Slechts drie minuten geleden heeft Jos Verstappen, vader van Formule 1-wereldkampioen Max Verstappen, een explosieve verklaring van 15 woorden afgelegd die de racewereld in rep en roer brengt. De verklaring komt in de nasleep van een ongekende rechtszaak die Christian Horner, voormalig teambaas van Red Bull Racing, heeft aangespannen tegen de FIA. Horner, die onlangs werd ontslagen na een tumultueuze periode bij Red Bull, beschuldigt de FIA van nalatigheid en oneerlijke behandeling in recente beslissingen, waaronder controversiële straffen en racebeslissingen. Daarnaast zou Horner hebben gedreigd om voormalig coureur en commentator Danica Patrick te ontslaan als Sky Sports-commentator, een claim die zowel fans als insiders heeft verrast. De FIA-baas, Mohammed Ben Sulayem, heeft intussen een beslissing genomen die onmiddellijk schokgolven door de Formule 1-wereld stuurt, hoewel details over deze beslissing nog schaars zijn.

De verklaring van Jos Verstappen, die luidt: “De FIA moet stoppen met politieke spelletjes, Horner verdient eerlijkheid, net als wij allemaal,” werd gedeeld via een exclusieve post op X door @F1Insider, een betrouwbare bron in de Formule 1-journalistiek. Deze woorden weerspiegelen de groeiende frustratie binnen het Verstappen-kamp over de recente chaos in de sport, met name na de Belgische Grand Prix van afgelopen weekend, waar Max Verstappen openlijk kritiek leverde op de FIA vanwege de vertraagde start van de race door regenval. De Nederlander, die als vierde eindigde na een sterke sprintrace-overwinning, wees op de inconsistentie van de wedstrijdleiding, een sentiment dat zijn vader nu lijkt te versterken met zijn krachtige verklaring.

Horner’s rechtszaak tegen de FIA komt na een periode van intense speculatie en spanning. Na zijn ontslag op 9 juli 2025, na ruim 20 jaar als teambaas van Red Bull, werd Horner vervangen door Laurent Mekies, voormalig Racing Bulls-baas. Volgens bronnen zoals GPFans en GPToday.net voelde Horner zich “verraden” en “gekwetst” door Red Bull, met name door de Thaise aandeelhouders en adviseur Helmut Marko, die naar verluidt een sleutelrol speelden in zijn vertrek. De rechtszaak richt zich op vermeende onregelmatigheden in de FIA’s besluitvorming, waaronder protesten en straffen die Red Bull dit seizoen benadeelden, zoals de controversiële straf van Max Verstappen in de Grand Prix van Spanje. Horner’s dreigement om Danica Patrick te ontslaan lijkt echter een persoonlijke wending, mogelijk ingegeven door haar recente kritische opmerkingen over Red Bull’s strategieën tijdens uitzendingen van Sky Sports.

De beslissing van FIA-baas Ben Sulayem, hoewel nog niet volledig openbaar, zou betrekking hebben op een herziening van de protestregels, zoals besproken tijdens een recente Formula 1 Commission-vergadering in Londen. Volgens GPFans wil de FIA een tariefsysteem invoeren voor protesten om misbruik voor politieke doeleinden te beperken, een stap die Red Bull’s recente protesten tegen George Russell van Mercedes in twijfel trekt. Deze verandering, gecombineerd met Horner’s juridische stappen, heeft de Formule 1-gemeenschap verdeeld. Sommigen, zoals Martin Brundle van Sky Sports, betreuren Horner’s vertrek en vragen zich af of Red Bull dezelfde successen zal behalen zonder zijn leiderschap, terwijl anderen, zoals Juan Pablo Montoya, suggereren dat Jos Verstappen’s invloed binnen Red Bull een cruciale rol speelde in de machtsverschuiving.

Voor Max Verstappen lijkt de onrust weinig invloed te hebben op zijn focus. Tijdens de Belgische Grand Prix benadrukte hij dat zijn toekomst bij Red Bull niet afhangt van Horner’s ontslag, maar van de prestaties van de auto, vooral met de nieuwe reglementen van 2026 in zicht. Zijn manager, Raymond Vermeulen, bevestigde dit door te stellen dat het Verstappen-kamp zich richt op sportieve prestaties, niet op managementdrama’s. Toch heeft Jos Verstappen’s verklaring de speculaties over een mogelijke overstap van Max naar Mercedes aangewakkerd, vooral na opmerkingen van Mercedes-CEO Ola Källenius over een mogelijke samenwerking.

De Formule 1-wereld houdt haar adem in terwijl Horner’s rechtszaak en de FIA’s beslissing verder worden uitgerold. Jos Verstappen’s woorden hebben de spanning alleen maar verhoogd, waarbij zijn oproep tot eerlijkheid een echo vindt bij fans die verlangen naar transparantie in een sport die steeds meer door politiek en controverses lijkt te worden overschaduwd. Met de Grand Prix van Nederland op de horizon belooft dit verhaal nog meer wendingen, terwijl de racewereld wacht op de volgende zet van Horner, de FIA en het Verstappen-kamp.