Dans un revirement surprenant, la légende du basket Michael Jordan, souvent connue pour rester à l’écart des projecteurs politiques, aurait quitté la Californie, déclarant que l’État était « trop éveillé » à son goût. Après des années de grande vie dans l’un des États les plus bleus des États-Unis, Jordan a fait ses valises et s’est dirigé vers le cœur d’un État républicain, évoquant une « vague rouge » imminente qui, selon lui, devrait balayer le pays.

« On dit que la côte ouest est la plus belle, mais ça n’a plus de sens », a annoncé Jordan à ses 23 millions d’abonnés sur les réseaux sociaux, arborant un chapeau de cow-boy et une nouvelle paire d’Air Jordan rouges et blanches personnalisées. « La vague rouge arrive, et elle est ÉNORME ! »

Pendant des décennies, Michael Jordan a gardé un profil bas dans les discussions politiques, déclarant notamment : « Les républicains achètent aussi des baskets. » Mais cette fois, l’icône du basket n’a pas pu résister à faire une déclaration sur les tendances culturelles et politiques qui, selon lui, sont en train de changer aux États-Unis.

« Ils sont allés trop loin en Californie », aurait déclaré Jordan à ses amis lors d’un dîner d’adieu à Los Angeles. « Il n’y a que des studios de yoga, des tacos végétaliens et des gens qui vous disent quel genre de sacs vous avez le droit de porter. Vous ne pouvez même pas prendre un hamburger sans qu’on vous demande si vous voulez du lait d’avoine avec. J’en ai marre. »

Alors, où a décidé d’atterrir His Airness ? La rumeur court qu’il s’installerait au Texas, un État qui, selon Jordan, incarne « la liberté, le vrai barbecue et rien de ces bêtises liées au lait d’avoine ». Il aurait acheté un ranch tentaculaire, avec quelques terrains de basket, bien sûr, et beaucoup d’espace pour « faire ce qu’il veut sans se faire sermonner sur ce qui est politiquement correct ».

Comme on pouvait s’y attendre, le départ de Jordan de Californie a déclenché des vagues de discussions sur les réseaux sociaux, certains fans qualifiant sa décision de « crossover ultime » et d’autres l’accusant de « vendre son sang à un État républicain ». Les Californiens ont réagi avec toutes sortes de réactions, du choc à l’indignation, certains résidents éminents de l’État poussant même un soupir de soulagement.

« C’est une trahison, honnêtement », a déclaré un fan californien. « J’ai grandi en idolâtrant Michael Jordan, mais maintenant ? Il n’est plus qu’un de ces gars qui n’ont pas pu supporter les idéaux progressistes de la Californie. J’ai le cœur brisé. »

Mais tout le monde en Californie ne pleure pas le départ de Jordan. Certains habitants voient son départ comme une situation gagnant-gagnant. « Écoutez, nous sommes tous pour le choix ici », a déclaré une résidente de Los Angeles en levant les yeux au ciel. « S’il ne supporte pas les smoothies au chou frisé et les poubelles de recyclage, laissez-le partir. Il y a plus de place pour le reste d’entre nous. » En fait, certaines entreprises de Los Angeles se préparent à une « Californie post-Jordan », avec un magasin de baskets de premier plan offrant des réductions sur sa célèbre ligne de chaussures, annonçant : « Les guerriers éveillés portent ce qu’ils veulent. »

Dans sa déclaration, Jordan semblait particulièrement enthousiasmé par ce qu’il appelle la « vague rouge », un terme qui, selon lui, représente un changement croissant dans le paysage politique du pays. « Les gens sont prêts pour le changement », a-t-il déclaré, « et cela arrive vite. La Californie peut rester bleue, verte et éveillée, mais moi ? Je suis là pour la vague rouge. »

Les supporters de Michael Jordan saluent sa décision comme une prise de position audacieuse, certains d’entre eux publiant des commentaires tels que « Bienvenue dans la liberté, MJ ! » et « Enfin, un homme qui a du cran ! » Beaucoup pensent que la décision de Jordan va inciter d’autres personnes à quitter les États « éveillés » et à adopter ce qu’ils appellent les « vraies valeurs américaines » dans les États républicains. « Il est temps que quelqu’un comme Michael Jordan se lève et fasse une vraie déclaration », a déclaré un supporter sur les réseaux sociaux. « Cela va changer la donne. »

