L’espansione di Formula 1 minaccia i circuiti italiani iconici mentre Imola affronta il 2026 Calendario Ax
L’espansione globale incessante di Formula 1 ha suscitato una tempesta di dibattito, con i circuiti italiani iconici dello sport – IMOLA e MONZA – in una minaccia di essere abbandonati dal calendario del 2026. Stefano Domenicali, CEO della F1, ha confermato che l’aggiunta di nuove gare, tra cui il debutto del 2026 di Madrid e eventi potenziali in Thailandia e Ruanda, potrebbe forzare la rimozione di una delle tracce storiche italiane. Con il contratto di Imola in scadenza nel 2025 e le crescenti pressioni finanziarie dai mercati emergenti, lo sport affronta un momento fondamentale: può bilanciare il suo patrimonio leggendario con le esigenze di un calendario a 24 gare? I conducenti, le squadre e i fan stanno esprimendo preoccupazioni, avvertendo che dare la priorità al denaro tra la tradizione alienare il nucleo appassionato dello sport.
Il problema deriva dalla crescita senza precedenti di F1, alimentata dalla serie Netflix * Drive to Survive * e da un aumento dell’interesse globale. Il calendario 2025 vanta già un record di 24 gare e nuovi luoghi chiedono a gran voce le slot. La Thailandia e il Ruanda sono emersi come frontRunner, con Domenicali che lodava la visione del Ruanda sotto il supporto vocale del presidente Kagame e Lewis Hamilton per un Gran Premio africano. I colloqui della Thailandia, guidati dal primo ministro Paetongtarn Shinawatra, di segnalare l’ambizione di Bangkok di ospitare una gara di strada. Nel frattempo, l’arrivo del 2026 di Madrid minaccia il posto di Barcellona, ma le doppie gare dell’Italia – Monza, assicurate fino al 2031 e Imola – facevano il pericolo più immediato. Domenicali ha ammesso: “Sarà sempre più difficile avere due razze nello stesso paese”, suggerendo che Imola, il suo circuito di città natale, sarà probabilmente sacrificata. Questa decisione è complicata dal ruolo eroico di Imola nel 2020, che ospita due razze durante la crisi di Covid-19 quando altre nazioni esitavano, un contributo ora apparentemente trascurato.
Il fascino finanziario di nuovi mercati come l’Arabia Saudita, che sta osservando un coinvolgimento più profondo della F1, contrasta bruscamente con il peso culturale di tracce come Imola. Conosciuto come The Temple of Speed, Monza rimane il favorito dei fan, la sua gara del 2024 elettrificata dal trionfo della strategia one-stop di Charles Leclerc per la Ferrari. Imola, intrisa di storia, porta una risonanza emotiva per il tifosi e i conducenti come Hamilton, che potrebbero non correre mai più lì se viene lasciato cadere. La Ferrari, una forza dominante in F1, dovrebbe opporsi a questa mossa, poiché le loro gare di casa alimentano il supporto senza pari dei fan. Tuttavia, il ruolo internazionale di Domenicali lo costringe a dare la priorità alla crescita, anche a costo della tradizione. “Devo esercitare un ruolo internazionale che mi mette di fronte a molte richieste in tutto il mondo”, ha detto, riconoscendo il bilancio umano di potenzialmente ascerare Imola.
I conducenti suonano anche allarmi per il pedaggio del calendario. George Russell ha messo in evidenza la tensione fisica per gli equipaggi, proponendo un programma di rotazione per alleviare gli oneri logistici, specialmente durante estenuanti triple cime come Brasile, Las Vegas e Abu Dhabi.
Max Verstappen e Fernando Alonso sono stati critici vocali, con Verstappen che avvertisce potrebbe ritirarsi presto se il programma compromette il suo tempo in famiglia. Il passaggio verso i circuiti di strada, come quelli proposti a Bangkok, frustrano ulteriormente i conducenti, poiché le moderne auto F1 non sono adatte a binari urbani stretti. Mentre le auto più ristrette del 2026 possono aiutare, l’anima dello sport – radicata in luoghi storici come Imola – Peels a rischio.
Il contraccolpo di fan e team sottolinea una domanda più ampia: la F1 sta perdendo la sua essenza nel perseguimento del profitto? Lasciare cadere Imola potrebbe alienare i sostenitori fedeli e diluire l’eredità dello sport, soprattutto come la Ferrari e i conducenti come Hamilton difendono il suo significato. Mentre il Ruanda e la Tailandia spingono per l’inclusione, la F1 deve decidere se onorare il suo passato o inseguire un futuro redditizio ma incerto. Il calendario del 2026 si forma come un campo di battaglia e la direzione dello sport è in bilico.
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