Substâncias psicoativas e sacrifício infantil parecem se unir com mais frequência do que não quando se trata de examinar as culturas mesoamericanas e sua história. No início deste mês, 76 vítimas de sacrifício de crianças com seus corações arrancadas foram encontradas no Peru, e agora adicionar a essa contagem é a cabeça de troféu de criança nazca, examinada em um novo estudo. O cabelo único arrancado da cabeça da criança revela que eles consumiram um cacto psicoativo, entre outras substâncias, antes da execução, como parte do processo cerimonial!

O mais antigo consumo conhecido de San Pedro

O novo estudo publicado emO Journal of Archaeological Sciencerevela o caso mais antigo do consumo de San Pedro Cactus, contendo mescalina, e provavelmenteBanisteriopsis caapi, o principal composto em Ayahuasca. Ayahuasca é uma bebida alucinogênica contendo harmonia e harmonia, dois compostos usados ​​nos antidepressivos modernos.

Os itens ingeridos também incluem folhas de coca, uma fonte da cocaína de substância psicoativa, que é bastante comum nessas partes. O San Pedro Cactus, conhecido por suas fortes propriedades alucinogênicas foi usado pelas civilizações mesoamericanas indígenas na medicina e rituais tradicionais. Além disso, uma variedade de bens graves foram encontrados nos locais de função, que incluem têxteis, vasos de cerâmica, ferramentas de tecelagem e umcarteira– Um tipo de bolsa usada para transportar essas folhas de coca.

Bolsa chuspa com folhas de coca do cemitério de São Francisco (D. Movimento /Jornal de Ciência Arqueológica)

Caça aos troféus e sacrifício de crianças

A cabeça da criança foi cortada no pescoço e transformada em um tipo de troféu. “O ritual da caça na cabeça foi generalizado nos Andes pré-hispânicos do período pré-cerâmico (1800 aC)”, escreveu os autores do estudo.

“O chefe do troféu é o primeiro caso do consumo de San Pedro por um indivíduo que vive na costa do sul do peruano”, o principal autor do estudo Dagmara Socha, candidato a doutorado no Centro de Estudos Andinos da Universidade de Varsóvia na Polônia, que disseCiência viva. “É também a primeira evidência de que algumas das vítimas que foram transformadas em cabeças de troféus receberam estimulantes antes de morrerem”.

A cabeça da criança era um dos 22 restos humanos associados à antiga sociedade NAZCA (ou NASCA).  O Nazca era uma cultura arqueológica que floresce no sul do Peru de C.100 aC a 800 dC nos vales do rio da drenagem do Rio Grande de Nazca e do vale da ICA. Os indivíduos em questão foram escavados durante o projeto NAZCA, um programa arqueológico de longa duração que começou em 1982. A idade e o sexo da criança ainda permanecem indeterminados.

Os testes de amostras de cabelo dessa múmia infantil revelaram que um coquetel de drogas potentes havia sido ingerido. (D. Socha /Jornal de Ciência Arqueológica)

Uma rede comercial e uso de plantas alucinogênicas

“Foi bastante interessante ver quantas pessoas tinham acesso a [essas plantas]. Também queríamos descobrir a rota do comércio de algumas dessas plantas antigas. Por exemplo, as folhas de coca não foram cultivadas na costa sul do Peru, então elas tiveram que ser trazidas para lá do norte do Peru ou da região da Amazônia”, acrescentou Socha.

Para seu crédito, os pesquisadores conseguiram rastrear uma extensa rede comercial, rastreando a idade do uso de drogas – 100 aC a 450 dC, um período de mais de meio milênio. Esses achados surgem apesar de uma desvantagem maciça, que é a ausência de um registro escrito desse período, levando a investigações arqueológicas sendo a única fonte de descoberta.

A rede comercial desenvolveu então entendendo como diferentes culturas usavam plantas diferentes para suas várias necessidades, inclusive para medicina e ‘visões’. Estudos anteriores mostraram que as plantas foram negociadas para cima e para baixo na costa peruana até a Amazônia. O uso recreativo foi limitado, se não completamente ausente das escavações arqueológicas. Em vez disso, o uso foi muito específico, seja para fins medicinais ou rituais.

Isso levanta a questão de também com que frequência essas plantas estavam sendo usadas na cultura nazca, mesmo medicinal ou ritualmente. “Na verdade, não sabemos com que frequência essas [plantas] estavam sendo usadas. No caso de San Pedro, não é bem preservado em um contexto arqueológico e no caso das folhas de coca eBanisteriopsis caapi, eles nunca foram encontrados crescendo nessa região durante esse período ”, concluiu Socha.