Si Jordan craignait de ne pas se sentir bien accueilli dans son nouvel État, il n’avait pas à le faire. Selon des sources proches du dossier, le gouverneur du Texas Greg Abbott lui-même a contacté Jordan, lui a souhaité la bienvenue et l’a invité spécialement à un événement exclusif « Bienvenue au Texas ». Les entreprises texanes, quant à elles, sautent sur l’occasion de s’associer à Jordan, plusieurs restaurants proposant déjà des « burgers MJ » et des « frites Freedom » en édition limitée pour commémorer son déménagement.

Ted Cruz lui-même n’a pas pu résister à l’envie de s’exprimer sur Twitter : « Bienvenue au Texas, @Jumpman23 ! La liberté, c’est plutôt agréable, n’est-ce pas ? »

Les habitants locaux n’ont pas tardé à célébrer leur nouveau voisin. Un Texan a posté sur les réseaux sociaux : « Si Michael Jordan est là, vous savez que la tendance est en train de tourner. La vague rouge est bien réelle, les gars ! »

La décision de Jordan a suscité des spéculations quant à savoir si d’autres personnalités de premier plan pourraient également envisager un changement similaire. Hollywood, la Silicon Valley et le reste de l’élite californienne du divertissement et de la technologie sont depuis longtemps basés dans un État profondément bleu, mais avec des impôts élevés, des restrictions COVID strictes et ce que certains perçoivent comme une importance excessive accordée à la culture « woke », des murmures de mécontentement se font entendre parmi certaines célébrités et certains dirigeants.

Serait-ce le début d’une migration vers les États républicains parmi les personnalités influentes ? Certains le pensent, et des sources proches du dossier rapportent que quelques autres personnalités notables « testent les eaux » au Texas et en Floride, où les réglementations sont plus souples et où le barbecue est abondant.

Le geste de Jordan a laissé les fans se demander quelle sera la prochaine étape pour sa marque emblématique Jordan. Ses chaussures bénéficieront-elles d’un redesign patriotique ? Verrons-nous une nouvelle Air Jordan « Freedom Edition », disponible uniquement dans les États républicains ? Les spéculations vont déjà bon train, les fans anticipant tout, des chaussures montantes étoilées aux bottes en édition limitée qui font également office de chaussures de cow-boy.

Les représentants de Jordan Brand sont restés muets sur le sujet, mais une source a suggéré que la société envisageait déjà une nouvelle ligne inspirée par le geste de Jordan, provisoirement baptisée « Jordan’s Freedom Collection ». Si les rumeurs sont vraies, la collection comportera des motifs sur le thème du Texas, peut-être même avec des combinaisons de couleurs rouge, blanc et bleu pour célébrer sa nouvelle « liberté ».

Un expert en marketing a donné son avis : « Si Jordan parvient à transformer cette initiative en message de marque, il a le potentiel de lancer une toute nouvelle tendance. Appelez-la « Patriotic Luxe » : des baskets pour ceux qui aiment à la fois la mode et la liberté. »

Que vous considériez son geste comme une prise de position audacieuse en faveur de valeurs personnelles ou comme un coup de pub, une chose est sûre : Michael Jordan fait passer un message. Après des décennies de domination sur le terrain et d’évitement minutieux des obstacles politiques, il semble prêt à prendre position, du moins en ce qui concerne l’endroit où il se sent chez lui.

« La Californie n’est plus vraiment mon genre d’endroit », a conclu Jordan dans son discours d’adieu. « J’ai hâte de retrouver l’air frais, de faire des barbecues et de vivre dans un endroit où les gens s’occupent de leurs affaires. »

Pour Jordan, la vie ne se résume pas seulement au basket-ball : il s’agit de vivre selon ses propres conditions et dans l’état qu’il a choisi. Et alors que la vague rouge qu’il prédit se profile à l’horizon, l’icône du basket-ball semble prête à la chevaucher jusqu’à sa nouvelle vie de cow-boy.

D’autres stars suivront-elles son exemple ? Seul le temps nous le dira, mais pour l’instant, une chose est sûre : Michael Jordan n’est pas seulement un GOAT sur le terrain ; c’est un non-conformiste dans l’âme.