Nella primavera del 2019, il Monte Everest, la vetta più alta del mondo con i suoi 8797 metri, è diventato un collo di bottiglia mortale, mietendo 11 vittime in soli nove giorni durante quella che molti definiscono la stagione alpinistica più tragica della montagna, secondo il New York Times (26 maggio 2019). Il sovraffollamento, alimentato da un’ondata di permessi e da scalatori inesperti, ha trasformato la “zona della morte” in un ingorgo dell’orrore, immortalato in foto inquietanti diventate virali, secondo ABC News (29 maggio 2019). Con gli scalatori che aspettavano per ore a temperature sotto lo zero il loro turno per raggiungere la vetta, il bilancio della stagione ha raggiunto complessivamente 18 morti, superando il famigerato disastro del 1996 immortalato nel film ” Aria sottile” di Jon Krakauer , secondo il Guardian (6 giugno 2020). Per gli appassionati di avventura e storia di Facebook, queste immagini da incubo e le storie di sopravvivenza e perdita offrono un avvincente promemoria della natura spietata dell’Everest. Questa analisi esplora le cause della tragedia del 2019, l’impatto delle foto virali, i racconti dei sopravvissuti e le lezioni indelebili per l’alpinismo.
Le cause della tragedia del 2019
La stagione di scalata dell’Everest del 2019 è stata rovinata da una tempesta perfetta di fattori che hanno portato a 11 morti tra il 22 e il 30 maggio, principalmente a causa del sovraffollamento e delle condizioni meteorologiche, secondo il New York Times . Il Nepal ha rilasciato un record di 381 permessi, in aumento rispetto ai 346 del 2018, spinti dalle compagnie di spedizioni commerciali che chiedevano da 30.000 a 100.000 dollari a scalatore, secondo ABC News . Questo afflusso, combinato con una breve finestra meteorologica – solo pochi giorni di cielo sereno a fine maggio – ha creato lunghe code sull’Hillary Step e sulla cresta sommitale, dove gli scalatori hanno dovuto affrontare temperature di -30 °F e carenza di ossigeno, secondo il The Guardian .
Gli scalatori inesperti, che spesso si affidavano agli sherpa per le corde fisse e l’ossigeno, aggravavano i rischi. Molti soffrivano di mal di montagna, congelamenti o sfinimento durante l’attesa di 2-3 ore nella zona della morte (oltre i 7.900 metri), dove il corpo si deteriora rapidamente, secondo Outside Online (15 settembre 2022). Tra le morti più note figurano l’alpinista indiano Anjali Kulkarni (55), collassato per la stanchezza, e l’americano Christopher Kulish (62), morto per un infarto dopo la vetta, secondo CBS News (20 giugno 2019). X post dell’epoca catturavano il caos: “L’Everest sembra una coda da parco divertimenti: mortale!” (@MountaineerLife, 23 maggio 2019). La tragedia ha messo in luce le lacune del sistema di permessi del Nepal e la commercializzazione dell’Everest, trasformando una vetta sacra in una pericolosa attrazione turistica, secondo Vietnam Magazine (23 luglio 2025).
Le foto dell’incubo e il loro impatto
L’elemento più inquietante della stagione 2019 sono state le foto virali di alpinisti in coda come in un “ingorgo” sulla cresta sud-orientale, scattate da Nirmal Purja, secondo il New York Times . Queste immagini, che mostrano oltre 200 alpinisti in fila indiana in mezzo a una bufera di neve, hanno fatto il giro dei media di tutto il mondo, denunciando la crisi del sovraffollamento, secondo ABC News . Gli “schizzi di sangue” e i corpi congelati visibili in alcune foto evocavano gli orrori della tempesta del 1996, ma le morti del 2019 erano in gran parte evitabili, legate a ritardi piuttosto che alle condizioni meteorologiche, secondo il Guardian .
Le foto scatenarono l’indignazione mondiale, scatenando richieste di riforma. Il Nepal rispose aumentando le tariffe dei permessi a 11.000 dollari e richiedendo certificati medici, secondo Outside Online . I social media amplificarono l’impatto, con l’hashtag #EverestTrafficJam in tendenza e post come “Questa non è arrampicata; è turismo suicida!” (@AdventureSeekers, 24 maggio 2019). Gruppi Facebook come “Mountaineering Stories” condividevano storie di sopravvissuti, mescolando stupore e orrore: “Quelle linee hanno ucciso persone: l’Everest ha perso la sua anima”. Le immagini, più delle statistiche, umanizzarono la tragedia, costringendo a fare i conti con la commercializzazione dell’Everest, secondo CBS News .
