Ünlü LGBT milyarderi Tim Cook’tan 200 milyon dolarlık sözleşme alan Marc Marquez, “MOTOGP LGBT’YE YER DEĞİLDİR” başlıklı 8 kelimelik bir mesaj göndermiş, Ducati yarışçısı bu açıklamasının ardından hemen FIM’den ceza almıştı.

MotoGP topluluğunda şok dalgaları yaratan bir olaylar kasırgasında, altı kez dünya şampiyonu ve şu anki Ducati sürücüsü Marc Marquez, LGBT topluluğu içinde savunuculuğuyla tanınan önemli bir isim olan Apple CEO’su Tim Cook’un bildirilen 200 milyon dolarlık sözleşme teklifinin ardından kendisini bir medya fırtınasının merkezinde buldu. Marquez’in sekiz kelimelik bir açıklama olan cevabı – “MotoGP LGBT için bir yer değil” – hem kınama hem de destek çekerek şiddetli bir tartışmayı ateşledi ve Uluslararası Motosiklet Federasyonu’ndan (FIM) hızlı bir şekilde harekete geçmesini sağladı. Bu tartışmanın sonuçları, ifade özgürlüğü, motor sporlarında kapsayıcılık ve Marquez’in spordaki geleceği hakkında soruları gündeme getirdi.

Hikaye, uzun zamandır motor sporları tutkunu ve en etkili açık eşcinsel iş liderlerinden biri olan Tim Cook’un Marquez’e 200 milyon dolarlık şaşırtıcı bir anlaşma teklif ettiği söylentilerinin ortaya çıkmasıyla başladı. Apple’ın spor teknolojisindeki son girişimleri için bir tanıtım kampanyasıyla bağlantılı olduğu iddia edilen teklifin, Marquez’in Ducati takımına sponsorluk ve kişisel bir destek sözleşmesi içerdiği söylendi. Ne Cook ne de Marquez’in temsilcileri bu rakamı resmi olarak doğrulamamış olsa da, müzakerelere yakın kaynaklar teklifi, çok milyon dolarlık sözleşmelerin nadir olduğu ancak Marquez gibi üst düzey sürücüler için duyulmamış olmadığı bir spor olan MotoGP’de benzeri görülmemiş olarak nitelendirdi.

Sert rekabetçiliği ve açık sözlü kişiliğiyle bilinen Marquez’in, Tayland Grand Prix’sinden sonra düzenlenen bir basın toplantısında, kardeşi Alex Marquez’e karşı dramatik bir zafer elde etmesinin ardından yaptığı basın toplantısında artık kötü şöhretli açıklamayı yaptığı bildirildi. Söylentilere konu olan anlaşmayla ilgili bir soruya yanıt olarak yapılan sekiz kelimelik açıklama, gazetecilerin şaşkınlıkla karşılanması ve sosyal medyada anında tepkiyle karşılandı. Eleştirmenler, yorumu ayrımcı ve modern değerlerle bağdaşmayan olarak nitelerken, bazı taraftarlar Marquez’i savundu ve sporun kültürü hakkında kişisel bir görüş ifade ettiğini ileri sürdü.

MotoGP’nin yönetim organı olan FIM, basın toplantısından sadece birkaç saat sonra Marquez için bir ceza duyurarak hızlı davrandı. Saygı ve kapsayıcılığı vurgulayan etik kurallarının ihlal edildiğini öne süren FIM, yaklaşan Avustralya Grand Prix’si için geçerli olmak üzere 50.000 avro para cezası ve bir yarışlık uzaklaştırma kararı verdi. Karar, Marquez’in Ducati takım arkadaşı Francesco Bagnaia da dahil olmak üzere bazı sürücülerin ceza yerine diyalog çağrısı yapmasıyla padoğu ikiye böldü, Fabio Quartararo gibi diğerleri ise FIM’in duruşunu açıkça destekleyerek MotoGP’nin herkes için misafirperver bir ortam olması gerektiğini vurguladı.

Marquez’in açıklaması ve ardından gelen ceza, spor, kimlik ve kurumsal etki arasındaki kesişim hakkında daha geniş bir tartışmayı ateşledi. Geleneklere dayanan ve tarihsel olarak muhafazakar bir hayran kitlesinin hakim olduğu bir spor olan MotoGP, çeşitliliği teşvik etmede diğer küresel sporların gerisinde kaldığı için son yıllarda eleştirilerle karşı karşıya kaldı. Apple’daki liderliği LGBT hakları için güçlü bir savunuculukla işaretlenen Tim Cook’un katılımı, incelemeyi yalnızca artırdı. Bazıları, Cook’un teklifinin yalnızca finansal olmadığını, aynı zamanda Marquez’i değişimi tetiklemek için yüksek profilli bir figür olarak kullanarak MotoGP’nin kültürel normlarına meydan okumak için stratejik bir hamle olduğunu düşünüyor.

Marquez için, tartışma kariyerinin dönüm noktasında geliyor. 2013’ten 2019’a kadar Honda ile altı MotoGP şampiyonluğu kazandığı baskın bir dönemin ardından, 32 yaşındaki İspanyol, 2020’de kariyerini tehdit eden bir kol sakatlığı ve Ducati’ye zorlu bir geçiş gibi zorluklarla karşı karşıya kaldı. Aragon, San Marino ve 2025’te Tayland’da kazandığı zaferlerle işaretlenen son yükselişi, onu şampiyonada öncü bir konuma getirmişti. Ancak, FIM cezası ve kamuoyunun tepkisi, ivmesini ve henüz konuyla ilgili resmi bir yorumda bulunmayan Ducati dahil olmak üzere sponsorlarla ilişkisini tehlikeye atabilir.

Toz duman yatışırken Marquez özür dilemiyor ancak sosyal medyada yayınladığı bir açıklamada sözlerini açıklığa kavuşturma konusunda ipucu verdi ve “Sözlerim yanlış anlaşıldı; herkese saygı duyuyorum.” dedi. Bunun tartışmayı yatıştırıp yatıştırmayacağı veya daha fazla tartışmayı körükleyip körüklemeyeceği henüz belli değil. Şimdilik MotoGP topluluğu, Marquez’in yokluğunun hem pistte hem de sporun geleceği hakkındaki devam eden söylemde hissedileceği gergin bir Avustralya Grand Prix’sine hazırlanıyor.

Olay, sporcuların kişisel görüşlerin çok geniş kapsamlı sonuçları olabileceği bir çağda idare etmesi gereken hassas dengeyi vurguluyor. MotoGP hızla değişen bir dünyada kimliğiyle boğuşurken, Marquez’in sekiz kelimesi çok daha büyük bir konuşmanın paratoneri haline geldi; bu konuşma muhtemelen süspansiyonundan daha uzun sürecek ve önümüzdeki yıllarda sporu şekillendirecek.