Nicht nur, dass die 200 Leichen nicht nach Hause gebracht wurden, das Geheimnis um den Everest wurde mit „DIE LEGENDE VOM ZAUBERLAND“ noch schrecklicher, als viele schockierende Entdeckungen bekannt gegeben wurden.

Der Mount Everest, der höchste Berg der Welt, gilt seit langem als Symbol menschlichen Ehrgeizes und Durchhaltevermögens. Doch seine Faszination birgt auch eine harte Realität: Über 200 Leichen von Bergsteigern liegen verstreut an seinen Hängen, eingefroren in der Zeit, und dienen als eindringliche Erinnerung an diejenigen, die den Aufstieg wagen. Über diese bislang unentdeckten Überreste hinaus haben jüngste Entdeckungen und beunruhigende Geschichten die Legende vom Everest als „Spukland“ genährt und Geheimnisse enthüllt, die weitaus verstörender sind als die Zahl der Todesopfer. Von ethischen Dilemmata bis hin zu übernatürlichen Gerüchten – die Geheimnisse des Everest faszinieren und erschrecken nach wie vor.

Die rauen Bedingungen am Everest, insbesondere in der „Todeszone“ über 8.000 Metern, machen das Überleben zu einem riskanten Unterfangen. Hier beträgt der Sauerstoffgehalt nur ein Drittel des Werts auf Meereshöhe, die Temperaturen fallen auf bis zu -30 °C und unvorhersehbare Schneestürme können ohne Vorwarnung zuschlagen. Die körperliche Belastung ist enorm: Bergsteiger leiden unter Orientierungslosigkeit, extremer Erschöpfung und Organüberlastung. Die meisten, die in dieser unbarmherzigen Umgebung umkommen, bleiben zurück, da die Bergung der Leichen eine nahezu unmögliche Aufgabe ist. Die Kombination aus Sauerstoffmangel, extremer Kälte und dem Gewicht eines gefrorenen, oft in Eis eingebetteten Körpers macht Bergungsmissionen gefährlich und teuer. Die Kosten betragen bis zu 70.000 Dollar und es besteht ein erhebliches Risiko für das Leben der Retter. Daher werden die Überreste vieler Bergsteiger zu dauerhaften Stätten, manche dienen sogar als düstere Gedenkstätten, wie beispielsweise „Green Boots“, identifiziert als Tsewang Paljor, dessen Leiche seit 1996 in der Nähe einer Höhle liegt, an der zahllose Bergsteiger vorbeigekommen sind.

Die ethischen Fragen, die diese Leichen umgeben, fügen dem Schrecken eine weitere Ebene hinzu. In der Bergsteigergemeinde gibt es einen ungeschriebenen Kodex, der Bergsteiger dazu anhält, Menschen in Gefahr zu helfen, selbst wenn dies ihre eigenen Gipfelträume kostet. Doch am Everest wird dieser Kodex oft gebrochen. Es gibt zahlreiche Geschichten von Bergsteigern, die aus Ehrgeiz oder Überlebensinstinkt über sterbende oder tote Kameraden hinwegstiegen, um den Gipfel zu erreichen. Im Jahr 2006 löste der tragische Tod von David Sharp Empörung aus, als berichtet wurde, dass bis zu 40 Bergsteiger ihn einholten, als er im Sterben lag, da ihnen ihr Aufstieg wichtiger war als ihr Leben. Sir Edmund Hillary, der erste bestätigte Everest-Bergsteiger, verurteilte derartige Aktionen und erklärte, ein Menschenleben sei wichtiger als jeder Gipfel. Diese moralische „Grauzone“ hat viele zu der Frage veranlasst, ob die extremen Bedingungen am Everest nicht nur die körperliche Stärke, sondern auch die Menschlichkeit an sich schwächen.

