più grande non è solo la rapida promozione di Lawson, ma anche l’esclusione di Yuki Tsunoda, un pilota che ha dedicato anni al sistema Red Bull, solo per essere trascurato quando la sua possibilità sembrava a portata di mano.

L’omissione di Tsunoda sembra una pillola amara sia per il pilota giapponese che per i suoi fedeli fan. Dopo quattro stagioni con AlphaTauri, Tsunoda è diventato un concorrente costante e determinato. La sua campagna del 2024 è stata la più forte finora, con frequenti piazzamenti a punti, un’abilità di gara impressionante e momenti di brillantezza che lo hanno visto superare il suo compagno di squadra esperto, Daniel Ricciardo. Molti vedevano Tsunoda come l’erede naturale di un posto in Red Bull, data la sua crescita e il suo incrollabile impegno nei confronti del team. Tuttavia, quando è arrivato il momento, la Red Bull ha scelto di dare priorità al potenziale inesplorato di Lawson rispetto al comprovato curriculum di Tsunoda.

In una recente intervista, il team principal della Red Bull Christian Horner ha elogiato Tsunoda, definendolo un “talento incredibile” che ha fatto passi da gigante durante il suo periodo in AlphaTauri. Horner ha evidenziato le prestazioni eccezionali di Tsunoda, tra cui il suo feedback e la sua costanza durante il test degli pneumatici di Abu Dhabi. Ma nonostante questa valutazione entusiastica, Horner ha ammesso che la decisione tra Lawson e Tsunoda si è ridotta a potenziale contro prestazioni. “È stata incredibilmente vicina”, ha spiegato Horner, “ma alla fine crediamo che Liam abbia più potenziale inutilizzato. Il suo ritmo di gara e le prestazioni in qualifica nelle sue limitate uscite in F1 sono state leggermente più forti di quelle di Yuki, anche con molta meno esperienza”.

Per Tsunoda, le parole di elogio potrebbero sembrare vuote alla luce della decisione. I resoconti suggeriscono che è profondamente frustrato, con il suo atteggiamento solitamente focoso visibilmente attenuato durante le recenti apparizioni pubbliche. Dopo anni di battaglie sotto un’enorme pressione come unico rappresentante del Giappone in F1, portando le speranze di una nazione e le aspettative del programma Red Bull, essere scavalcato ora, quando la sua forma è al culmine, deve sembrare un crudele scherzo del destino.

Nel frattempo, l’ascesa di Lawson è stata fulminea. Dopo essersi unito al programma junior della Red Bull nel 2019, si è fatto un nome nelle formule junior prima di ottenere la sua grande occasione nel 2023, sostituendo un infortunato Ricciardo all’AlphaTauri. Le prestazioni composte di Lawson in sole cinque gare, tra cui un piazzamento a punti al massacrante Gran Premio di Singapore, hanno dimostrato la sua capacità di adattarsi rapidamente e di dare il massimo sotto pressione. Il suo continuo sviluppo come pilota di riserva della Red Bull nel 2024, coronato da un altro piazzamento a punti al Gran Premio degli Stati Uniti, ha consolidato il suo status di pilota con un potenziale enorme.

Per Red Bull, questa decisione non riguarda solo il presente, ma anche la sicurezza del futuro. Con Verstappen che domina lo sport, il team ha bisogno di un secondo pilota che possa completare la sua visione a lungo termine. Red Bull ha costruito la sua reputazione prendendo rischi audaci con giovani talenti, e Lawson rappresenta una scommessa ad alto rendimento. La sua traiettoria è in linea con la loro filosofia di coltivare future star, anche se ciò significa fare scelte controverse lungo il percorso.

Tuttavia, sia i fan che gli analisti si sono chiesti se la Red Bull abbia sottovalutato il valore dell’esperienza. La perseveranza e lo sviluppo di Tsunoda nell’ambiente ad alta pressione della F1 hanno dimostrato la sua resilienza e capacità. Molti credono che si sia guadagnato la possibilità di entrare nel team di vertice, e questo sgarbo sembra un tradimento della sua lealtà e del suo duro lavoro. Per Tsunoda, la decisione segna una svolta nella sua carriera. Rimarrà con AlphaTauri o potrebbe essere l’inizio della fine del suo periodo in F1?

La posta in gioco per la Red Bull è enorme. Se Lawson prospererà insieme a Verstappen, la scommessa del team sarà giustificata e potrebbero aver trovato il loro prossimo asset a lungo termine. Ma se faticherà a soddisfare le immense aspettative, la reazione sarà severa e le domande sull’esclusione di Tsunoda riaffioreranno con ancora maggiore intensità.

Mentre i fan sono alle prese con questa decisione, una cosa è certa: la stagione di F1 del 2025 promette di essere una delle più imprevedibili e drammatiche della storia recente. La mossa audace della Red Bull ha dimostrato ancora una volta la loro volontà di correre rischi, ma solo il tempo ci dirà se pagherà. Per ora, Tsunoda deve incanalare la sua frustrazione nel dimostrare che la Red Bull ha torto, mentre Lawson affronta la sfida scoraggiante di essere all’altezza delle aspettative di guidare per uno dei team più dominanti dello sport.

La controversia ha scatenato accesi dibattiti nella comunità della F1, lasciando tutti a riflettere: la Red Bull ha fatto la scelta giusta promuovendo Lawson o ha ingiustamente messo da parte un meritevole Tsunoda? Una cosa è certa: questa decisione ha aggiunto un altro strato di intrigo alla narrazione in continua evoluzione della Formula 1