En un encendido debate que ha vuelto a dividir al mundo de la Fórmula 1, la ex piloto y actual analista de automovilismo Danica Patrick ha causado polémica al rechazar públicamente al siete veces campeón del mundo Lewis Hamilton, eligiendo en su lugar al actual campeón Max Verstappen cuando se le preguntó quién sería el mejor con el mismo coche.

La controversia estalló después de que Patrick participara en un podcast de automovilismo, donde le hicieron la pregunta clásica: “Si todos los pilotos tuvieran el mismo coche, ¿quién ganaría?” Sin dudarlo, Patrick respondió: “Max Verstappen. No creo que Lewis merezca ese título ya.”

Sus palabras desataron una reacción inmediata y un acalorado debate en toda la comunidad de la F1.

La opinión contundente de Patrick

Patrick, conocida por sus opiniones sin filtros, justificó su elección señalando lo que ella percibe como una pérdida del filo competitivo por parte de Hamilton y una evolución abrumadora en el rendimiento de Verstappen.

“He seguido a Lewis durante años, y respeto su carrera, pero ya no parece el mejor de la parrilla,” dijo. “En cambio, Max ha sido implacable, enfocado y casi perfecto. No solo conduce rápido, domina, controla y se adapta.”

Patrick fue más allá, sugiriendo que el éxito de Hamilton se debió en gran parte a la ventaja técnica de Mercedes durante su era dorada.

“Cuando se acabó la ventaja del coche, también se apagaron los resultados de Lewis. Max no necesitó un coche dominante para demostrar su talento: está construyendo su legado con pura habilidad y agresividad.”

Las redes sociales estallan

Los fanáticos de Hamilton no tardaron en salir en defensa del británico, citando sus siete títulos mundiales, 103 victorias y una consistencia inigualable durante la última década. Muchos acusaron a Patrick de ser irrespetuosa y de minimizar el legado de Hamilton.

Un usuario escribió:
“¿Lewis no lo merece? Él cambió el deporte. No se ganan 7 títulos por casualidad.”

Otro comentó:
“Danica no tiene idea. Hamilton vencía a campeones mundiales desde su año debut. Max es genial, pero no reescribamos la historia.”

Sin embargo, los seguidores de Verstappen también se manifestaron con fuerza, elogiando la sinceridad de Patrick.

Un aficionado tuiteó:
“Tiene razón. Max es el mejor ahora, y con el mismo coche, vencería a Lewis. Lo que ha hecho con Red Bull es pura dominación.”

Reacciones de pilotos y expertos

Aunque la mayoría de los pilotos actuales guardaron silencio, el ex campeón del mundo Damon Hill ofreció una visión equilibrada:

“Los comentarios de Danica van a generar emociones. Pero la verdad es que la grandeza en la F1 depende del momento, la habilidad y las oportunidades. Ambos, Lewis y Max, son fenomenales. Comparar eras es difícil, incluso si todavía compiten.”

El analista Martin Brundle, sin embargo, se inclinó por defender a Hamilton:

“No se llega a ser el piloto más exitoso estadísticamente sin ser extraordinario. No creo que Lewis merezca ser descartado de esa forma — es injusto.”

Un debate sin fin

El debate sobre quién es el mejor piloto — Hamilton o Verstappen — sigue encendiendo conversaciones en la F1. La reciente racha triunfal de Verstappen, marcada por récords de victorias en una sola temporada, lo ha elevado al olimpo del automovilismo. Pero la longeva era de Hamilton, sus duelos con compañeros de equipo de élite y su resistencia a través de múltiples cambios de reglamento siguen siendo legendarios.

La atrevida declaración de Danica Patrick quizá no resuelva el debate, pero sin duda ha vuelto a encender el fuego entre los fanáticos y los expertos.

Mientras la F1 se prepara para otra temporada dramática, muchos se preguntan si alguna vez veremos a estos dos campeones enfrentarse en condiciones verdaderamente iguales. Hasta entonces, el debate continuará — podio tras podio, vuelta tras vuelta, opinión tras opinión.