Jenseits ethischer Aspekte wird der mystische Zauber des Berges durch Geschichten verstärkt, die ans Übernatürliche grenzen. Die Legende vom „verwunschenen Land“ geht auf Berichte von Bergsteigern zurück, die unheimliche Phänomene erlebt haben. Manche berichten, selbst wenn sie allein waren, Flüstern oder Schritte im Schnee gehört zu haben. Andere behaupten, geisterhafte Gestalten gesehen zu haben, wie die von Andrew Irvine, der 1924 zusammen mit George Mallory verschwand. Irvines Fuß, noch immer im Stiefel, wurde erst 2024 entdeckt, was die Spekulationen über sein Schicksal neu entfachte und den Mythos befeuerte. Die zutiefst spirituellen Sherpas vor Ort halten den Berg für heilig, und manche führen diese Phänomene auf die Unruhe der Geister der Zurückgebliebenen zurück. Die Sherpa-Gemeinschaft glaubt oft, dass das Nichtbergen von Leichen die Heiligkeit des Berges stört und das Gefühl der Unruhe weiter verstärkt.

Jüngste Entdeckungen haben den düsteren Ruf des Everest nur noch verstärkt. Der Klimawandel hat das Eis des Berges schmelzen lassen und lange verborgene Leichen und Trümmer freigelegt. Im Jahr 2024 barg ein nepalesisches Militärteam unter der Leitung von Major Aditya Karki mehrere Leichen, einige außergewöhnlich gut erhalten und noch in Kletterausrüstung. Diese Missionen zielen zwar darauf ab, den ursprünglichen Zustand des Berges wiederherzustellen, sind jedoch zermürbend: Die Teams verbringen Stunden damit, Eis zu schnitzen oder kochendes Wasser zu übergießen, um gefrorene Überreste freizulegen. Die psychologische Belastung der Retter ist enorm, da sie mit der harten Realität der menschlichen Sterblichkeit konfrontiert werden. Darüber hinaus hat das Tauen nicht nur Leichen, sondern auch Tonnen von Abfall freigelegt: Mehr als 11 Tonnen Müll, darunter zurückgelassene Ausrüstung und menschliche Exkremente, wurden in einer einzigen Saison entfernt. Diese Umweltzerstörung unterstreicht die Verwandlung des Berges in das, was manche als „höchste Mülldeponie der Welt“ bezeichnen.

Die Erzählung vom „verwunschenen Land“ wird von tragischen Geschichten genährt, die in den Erinnerungen der Bergsteiger weiterleben. Francys Arsentiev, bekannt als „Dornröschen“, wurde nach ihrem Tod 1998 zur Legende; ihre letzte Bitte „Lass mich nicht hier zurück“ ist in der Bergsteigergeschichte nachzuvollziehen. Auch der Schneesturm von 1996, der acht Menschenleben forderte, darunter Yasuko Namba, bleibt eines der dunkelsten Kapitel des Everest. Überlebende berichten von schrecklichen Bedingungen im weißen Schnee, bei denen die Sicht bis auf null reduziert war. Diese Geschichten, kombiniert mit den physischen und ethischen Herausforderungen des Berges, zeichnen das Bild eines Ortes, an dem die Kraft der Natur und die menschliche Zerbrechlichkeit aufeinanderprallen.

Die Geheimnisse des Everest gehen über seine sichtbaren Schrecken hinaus. Die Faszination des Berges, gepaart mit seinen Gefahren, wirft Fragen darüber auf, warum Bergsteiger weiterhin alles riskieren. Für manche ist es die Suche nach Ruhm, für andere eine Prüfung ihrer persönlichen Grenzen. Doch während die Zahl der Todesopfer steigt – 18 allein im Jahr 2023 – und die Leichen unbegleitet bleiben, ist der Everest eine eindringliche Mahnung für die Gleichgültigkeit der Natur. Die Legende vom „verwunschenen Land“, ob auf Tatsachen oder Aberglauben beruhend, spiegelt die Fähigkeit des Berges wider, sowohl Ehrfurcht als auch Angst hervorzurufen. Während die Bergsteiger ihre Abenteuer fortsetzen, wandeln sie auf einem Pfad, der von den Geistern ihrer Vorgänger geprägt ist. Ihre Geschichten sind ins Eis geätzt und für immer Teil des schaurigen Erbes des Everest.