📢 Mike Smith a fait une annonce choquante avant que le Belmont 2025 ne soit sa dernière course – et il donnera une dernière leçon à la nouvelle génération avant de prendre sa retraite !

Dans une annonce qui a créé l’émoi dans le monde des courses hippiques, le légendaire jockey Mike Smith a officiellement annoncé que les Belmont Stakes 2025 marqueraient la dernière course de sa prestigieuse carrière. Surnommé affectueusement « Big Money Mike » pour ses performances décisives sur les plus grandes scènes hippiques, ce jockey de 59 ans, membre du Hall of Fame, s’apprête à raccrocher la casaque après un dernier galop dans l’histoire. Cette annonce est intervenue quelques jours avant le Belmont, ajoutant un tournant dramatique à un événement déjà à enjeux élevés.

Smith, dont la carrière s’étend sur plus de quatre décennies, a monté certains des chevaux les plus emblématiques de l’histoire des courses, dont Justify, Zenyatta et Arrogate. Il a remporté presque tous les titres majeurs du sport et son nom est gravé dans les annales de la Triple Couronne. Mais même les légendes doivent un jour s’éteindre, et Smith a choisi de quitter la compétition comme il l’a fait : sous les projecteurs, au cœur de l’action.

« Ce fut une aventure incroyable », a déclaré Smith lors d’une conférence de presse. « La course m’a tout donné : la joie, les chagrins, la gloire et un but. Je veux que ma dernière course soit inoubliable pour les fans, et je veux que les jeunes jockeys découvrent ce que signifie se battre avec toute son âme, même dans le dernier tour. »

Cette annonce a suscité une impatience sans précédent pour les Belmont Stakes de cette année. Soudain, ce n’est plus une simple course, c’est une performance d’adieu, un chef-d’œuvre final potentiel de l’une des figures les plus appréciées du sport. Entraîneurs, propriétaires, fans et jockeys rivaux se préparent à une journée chargée d’émotion et historique. Et si la jeune génération de cavaliers a soif de victoire, elle doit désormais faire face à la pression supplémentaire de courir contre une légende vivante déterminée à ne rien laisser derrière elle.

Ce qui distingue Mike Smith, ce n’est pas seulement son palmarès, c’est aussi sa discipline, sa grâce et sa détermination inébranlable. C’est un véritable tacticien, connu pour ses décisions en une fraction de seconde qui bouleversent le cours d’une course. Même aujourd’hui, à l’approche de la retraite, Smith se concentre non pas sur son héritage, mais sur l’exemple à donner. « Je tiens à rappeler à tous, et surtout aux nouveaux venus, que la passion et le cœur vous portent jusqu’à la ligne d’arrivée », a-t-il déclaré.

Alors qu’il se prépare pour sa dernière course professionnelle, les spéculations vont bon train quant au cheval qu’il montera et à la victoire éventuelle de ce dernier chapitre. Mais quelle que soit l’issue, une chose est sûre : l’influence de Mike Smith sur les courses hippiques se fera sentir bien après la fin du Belmont 2025. Sa retraite marque la fin d’une époque, mais aussi le passage de flambeau – une leçon pour les futurs jockeys : la grandeur ne se résume pas à la victoire, mais aussi à laisser une trace indélébile.

Le 7 juin, le public de Belmont Park ne se contentera pas d’assister à une course. Il sera témoin d’un moment historique, applaudira une légende et apprendra – une dernière fois – auprès d’un maître du sport.