La recente nomina di Laurent Mekies come nuovo team preside di Red Bull Racing ha eccitato il mondo della Formula 1, in gran parte a causa della sfida urgente che deve affrontare immediatamente: il futuro di Max Verstappen. L’ex pilota della F1 Jolyon Palmer ha avvertito Mekies sul podcast della nazione della F1 che deve “lavorare immediatamente” per conservare il quattro volte campione del mondo, che è legato a un passaggio alla Mercedes. Verstappen, che è sotto contratto con Red Bull fino alla fine del 2028, ha clausole nel suo accordo che già gli danno la possibilità di partire quest’estate. Con le recenti dimissioni di Christian Horner e l’esodo di altre figure chiave come Adrian Newey e Jonathan Wheatley, c’è un’enorme pressione su Mekies per mantenere a bordo il pilota stellare e stabilizzare la dinamica della squadra.
In questa stagione, Verstappen è stata la spina dorsale di Red Bull, con quasi tutti i punti della squadra da Milton Keynes al suo nome, salvo solo sette. I suoi eccezionali successi, come la posizione della pole a Silverstone, hanno mantenuto competitivo la Red Bull nonostante abbia schierato un’auto inferiore. Palmer ha sottolineato che Verstappen è attualmente la colla che tiene insieme la squadra, soprattutto ora che il vecchio cane da guardia del management è andato in gran parte. Con solo il consulente Helmut Marko lasciato come una figura di spicco della vecchia struttura, il mantenimento di Verstappen è vitale per mantenere la posizione di Red Bull nella parte superiore. La speculazione che circonda una potenziale mossa per Mercedes, alimentata da colloqui tra Verstappen, il suo manager Raymond Vermeulen e il team Mercedes, il preside del team Toto Wolff, rendono la situazione ancora più urgente.
Le voci sul futuro di Verstappen si sono intensificate nelle ultime settimane, in parte a causa della performance deludente di Red Bull e dell’improvvisa uscita di Horner. Secondo i rapporti tramite x come @mv33racing, Mercedes sarebbe disposta a pagare una somma di capitolazione di 102 milioni di euro per separarsi da Verstappen, con l’approvazione di Ola Källenius, CEO di Mercedes-Benz. Sebbene Verstappen sia stato pubblicamente cauto riguardo alla speculazione, come ha indicato in un’intervista con ESPN in cui ha affermato che “nulla è cambiato dalla sua parte”, l’incertezza rimane grande. In particolare, la presenza dello yacht di Verstappen “ha scatenato il leone” e il superyacht di Wolff in speculazione con la Sardegna è stata in merito ai negoziati segreti, che Wolff ha già rifiutato i colloqui diretti per il 2026 a Jeddah.Lo sportivo .
Mekies, che succede a Horner dopo il suo timone di 20 anni, rappresenta una sfida significativa. Palmer ha sottolineato che i conducenti in via di sviluppo sono una priorità oltre al contratto di Verstappen. Il secondo pilota, con Yuki Tsunoda e Liam Lamhson come possibili candidati, rimane un punto interrogativo. L’esperienza di Mekies con Tsunoda a Racing Bulls può essere un vantaggio qui, ma l’attenzione è principalmente sul mantenimento di Verstappen. Palmer ha sottolineato che l’ingegnere da corsa di Verstappen, Gianpiero Lambiase, probabilmente svolgerà un ruolo più centrale a causa del suo forte legame con il conducente. Questa dinamica è importante, soprattutto ora che Red Bull sta lottando con un’auto che non è all’altezza delle aspettative, in parte a causa di un inizio tardivo a una nuova galleria del vento che non era pronta fino al 2026, come riportato daF1maximaal.nl .
La situazione è complicata dalla rivalità tra il pilota di Verstappen e Mercedes George Russell, che è fuori contratto per il 2026 e recentemente ha rivelato in Canada che sono in corso “discussioni attuali” tra Wolff e Verstappen. Ciò ha portato a speculazioni su un possibile scambio di guidatore, come suggerito da Ralf Schumacher su Sky Sport Germany. Nonostante la recente dichiarazione di Wolff che la possibilità dell’arrivo di Verstappen per il 2026 è “molto bassa”,Planetf1Continua a monitorare la situazione data allo status di Verstappen come quattro volte campione del mondo. Wolff ha sottolineato la sua soddisfazione per Russell e Kimi Antonelli, ma non ha escluso una futura collaborazione con Verstappen dopo il 2026.
Per Mekies, è una gara contro l’orologio. Il Grand Prix belga, in diretta su Sky Sports F1 dal 25 al 27 luglio, segna un momento cruciale prima della pausa estiva quando la clausola di rilascio di Verstappen, che viene fornita con una posizione top-due nel campionato, può essere attivata. Con Lando Norris e Oscar Piastri di McLaren che dominano la lotta del titolo, come ha notato Darkly Helmut Marko su OE24,La comprensione da parte di Red Bull dei titoli sia del conducente che del costruttore è in dubbio. Mekies non deve solo vincere la fiducia di Verstappen, ma anche ricostruire una squadra che sembra perdere la sua era dominante. Il mondo della Formula 1 sembra tesa sul fatto che possa tenere la presa del pilota stellare o se Verstappen cercherà altrove per promuovere i suoi orizzonti