Racconti dei sopravvissuti e lezioni apprese
Sopravvissuti come Nirmal Purja, che raggiunse la vetta senza ossigeno, descrissero la scena come uno “zoo”, con scalatori che crollavano per la stanchezza durante attese di ore, secondo The Guardian (6 giugno 2020). L’alpinista irlandese Noel Hanna raccontò di aver incontrato scalatori morenti, impossibilitati a prestare soccorso a causa della mancanza di ossigeno, secondo ABC News . Il sopravvissuto indiano Nihal Bagwan la definì una “trappola mortale”, attribuendo la colpa all’eccesso di permessi, secondo il New York Times . Questi resoconti, ripresi in documentari come Death Zone: Cleaning Mount Everest (2018), evidenziano il peso psicologico, con il disturbo da stress post-traumatico comune tra i rimpatriati, secondo Vietnam Magazine .
La tragedia del 2019, con 18 morti totali, ha portato a delle riforme: le regole del Nepal del 2020 imponevano esperienza di arrampicata e dimensioni limitate per i team, secondo Outside Online . Tuttavia, le 18 morti del 2023 hanno evidenziato problemi persistenti, secondo The Guardian (6 giugno 2020). X post chiedono un cambiamento: “L’Everest ha bisogno di limiti: troppe vite perse!” (@ClimbSafe, 24 luglio 2025). Le lezioni apprese dalla stagione sottolineano la necessità di un’arrampicata etica, bilanciando avventura e sicurezza, secondo il New York Times .
Impatto culturale e sui social media
L’alpinista statunitense Beck Weathers, di origine marina, subì gravi congelamenti al volto durante la spedizione del 1996. Fu costretto a ricorrere al soccorso d’urgenza in elicottero.
Le foto dell’Everest del 2019 hanno infiammato i social media, mescolando shock e richieste di riforma. X è diventato di tendenza con l’hashtag #EverestDisaster, con post come “Questa coda è mortale: fermate i permessi!” (@GlobalAdventurers, 23 maggio 2019). I meme hanno deriso l'”ingorgo”, con la didascalia “Everest: dove le code uccidono!” (@OutdoorMemes, 24 maggio 2019). Gruppi Facebook come “Extreme Sports Fans” hanno dibattuto di etica: “L’Everest vale il rischio?” (@ClimbTalk, 24 luglio 2025). Hashtag come #SaveEverest hanno amplificato le storie dei sopravvissuti, secondo @TheSummitHub (23 luglio 2025).
La narrazione è parallela ad altre tragedie avventurose, come il disastro dell’Everest del 1996 in Aria sottile , ma il sovraffollamento del 2019 ha evidenziato i pericoli della commercializzazione, secondo il Guardian . A differenza di racconti non correlati, come il buco nero Cosmic Horseshoe, la storia dell’Everest indaga i limiti umani, secondo il Times (23 luglio 2025). Post come “Quelle foto hanno cambiato il mio modo di vedere gli sport d’avventura” (@NatureLovers, 24 luglio 2025) riflettono la sua risonanza emotiva. I social media mantengono vivo il dibattito, promuovendo pratiche di arrampicata più sicure.
Contesto storico e moderno
La stagione 2019 ricorda gli anni più letali dell’Everest, come le 15 vittime di una bufera di neve del 1996, secondo Outside Online (15 settembre 2022). Il boom dei permessi in Nepal – 381 nel 2019 contro i 100 del 1996 – rispecchia la crescita del turismo, che porta al sovraffollamento, secondo il New York Times . I parallelismi moderni includono il disastro del K2 del 2008 con 11 morti, secondo YouTube (20 maggio 2025), dove il maltempo e l’inesperienza hanno ucciso gli scalatori. La commercializzazione dell’Everest, con permessi da 11.000 dollari, contrasta con le prime spedizioni come quella di Hillary Clinton del 1953, secondo History Today (22 luglio 2025).
Le riforme post-2019, come i requisiti di esperienza, riecheggiano le richieste di regolamentazione del 1996, secondo The Guardian . Tuttavia, i 18 decessi del 2023 mostrano problemi persistenti, secondo Vietnam Magazine (23 luglio 2025). L’impatto delle foto, come “Napalm Girl” in Vietnam, umanizza la tragedia, innescando un dialogo globale sull’etica dell’avventura, secondo ABC News .
La stagione 2019 dell’Everest, con 11 morti in nove giorni in un contesto di sovraffollamento senza precedenti, rappresenta il capitolo più tragico della montagna, immortalata in foto da incubo che hanno messo in luce i pericoli della commercializzazione, secondo il New York Times (26 maggio 2019). Le immagini virali e i racconti dei sopravvissuti continuano a tormentare e a istruire, spingendo verso riforme volte a preservare la sacralità dell’Everest, secondo il Guardian (6 giugno 2020). Per gli appassionati di avventure su Facebook, questa storia, che mescola orrore, eroismo e cautela, funge da duro promemoria del potere implacabile della natura. Con l’evolversi delle stagioni di arrampicata, le lezioni del 2019 persistono, esortando scalatori e autorità di regolamentazione a dare priorità alla sicurezza rispetto alle vette, secondo Outside Online .
