Max Verstappen accusato di aver usato tattiche di “intimidazione” dopo lo scontro con Oscar Piastri
Il Gran Premio di Abu Dhabi potrebbe aver segnato la conclusione della stagione di Formula 1 del 2024, ma il dramma non è finito con la bandiera a scacchi. Il campione del mondo in carica Max Verstappen ha dovuto affrontare aspre critiche da parte dello steward della FIA ed ex pilota di F1 Johnny Herbert per un incidente che ha coinvolto la stella nascente della McLaren Oscar Piastri. Lo scontro alla curva 1, che ha visto entrambi i piloti girare su se stessi, ha riacceso le discussioni sullo stile di guida aggressivo di Verstappen e le sue potenziali implicazioni per la prossima stagione 2025.
L’incidente è avvenuto all’inizio della gara quando Verstappen ha fatto una mossa audace per sorpassare Piastri. Il suo tentativo ha causato un contatto con il pilota della McLaren, mandando entrambe le auto in testacoda. Mentre Verstappen è riuscito a riprendersi e continuare, gli sono stati inflitti 10 secondi di penalità e due punti di penalità per l’incidente. Piastri, sebbene sarcastico nella sua risposta radio, definendola “la mossa di un campione del mondo”, è sembrato imperturbabile ma ha riconosciuto le scuse offerte da Verstappen dopo la gara.
Herbert, che ha costantemente fornito approfondimenti acuti sulle dinamiche della F1, è stato chiaro nella sua analisi della manovra, etichettandola come un atto deliberato di intimidazione. Parlando con Coin Poker, Herbert ha spiegato che tali azioni di Verstappen non sono isolate, ma fanno parte di una strategia psicologica più ampia progettata per destabilizzare la sua concorrenza.
“È tutta una questione di intimidazione”, ha osservato Herbert. “La McLaren sarà una minaccia per lui l’anno prossimo. Abbiamo visto che Oscar [Piastri] ha il potenziale per vincere gare e forse un campionato del mondo, così come ovviamente Lando [Norris]”.
Il team McLaren, che è emerso come un formidabile sfidante per Red Bull, ha concluso la stagione in bellezza con Norris che si è assicurato una vittoria cruciale che ha aiutato il team a conquistare il campionato costruttori. Piastri, un talento emergente nel suo anno da esordiente, ha mostrato un potenziale notevole, spingendo costantemente i limiti contro concorrenti esperti come Verstappen.
Herbert ha sottolineato l’alta posta in gioco, sottolineando che nessuno dei due piloti era disposto a cedere nel vivo della battaglia. “Quando sei ruota a ruota come lo erano ad Abu Dhabi, nessuno dei due avrebbe ceduto”, ha aggiunto. “Hai sentito la comunicazione via radio e Oscar che diceva ‘Bene’ quando ha sentito che a Max era stata data una penalità. È fantastico. Abbiamo qualcun altro pronto a tenere testa a Max”.
Lo scontro sottolinea una rivalità in fermento tra Red Bull e McLaren mentre lo sport si dirige verso il 2025. Il dominio di Verstappen è stato spesso caratterizzato dalla sua capacità di superare in astuzia gli avversari sia in pista che fuori, ma il campo McLaren, incoraggiato dal successo del 2024, sembra pronto a sfidare questa narrazione.
Sebbene la penalità non abbia avuto alcun impatto sul titolo di campione già assicurato da Verstappen, l’incidente ha alimentato le speculazioni su come il duo emergente della McLaren formato da Norris e Piastri si avvicinerà a Verstappen e alla Red Bull la prossima stagione. Il potenziale per una dinamica più aggressiva e competitiva tra i team promette un inizio elettrizzante per il 2025.
Mentre la griglia di F1 si rimescola e i team affinano le loro strategie durante la pausa invernale, tutti gli occhi saranno puntati su come Verstappen si adatta a un’opposizione sempre più assertiva. Per McLaren, mantenere il loro slancio e capitalizzare la fiducia acquisita nel 2024 sarà fondamentale per sostenere la loro sfida.
L’incidente di Abu Dhabi serve a ricordare che la Formula 1 è tanto un gioco mentale quanto fisico. Con i piloti della McLaren che dimostrano di non aver paura di confrontarsi con le tattiche di Verstappen, il palcoscenico è pronto per una battaglia emozionante nel 2025, che potrebbe ridefinire le rivalità e rimodellare la corsa al campionato.
